Schweizer Arbeitsmarkt verschlechtert sich: Arbeitslosigkeit steigt und Sunrise kündigt Stellenabbau an

Der Schweizer Arbeitsmarkt gerät zum Jahreswechsel zunehmend unter Druck. Eine ernüchternde Nachricht erschüttert das Bild der wirtschaftlich unbezwingbaren Schweiz: Die nationale Arbeitslosenquote ist im Dezember 2025 auf besorgniserregende 3,1 % gestiegen. Diese Verschlechterung ist nicht bloss ein statistischer Ausreisser, sondern eine konkrete Krise, die durch grössere Unternehmensumstrukturierungen unterstrichen wird. An vorderster Front dieses Abschwungs steht der Telekommunikationsriese Sunrise, der angekündigt hat, bis zu 190 Stellen abzubauen und damit 7 % seiner gesamten Belegschaft zu entlassen.

Der doppelte Schlag aus steigender nationaler Arbeitslosigkeit und Stellenabbau in Unternehmen deutet auf einen turbulenten Start ins Jahr 2026 hin. Das Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) meldet zwar einen saisonalen Anstieg, doch der zugrunde liegende Trend ist unbestreitbar: Der Schweizer Arbeitsmarkt kommt ins Stocken. Mittlerweile sind über 147 000 Personen als arbeitslos gemeldet, und die wirtschaftliche Stimmung hat sich von vorsichtigem Optimismus zu spürbarer Besorgnis gewandelt. Das Zusammentreffen dieser Ereignisse zeichnet ein düsteres Bild für die Schweizer Arbeitnehmenden, die nun mit schrumpfenden Chancen und unternehmerischer Sparpolitik konfrontiert sind.

Der Telekommunikationsriese Sunrise ergreift drastische Massnahmen, um seine Abläufe zu verschlanken, und sorgt damit in der Branche für Aufsehen. Das Unternehmen bestätigte am Donnerstag, dass es bis zu 190 Stellen bei insgesamt 2653 Mitarbeitenden streichen will. Mit diesem entschlossenen Schritt sollen vor allem Hierarchien abgeflacht werden. Sunrise erklärte ausdrücklich, das Ziel seien «kürzere Entscheidungswege» und eine höhere Effizienz durch neue Technologien.

Die Führungsebenen stehen im Fokus. Anders als bei üblichen Kostensenkungsmassnahmen, die auf die Mitarbeitenden an der Front zielen, nimmt Sunrise Ladenpersonal und Mitarbeitende im Kundendienst mit direktem Kundenkontakt weitgehend von den Kürzungen aus. Auch Lernende sind von der Umstrukturierung nicht betroffen, ein kleiner Lichtblick für die nächste Generation. Den fast 200 Fachkräften, denen nun der Stellenabbau droht, dürfte dies jedoch wenig Trost bieten. Es ist der zweite grössere Abbau innerhalb von weniger als zwei Jahren, nachdem im Frühling 2024 bereits 166 Stellen gestrichen worden waren. Dies deutet auf anhaltende Instabilität in der Unternehmensstruktur der Gruppe hin.

Die Rohdaten des SECO sind alarmierend. Im Dezember stieg die Zahl der registrierten Arbeitslosen auf 147 275, ein deutlicher Zuwachs von 8415 innerhalb nur eines Monats. Im Jahresvergleich ist die Lage noch kritischer: Gegenüber Ende 2024 sind fast 17 000 Personen mehr ohne Arbeit. Die Arbeitslosenquote, die im November bei 2,9 % gelegen hatte, hat nun die psychologische Schwelle von 3 % überschritten und beträgt 3,1 %.

Auch saisonbereinigt verharrt die Quote bei hartnäckigen 3 %. Das bestätigt, dass es sich um ein strukturelles Problem und nicht um eine winterbedingte Abweichung handelt. Auch die Zahl der Stellensuchenden ist deutlich gestiegen und liegt nun bei 231 624 Personen, über 5700 mehr als im Vormonat. Zwar nahm die Zahl der offenen Stellen um 10 % auf knapp 36 000 zu, doch die Lücke zwischen den freien Stellen und den Stellensuchenden bleibt enorm. Die durchschnittliche jährliche Arbeitslosenquote stieg 2025 um 0,4 Prozentpunkte auf 2,8 %. Damit geht ein Jahr zu Ende, in dem sich die Lage auf dem Arbeitsmarkt langsam, aber stetig verschlechtert hat.

Die Reaktionen auf den Stellenabbau bei Sunrise liessen nicht lange auf sich warten und fielen heftig aus. Die Gewerkschaft Syndicom verurteilte den Schritt und erklärte: «Die neuen Abbaupläne sind inakzeptabel.» In einer scharfen Stellungnahme argumentierte die Gewerkschaft, eine Belegschaft, die bedeutende Ergebnisse erzielt habe, verdiene Arbeitsplatzsicherheit statt Entlassungen. Sie fordert Sunrise auf, vollständig auf den Stellenabbau zu verzichten und nach Alternativen zu suchen.

Trotz der Kritik läuft das Konsultationsverfahren bereits. Die endgültigen Entscheide werden im Februar oder März erwartet. Für diejenigen, die letztlich ihre Stelle verlieren, gilt ein Sozialplan. Sunrise hat besondere Schutzmassnahmen für ältere Mitarbeitende zugesichert: Mitarbeitende ab 58 Jahren erhalten befristete Arbeitsverträge bis zum Alter von 62 Jahren. Danach beteiligt sich das Unternehmen an einer vorzeitigen Pensionierung. Diese Massnahmen bieten zwar ein Sicherheitsnetz, können aber die menschlichen Folgen des zunehmenden Stellenabbaus in einer ohnehin wirtschaftlich angespannten Lage nicht aufwiegen.

Die Krise auf dem Schweizer Arbeitsmarkt wird durch erhebliche äussere Belastungen verschärft. Die Kurzarbeit, ein wichtiger Indikator für die Notlage der Industrie, ist gemäss den Ende September erhobenen Daten um ein Viertel gestiegen und betrifft nun 10 785 Personen. Dieser Anstieg steht in direktem Zusammenhang mit den geopolitischen Turbulenzen, insbesondere mit der aggressiven Handelspolitik der US-Regierung unter Trump.

Schweizer Exporteure wurden im August von einem Strafzoll von 39 % auf Waren überrascht. Die Massnahme erschütterte die verarbeitende Industrie. Zwar wurde der Zoll Mitte November auf 15 % angepasst, doch das Vertrauen und die Auftragsbücher hatten bereits Schaden genommen. Das protektionistische Umfeld setzt exportorientierte Branchen unter Druck und zwingt sie, Produktion und Arbeitsstunden zu reduzieren. Während die Schweiz mit internen Umstrukturierungen bei Grossunternehmen wie Sunrise und äusseren Handelsbarrieren zu kämpfen hat, bleiben die wirtschaftlichen Aussichten für Anfang 2026 von Unsicherheit geprägt.