Schweizer Schienennetz bricht im zweiten Quartal 2026 den Personenverkehrsrekord

Das Schweizer Schienennetz hat soeben Geschichte geschrieben. Im zweiten Quartal 2026 wurden beeindruckende 6,3 Milliarden Personenkilometer verzeichnet. Dieser beispiellose Anstieg festigt den Status des Landes als weltweit führend im Schienenverkehr. Der Wert liegt 5,2 % über dem des Vorjahres und übertrifft den bisherigen Rekord aus dem Spätjahr 2025 um fast 200 Millionen Personenkilometer. Die von LITRA und dem Verband öffentlicher Verkehr (VöV) veröffentlichten Daten bestätigen eine anhaltende Erholung nach der Pandemie, die keine Anzeichen einer Abschwächung zeigt. Im Vergleich zum ersten Quartal dieses Jahres stieg die Nachfrage um 8,8 %, angetrieben von der saisonal höheren Reiselust und einem starken nationalen Bekenntnis zum öffentlichen Verkehr. Das ist nicht bloss ein geringfügiger Anstieg, sondern ein klares Zeichen dafür, wie sich die Schweizer Bevölkerung fortbewegt. Während die Strassen zunehmend überlastet sind, nimmt die Schiene das Gewicht einer wachsenden Nation auf. Damit zeigt sich, dass die «anhaltende Attraktivität» der SBB und ihrer Partner mehr als bloss Marketing ist: Sie ist ein grundlegender Pfeiler des Schweizer Lebens.

Die Schlagzeilenzahlen sind beeindruckend, verdecken aber, wie stark das Netz an seine physischen Grenzen stösst. Während der Personenverkehr um mehr als 5 % zunahm, stieg die Zahl der Zugbewegungen, gemessen in Zugkilometern, lediglich um 0,9 % auf 53,24 Millionen. Diese Diskrepanz offenbart eine harte Wahrheit: Die Schweizer Bahnen befördern deutlich mehr Menschen mit ungefähr gleich vielen Zügen. Wir erleben eine Meisterleistung betrieblicher Effizienz: Längere Züge und eine höhere Auslastung kommen zum Einsatz, um die Nachfrage zu bewältigen. Doch diese Effizienz hat ihre Grenzen. Das Netz ist inzwischen nahezu vollständig ausgelastet, insbesondere auf den wichtigen Ost-West-Achsen und rund um städtische Zentren wie Zürich und Genf. Die Kapazität lässt sich nicht einfach durch den Kauf neuer Wagen erhöhen. Dafür müssen Bahnsteige verlängert, komplexe Knoten umgebaut und schwer zu findende Zeitfenster im Fahrplan ausfindig gemacht werden, ein äusserst langwieriger Prozess. Der derzeitige Erfolg hat zwei Seiten: Die heutige Rekordauslastung droht morgen zu chronischer Überfüllung zu führen.

Der Güterverkehr zeigt endlich Lebenszeichen, steht aber weiterhin im Schatten des Booms im Personenverkehr. Die Transportleistung erreichte 2,82 Milliarden Nettotonnenkilometer, ein Anstieg um 2,2 %, der nach Jahren der Stagnation auf eine Stabilisierung hindeutet. Diese Erholung ist fragil. Die Güterbahnen kämpfen ständig um Trassen auf einem Netz, das zunehmend vom Pendler- und Fernverkehr dominiert wird. Die Herausforderung wird durch die komplexe Nutzung der wichtigsten europäischen Güterverkehrskorridore verschärft, die weiterhin von Engpässen in der Infrastruktur und Hürden bei der Planung geprägt sind. Wie die Anbieter im Personenverkehr befördern auch die Güterverkehrsunternehmen mit weniger Zügen mehr Güter, was den dringenden Effizienzbedarf widerspiegelt. Die Schweizer Politik, den Schwerverkehr von der Strasse auf die Schiene zu verlagern, ist zentral für die Umweltziele des Landes. Dieser Anspruch stösst jedoch derzeit an die Realität begrenzter Schienenkapazitäten. Ohne erhebliche Massnahmen droht der Güterverkehr angesichts des enormen Personenverkehrs ins Abseits zu geraten.

Die Schweiz steht an einem entscheidenden Wendepunkt, an dem der eigene Erfolg zur grössten Herausforderung wird. Die Rekordzahlen des zweiten Quartals belegen, dass das Bahnsystem funktioniert, sind aber zugleich eine deutliche Warnung. Mit dem Bevölkerungswachstum und Umweltinitiativen wie den vorgeschlagenen Flugticket-Gutscheinen, die noch mehr Menschen zur Bahn bringen, wird der Druck auf die SBB ohne massive und beschleunigte Investitionen untragbar. Die politische Beliebtheit des Bahnfahrens ist so hoch wie nie, doch die begrenzte Kapazität der Schienen lässt sich nicht ignorieren. Wir nähern uns einem Punkt, an dem der Erfolg des Personenverkehrs auf der Schiene den wichtigen Güterverkehr aktiv behindern könnte und so zu einer politischen Pattsituation führt. Die Schweizer Regierung und die Bahnbehörden müssen nun entscheiden: Geben sie sich mit einem Netz zufrieden, das ständig «voll» ist, oder verpflichten sie sich zu den generationenübergreifenden Infrastrukturprojekten, die nötig sind, damit die Schweiz mobil bleibt? Die 6,3 Milliarden Personenkilometer dieses Quartals sind nicht bloss ein Rekord, sondern ein Auftrag zum Ausbau.