Junge Menschen in der Schweiz leiden zunehmend unter Stress

Die Schweiz kämpft mit einem stillen Notstand: Erstaunliche 40 % der unter 30-Jährigen berichten inzwischen von häufigem oder ständigem Stress. Diese alarmierende Zahl geht aus der neuesten, von Sanitas finanzierten Studie «Health Forecast» hervor und zeigt, wie sich die Kluft zwischen den Generationen in kritischem Tempo vergrössert. Während jede vierte Person in der Schweizer Gesamtbevölkerung häufigen Stress einräumt, ist die junge Generation überproportional stark belastet. Das deutet auf ein systemisches Versagen hin, die künftigen Arbeitskräfte des Landes zu unterstützen.

Die Autorinnen und Autoren der Studie nehmen kein Blatt vor den Mund und bezeichnen die Situation als nichts Geringeres als eine «Stress-Epidemie». Es handelt sich nicht um eine vorübergehende Schwankung, sondern um eine sich verschärfende Krise. Befragte unter 45 Jahren gaben ausdrücklich an, dass sie heute deutlich mehr Stress wahrnehmen als noch vor fünf Jahren. Die Schweiz ist stolz auf ihre Stabilität und Lebensqualität, doch diese Zahlen zerstören die Illusion: Für fast die Hälfte der jungen Erwachsenen in der Schweiz ist der Alltag zu einem Kampf gegen überwältigenden Druck geworden.

Die geografische Lage beeinflusst die psychische Gesundheit in der Schweiz. Das Tessin ist dabei das unbestrittene Zentrum der Krise. Im italienischsprachigen Kanton berichten 38 % der Befragten von häufigem Stress. Damit liegt der Wert deutlich über den 29 % in der französischsprachigen Schweiz und den 23 % in der Deutschschweiz. Diese regionalen Unterschiede legen nahe, dass kulturelle oder wirtschaftliche Faktoren im Süden die Belastung der Bevölkerung verstärken.

Noch auffälliger ist der demografische Gegensatz beim Thema Elternschaft. Entgegen der landläufigen Meinung sind Erwachsene ohne Kinder deutlich stärker gestresst als Eltern. Den Daten zufolge weisen 31 % der Kinderlosen ein hohes Stressniveau auf, gegenüber nur 19 % der Personen mit Kindern. Diese Statistik stellt die Vorstellung infrage, dass das Familienleben der Hauptgrund für Erschöpfung ist. Stattdessen deutet sie darauf hin, dass fehlender familiärer Rückhalt oder der Druck eines modernen Lebens allein der psychischen Ausgeglichenheit möglicherweise stärker schaden.

Der wichtigste Auslöser für das landesweite Unwohlsein ist nicht ein äusserer wirtschaftlicher Druck, sondern ein innerer psychologischer Kampf. Die Befragten nannten ihre eigenen Gedanken als den grössten Auslöser ihres Stresses. Dazu gehören eine belastende Mischung aus lähmenden Selbstzweifeln, überhöhten Ansprüchen an sich selbst und tief sitzenden existenziellen Ängsten. Die Schweizer Bevölkerung kämpft nicht nur mit einem vollen Terminkalender, sondern auch mit sich selbst.

Diese Verinnerlichung des Drucks erklärt, weshalb die Krise unter jungen Menschen so weit verbreitet ist. Im Zeitalter der inszenierten Perfektion in den sozialen Medien und des hyperkompetitiven Wettbewerbs sind die Ansprüche an den eigenen Wert auf unerreichbare Höhen gestiegen. Die Studie zeigt, dass diese inneren Faktoren stärker wirken als äussere Umstände und so einen schwer zu durchbrechenden Angstkreislauf schaffen. Wenn der Feind im eigenen Kopf sitzt, wird der Stress chronisch, unausweichlich und zutiefst schädlich.

Die psychische Belastung zeigt sich als körperliche Gesundheitskrise. Die Folgen dieser Stress-Epidemie sind unmittelbar spürbar, wobei der Schlaf als Erstes leidet. 75 % der häufig gestressten Personen berichten von Schlafstörungen. Dadurch entsteht ein gefährlicher Kreislauf aus Erschöpfung und Angst. Ohne erholsamen Schlaf nimmt die Fähigkeit des Körpers, die täglichen Anforderungen zu bewältigen, weiter ab.

Die körperlichen Folgen gehen weit über Schlaflosigkeit hinaus. Zu den häufigen Symptomen zählen inzwischen chronische Verspannungen, lähmende Kopfschmerzen und Migräne. Fast die Hälfte der schwer Betroffenen berichtet zudem von Magen-Darm-Beschwerden. Das zeigt, wie der Stress die Gesundheit des Landes von innen heraus zermürbt. Frauen tragen eine grössere körperliche Belastung und berichten häufiger als Männer von Migräne, Verdauungsbeschwerden und emotionaler Erschöpfung. Wenn das Buch «Health Forecast» diesen Dienstag erscheint, ist es eine eindringliche Warnung: Die psychische Gesundheitskrise in der Schweiz entwickelt sich rasch zu einem Notfall für die körperliche Gesundheit.