Schweizer Regierung kündigt Sparplan über 2,4 Milliarden Franken an

Die Ära ungezügelter Ausgaben ist vorbei. Die Schweiz steht vor einer harten finanzpolitischen Realität, während der Bundesrat ein umfassendes Sparpaket vorlegt, mit dem allein 2027 ganze 2,4 Milliarden Franken eingespart werden sollen. Das ist keine Übung, sondern ein notwendiger chirurgischer Eingriff, um zu verhindern, dass die Staatsfinanzen ins Defizit abrutschen. Trotz früherer Sparbemühungen dürften die strukturellen Defizite 2027 auf über 2 Milliarden Franken steigen und sich bis 2029 auf besorgniserregende 4 Milliarden Franken ausweiten. Die Regierung hat eine klare Grenze gezogen.

Am Freitag unterbreitete der Bundesrat dem Parlament seinen «ambitionierten» Plan und bereitete damit den Boden für eine heftige politische Auseinandersetzung. Der Ständerat wird die Massnahmen diesen Winter beraten, gefolgt vom Nationalrat im Frühling. Die Botschaft aus Bern ist unmissverständlich: Die Ausgaben übersteigen schon zu lange die Einnahmen, und bei für 2029 prognostizierten Einnahmen von 98 Milliarden Franken geht die Rechnung ohne sofortige, schmerzhafte Korrekturen schlicht nicht auf. Die vorgeschlagenen Kürzungen sollen 2028 und 2029 auf jährlich 3 Milliarden Franken anwachsen und markieren einen klaren Kurswechsel in der Schweizer Finanzpolitik.

Die Bundesverwaltung steht besonders im Visier. Um den Staatsapparat zu verschlanken, will die Regierung die Betriebskosten bis 2028 um 300 Millionen Franken senken. Dabei geht es nicht bloss um kleinere Anpassungen: Die Einschnitte treffen direkt die Belegschaft, denn bei den Personalausgaben sollen knapp 190 Millionen Franken eingespart werden. Die Zeiten garantierter Expansion sind vorbei. Um mindestens 100 Millionen Franken dieser Einsparungen zu erzielen, will die Regierung die Regeln für die Anstellungsbedingungen neu festlegen.

Der Plan ist umfassend und beinhaltet knapp 60 Einzelmassnahmen. Damit die Kürzungen tatsächlich umgesetzt werden, müssen mehr als die Hälfte der Massnahmen durch Änderungen bestehender Gesetze ermöglicht werden. Diese werden in einer einzigen grossen Reformvorlage gebündelt. Dieser gesetzgeberische Kraftakt zeigt, dass die Regierung entschlossen ist, die Effizienz des Systems zu steigern. Massnahmen, für die keine neuen Gesetze nötig sind, sollen im ordentlichen Budgetverfahren rasch umgesetzt werden. Die Verwaltung soll abspecken, und der Spielraum ist eng begrenzt.

Mit einem umstrittenen Schritt, der den internationalen Auftritt der Schweiz zu schwächen droht, wird beim Auslandauftrag der Schweizerischen Radio- und Fernsehgesellschaft (SRG) der Rotstift angesetzt. Die Regierung will den Bundesbeitrag von 19 Millionen Franken streichen. Damit wäre die mehrsprachige Plattform Swissinfo in ihrer heutigen Form faktisch am Ende. Rund die Hälfte dieses Beitrags finanziert den Dienst, der für Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer sowie für internationale Beobachter eine wichtige Verbindung zur Schweiz darstellt.

Die Begründung des Bundesrats ist unmissverständlich: Das Internet habe den Dienst überflüssig gemacht. Der «Auslandsdienst wurde geschaffen und entwickelt, als das Internet noch nicht weit verbreitet war», argumentiert die Regierung. Informationen über die Schweiz seien heute über andere Kanäle ausreichend verfügbar. Mit dieser Kürzung soll einerseits der Bund entlastet und andererseits die SRG weniger belastet werden. Kritiker könnten darin jedoch einen deutlichen Rückzug im Bereich der Soft Power sehen: Eine eigene Stimme, die der Welt die komplexe Schweiz erklärt, würde zum Schweigen gebracht, gerade während sich das Land durch unruhige globale Zeiten bewegt.

Die Regierung hat dem Parlament ein deutliches Ultimatum gestellt: Es soll diesen Plan annehmen, sonst drohe etwas weit Schlimmeres. Lehnt das Parlament die Vorschläge ab oder schwächt sie ab, drohen stattdessen drastische Kürzungen in den empfindlichsten Bereichen des Landes. Ohne dieses konkrete Paket müssten Bildung, Forschung, Entwicklungszusammenarbeit und Landwirtschaft Kürzungen von bis zu 10 Prozent hinnehmen, warnt die Regierung.

Es ist ein politisches Spiel mit hohem Einsatz. Während die Armee von diesem «Plan B» auffällig verschont bliebe, würde die Last mit voller Wucht auf die Pfeiler der Schweizer Zivilgesellschaft und Innovationskraft verlagert. Würde der Sparplan durch diese undifferenzierten Kürzungen ersetzt, geriete der Status der Schweiz als Forschungsstandort in Gefahr und die Landwirtschaft würde stark belastet. Die Botschaft ist düster: Der aktuelle Plan ist trotz seiner schmerzhaften Folgen das kleinere von zwei Übeln. Das Parlament muss nun entscheiden, ob es die bittere Pille einer Verwaltungsreform schluckt oder riskiert, lebenswichtige Teile des Schweizer Staatswesens zu beschneiden.

Hinter diesen drastischen Massnahmen steht ein Schuldenberg, der still, aber deutlich gewachsen ist. Ende 2024 beliefen sich die Schulden des Bundes auf gewaltige 141 Milliarden Franken, was rund 17 Prozent des Bruttoinlandprodukts (BIP) entspricht. Zum Vergleich: 1990 betrugen die Bundesschulden noch überschaubare 40 Milliarden Franken, gerade einmal 10 Prozent des BIP. Die Entwicklung ist eindeutig und nicht nachhaltig.

Rechnet man die Schulden der Kantone und Gemeinden dazu, steigt die gesamte öffentliche Verschuldung der Schweiz auf rund 37 Prozent des BIP. Im Vergleich zu vielen europäischen Nachbarländern bleibt die Schweiz zwar finanzpolitisch vorsichtig, doch der Trend zu ausufernden Ausgaben lässt sich nicht ignorieren. Die Regierung argumentiert, dass das Land ohne diese sofortige budgetäre Straffung noch mehr Geld aufnehmen müsste, um seinen Lebensstil zu finanzieren, und die Rechnung damit künftigen Generationen überlassen würde. Mit diesem Sparplan soll der Abwärtstrend gestoppt werden, bevor der Schuldenberg zur Lawine wird.