Schweizer Gesundheitsbefragung zeigt geschlechtsspezifische Gesundheitsunterschiede

Schweizer Frauen leben fast vier Jahre länger als Männer. Doch hinter dieser Statistik verbirgt sich eine ernüchternde Realität: Diese zusätzlichen Jahre verbringen sie nur selten bei guter Gesundheit. Die neuesten Daten des Bundesamts für Statistik (BFS) zeigen eine beträchtliche Diskrepanz zwischen Lebensdauer und gesunder Lebenszeit. Während die theoretische Lebenserwartung von Frauen 85,4 Jahre beträgt, gegenüber 81,6 Jahren bei Männern, verschwindet dieser Vorteil praktisch, wenn die Lebensqualität berücksichtigt wird. Der Unterschied bei der «gesunden Lebenserwartung» schrumpft auf gerade einmal 0,4 Jahre.

Frauen sind deutlich stärker von chronischen Krankheiten betroffen. Besorgniserregende 55% der Frauen geben an, an mindestens einer chronischen Krankheit zu leiden. Bei den Männern sind es 44%. Zudem leiden Frauen viel häufiger unter alltäglichen körperlichen Einschränkungen und bestimmten Schmerzen, etwa im Rücken- oder Nierenbereich. Diese Daten widerlegen die Vorstellung, Frauen seien grundsätzlich gesünder. Wir beobachten eine Bevölkerungsgruppe, die länger lebt, aber auch mehr Beschwerden erträgt. Das wirft wichtige Fragen dazu auf, wie das Schweizer Gesundheitswesen die langfristige Versorgung der älter werdenden weiblichen Bevölkerung sicherstellt.

Mehr als die Hälfte der Schweizer Männer, nämlich 52%, gilt inzwischen als übergewichtig oder adipös. Diese Zahl wiegt schwer in der öffentlichen Gesundheitsbilanz des Landes. Im deutlichen Gegensatz dazu fallen nur 34% der Frauen in diese Kategorie. Die psychische Belastung rund um das Gewicht erzählt jedoch eine ganz andere und vielleicht beunruhigendere Geschichte. Obwohl Frauen statistisch gesehen einen gesünderen BMI aufweisen, leiden sie überproportional häufig unter Unzufriedenheit mit ihrem Körper.

Die Befragung legt einen tiefen gesellschaftlichen Graben offen: 28% der Frauen sind mit ihrem Gewicht unzufrieden, gegenüber nur 23% der Männer. Bei übergewichtigen Personen wird dieser Unterschied noch deutlicher: 52% der übergewichtigen Frauen sind unzufrieden, während dies nur für 29% der übergewichtigen Männer gilt. Das BFS führt dies auf tief verwurzelte Geschlechternormen zurück: Eine schlanke Figur gilt für Frauen als Schönheitsideal, während ein grösserer, kräftigerer Körperbau bei Männern gesellschaftlich anerkannt ist. Während Männer mit einer körperlichen Gesundheitskrise im Zusammenhang mit Adipositas konfrontiert sind, stehen Frauen aufgrund unerreichbarer Schönheitsideale unter psychischem Druck.

Die alarmierendsten Zahlen der Erhebung von 2022 zeigen sich im Bereich der psychischen Gesundheit: Junge Frauen leiden in bisher unbekanntem Ausmass. Bei den 15- bis 24-Jährigen ist der Geschlechterunterschied äusserst besorgniserregend: 26% der jungen Frauen berichten von mittelschweren bis schweren Depressionen. Das ist genau doppelt so viel wie bei den jungen Männern, bei denen der Anteil 13% beträgt. Das ist keine statistische Anomalie, sondern ein Alarmsignal für das Schweizer Gesundheitswesen.

Über alle Altersgruppen hinweg berichten Frauen häufiger von Depressionen als Männer (12% gegenüber 8%) und nehmen mehr als dreimal so oft eine Behandlung in Anspruch (14% gegenüber 4%). Das BFS verweist auf eine schädliche Mischung aus biologischen Faktoren und geschlechtsspezifischen sozialen Belastungen. Frauen tragen weiterhin den grössten Teil der unbezahlten Hausarbeit und der Betreuung von Angehörigen. Zudem sind sie häufiger Sexismus und Belästigung ausgesetzt. Diese psychosozialen Belastungen äussern sich in einer starken psychischen Beanspruchung, die in der Pubertät beginnt und bis ins hohe Alter anhält. Die Daten machen eine sofortige Neubewertung der Unterstützung für die psychische Gesundheit junger Frauen in der Schweiz erforderlich.

Während die gesundheitlichen Ungleichheiten in einigen Bereichen zunehmen, schliesst sich die Geschlechterkluft bei gesundheitsschädlichen Gewohnheiten, im Guten wie im Schlechten. Der Unterschied bei den Raucherquoten von Frauen und Männern hat sich in den vergangenen drei Jahrzehnten halbiert: von 13 Prozentpunkten im Jahr 1992 auf heute nur noch 6. Männer rauchen zwar insgesamt weiterhin häufiger (27% gegenüber 21%), doch die Annäherung geht auf einen besorgniserregenden Trend bei jungen Menschen zurück.

Eine deutliche Veränderung: Frauen im Alter von 15 bis 24 Jahren rauchen inzwischen gleich häufig wie Männer. Die Quoten liegen bei 26% beziehungsweise 25%. Diese Angleichung ungesunder Verhaltensweisen lässt vermuten, dass Frauen bei künftigen Gesundheitsbefragungen denselben Herz-Kreislauf- und Atemwegsrisiken ausgesetzt sein könnten, von denen Männer traditionell stärker betroffen waren. Für die Schweiz stellen diese demografischen Verschiebungen eine komplexe Herausforderung dar. Bei Risikoverhalten verwischen sich die Geschlechterunterschiede, während sie sich bei psychischen und chronischen Leiden verschärfen. Die Politik muss über Gesamtzahlen hinausblicken und diesen unterschiedlichen, geschlechtsspezifischen Lebensrealitäten Rechnung tragen, bevor die nächste Befragung in fünf Jahren eine noch tiefere Kluft offenlegt.