Die Kostenfalle: Schweizer Haushalte leiden trotz tiefer Inflation unter steigenden Ausgaben

Lassen Sie sich von den offiziellen Zahlen nicht täuschen. Während Ökonominnen und Ökonomen für 2025 eine harmlose Inflationsrate von nur 0.2% prognostizieren, sieht die Realität für die Menschen deutlich düsterer aus. Für den durchschnittlichen Schweizer Haushalt bröckelt die Erzählung von der «tiefen Inflation» angesichts unbestreitbarer, langfristiger Preissteigerungen. In den vergangenen fünf Jahren ist das allgemeine Preisniveau in der Schweiz um satte 7% gestiegen. Das ist eine deutliche Abkehr von der nahezu unveränderten Preisstabilität, die zwischen 1994 und 2021 herrschte.

Dabei handelt es sich nicht bloss um eine statistische Schwankung, sondern um einen grundlegenden Wandel der Lebenshaltungskosten in der Schweiz. Während die offiziellen Kennzahlen auf ruhige Gewässer hindeuten, kämpfen Familien mit einer Welle kumulierter Preissteigerungen. Die Diskrepanz zwischen den ausgewiesenen Inflationszahlen und dem Geld, das vom Bankkonto abgeht, war noch nie so deutlich. Wir erleben einen schleichenden Kaufkraftverlust, der dort am stärksten trifft, wo es besonders schmerzt: bei den unvermeidbaren Kosten des täglichen Lebens.

Das Dach über dem Kopf wird zu einer erdrückenden finanziellen Belastung. Die Wohn- und Energiekosten, der grösste Ausgabenposten für Schweizer Familien, sind explodiert und in nur einem halben Jahrzehnt um 15% gestiegen. Heute fliesst ein erdrückender Anteil von 27% des durchschnittlichen Haushaltsbudgets unmittelbar in Miete und Nebenkosten. Das ist kein schleichender Anstieg, sondern ein heftiger Kostenschub, angetrieben durch Marktkräfte und geopolitische Instabilität.

Für Hauseigentümerinnen und Hauseigentümer ebenso wie für Mieterinnen und Mieter war die Energiekrise brutal. Seit Beginn des Kriegs in der Ukraine sind die Preise für Strom, Heizöl, Gas und Fernwärme um erschreckende 47% in die Höhe geschnellt. Während die Mieten um 10% gestiegen sind, zehren die Nebenkosten für Licht und Wärme die Ersparnisse in beispiellosem Tempo auf. Ob man im eigenen Haus oder zur Miete wohnt: Das Zuhause wird zunehmend zur Hauptquelle finanzieller Sorgen.

Ein Einkauf bei Coop oder Migros, und schon erzählt der Kassenzettel eine düstere Geschichte. Die Preise für Grundnahrungsmittel sind stark gestiegen und machen aus dem gewöhnlichen Wocheneinkauf einen Luxus. Schokolade, ein nationales Wahrzeichen, kostet heute 24% mehr als vor fünf Jahren. Olivenöl ist um 21% teurer geworden, und selbst einfacher Zucker kostet 22% mehr. Es geht nicht um die Inflation bei exotischen Luxusgütern, sondern um Lebensmittel, die die Nation ernähren.

Während die Preise für Technologie stark gesunken sind, mit einem Rückgang von 35% bei PCs und 23% bei Fernsehern, kann man einen Laptop nicht essen. Die Einsparungen bei Elektronik sind wenig tröstlich, wenn Pauschalreisen um 30% teurer geworden sind und sich viele Erholung und Abwechslung kaum mehr leisten können. Der Unterschied ist klar: Geräte sind günstig, das Leben ist teuer. Da Restaurants und Kulturstätten ihre Preise erhöhen, um pandemiebedingte Verluste auszugleichen, ist der Schweizer Lebensstil immer häufiger mit einem hohen Preis verbunden.

Verdienen Sie genug, um mit den steigenden Kosten Schritt zu halten? Laut UBS sind die Nominallöhne um ungefähr 7% gestiegen. Damit halten sie jedoch lediglich mit der anschwellenden Kostenwelle Schritt. Für die Erwerbstätigen ist die «Lohnerhöhung» eine Illusion: Das Geld kommt in die eine Hand und verlässt sie gleich wieder, um die höheren Ausgaben für Lebensmittel und Energie zu decken. Noch kritischer ist die Lage für die 30% der Bevölkerung, die nicht erwerbstätig sind, insbesondere für Rentnerinnen und Rentner.

Ältere Menschen erleben eine echte Kaufkraftkrise. Die Rentenanpassungen fielen bescheiden aus und konnten mit dem kräftigen Anstieg der Wohn- und Energiekosten um 15% nicht Schritt halten. Zudem lassen die offiziellen Inflationsstatistiken einen wichtigen Punkt ausser Acht: die Krankenkassenprämien. Diese steigenden Kosten sind im Landesindex der Konsumentenpreise nicht enthalten. Dadurch unterschätzen die offiziellen Daten die finanzielle Belastung älterer und kranker Menschen deutlich. Das System schlägt Alarm, und für Menschen mit festem Einkommen wird das Sicherheitsnetz immer dünner.