Schweizer Regierung will neue Befugnisse gegen Medikamentenengpässe

Die Schweiz steckt in einer Arzneimittelkrise, und der Bundesrat greift nun endlich ein. Da derzeit Hunderte unentbehrliche Medikamente in den Apotheken fehlen, hat die Regierung erklärt, dass der Status quo nicht länger tragbar sei. In einem am Mittwoch angekündigten entschlossenen Schritt signalisierten die Bundesbehörden ihre Absicht, den Kantonen und der Privatwirtschaft bei kritischen Engpässen die Verantwortung für die Versorgung zu entziehen.

Zu lange stützte sich das zersplitterte System auf die lokale Steuerung und die Kräfte des Marktes. Diese Strategie ist unter dem Druck globaler Lieferkettenstörungen zusammengebrochen. Die Regierung fordert nun die verfassungsmässige Befugnis, direkt einzugreifen. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine bürokratische Anpassung, sondern um eine grundlegende Machtverschiebung, mit der das Krisenmanagement zentralisiert werden soll. Indem Bern die Führung übernimmt, will es das chaotische Ringen um Ressourcen verhindern, das das Gesundheitssystem belastet hat. So sollen die Interessen der nationalen Sicherheit Vorrang vor Kantonsgrenzen haben, wenn die öffentliche Gesundheit auf dem Spiel steht.

Der öffentliche Unmut hat die Volksinitiative «Ja zur medizinischen Versorgungssicherheit» hervorgebracht. Der Bundesrat hat den Vorschlag jedoch entschieden als ungenügend zurückgewiesen. Die Regierung argumentiert, die Volksinitiative, die die inländische Forschung, Entwicklung und Produktion fördern will, sei nicht präzise genug, um die akute Krise zu lösen. Statt dieses breit gefasste Anliegen zu unterstützen, arbeitet die Regierung an einem strategischen Gegenentwurf.

Damit zeigt sich ein deutlicher Gegensatz in den Ansätzen: Während die Initiative auf eine langfristige industrielle Unabhängigkeit abzielt, setzt die Regierung auf sofortige, gezielte gesetzliche Befugnisse, um die bestehenden Lagerbestände zu verwalten. Der Bundesrat erklärte ausdrücklich, die Volksinitiative sei «nicht wirksam und zielgerichtet genug», um die Versorgung mit Gütern jetzt sicherzustellen. Mit einem direkten Gegenentwurf versucht Bern, die umfassenderen wirtschaftlichen Ziele der Initiative zugunsten einer gezielt ausgerichteten Verfassungsänderung zurückzustellen. Diese soll dem Bund spezifische Notfallbefugnisse erteilen, ohne eine umfassende industrielle Neuausrichtung mit sich zu bringen.

Das Ausmass des Mangels ist erheblich. Hunderte verschiedene Medikamente sind derzeit in der ganzen Schweiz nicht erhältlich, was Patientinnen und Patienten sowie Ärztinnen und Ärzte in eine prekäre Lage bringt. Der Bundesrat hat drei besonders gefährdete Bereiche des Gesundheitssystems ausgemacht: Schmerzmittel, Impfstoffe und Antibiotika. Dabei handelt es sich nicht um Nischenpräparate, sondern um die Grundlage der modernen Medizin. Ihr Fehlen gefährdet die öffentliche Sicherheit unmittelbar.

«Eine gute Versorgung mit Arzneimitteln ... ist für die Bevölkerung unerlässlich», erklärte der Bundesrat und unterstrich damit die Schwere der Lage. Der Mangel ist kein hypothetisches Risiko in der Zukunft, sondern bereits Realität: Spitäler kämpfen mit schrumpfenden Vorräten an lebensrettenden Wirkstoffen. Der neue Auftrag des Bundes soll die Grundversorgung in diesen spezifischen Kategorien sichern. So soll die Schweiz auch bei globalen Lieferkettenstörungen über eine strategische Reserve und einen Verteilmechanismus verfügen, der ohne Verzögerung funktioniert.

Die Zeit drängt, und die Regierung hat einen ehrgeizigen Zeitplan festgelegt. Bis im Sommer 2025 soll ein direkter Gegenentwurf ausgearbeitet werden. Das signalisiert einen dringenden Bedarf an einem für die Schweizer Politik ungewöhnlich raschen Gesetzgebungsverfahren. Die Frist spiegelt den akuten Druck auf die Bundesbehörden wider, Massnahmen zu zeigen, bevor das Gesundheitssystem einen weiteren schwierigen Winter erlebt.

Bei einer Annahme würde diese Verfassungsänderung das Verhältnis zwischen Bund und Gesundheitswesen grundlegend verändern. Sie bedeutet eine dauerhafte Verlagerung hin zu einer zentralen Steuerung in Krisenzeiten. Je näher der Sommer rückt, desto stärker wird Bern im Blickpunkt stehen. Es wird sich zeigen müssen, ob es einen soliden rechtlichen Rahmen schaffen kann, der die Arzneimittelversorgung des Landes sichert und zugleich den komplexen politischen Rahmen der direkten Demokratie berücksichtigt. Die Botschaft ist klar: Die kantonale Autonomie bei der Arzneimittelversorgung steht vor einem abrupten Ende.