Die Schweiz stärkt ihre Verteidigung: Regierung unterstützt Erhöhung der Mehrwertsteuer und obligatorischen Zivildienst

Die Schweiz bricht mit ihrem finanz- und gesellschaftspolitischen Status quo, um einer sich verschlechternden globalen Sicherheitslage zu begegnen. Am Mittwoch signalisierte der Bundesrat einen beispiellosen Kurswechsel in der nationalen Politik und unterstützte eine zweigleisige Strategie zur Stärkung der Landesverteidigung. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine politische Anpassung, sondern um eine grundlegende Neuordnung der Finanzierung der Sicherheit und der Frage, wer das Land verteidigen muss. Während die geopolitischen Spannungen in Europa zunehmen, handelt Bern mit bemerkenswerter Geschwindigkeit, damit die «bewaffnete Neutralität» mehr bleibt als ein historisches Schlagwort. Die Regierung ringt mit einem kritischen Personalmangel in der Armee und steht zugleich vor einer gewaltigen Rechnung für Hightech-Waffen. Mit den Vorschlägen, die Steuern zu erhöhen und die Regeln für die Wehrpflicht zu verschärfen, sendet der Bundesrat eine klare Botschaft: Die Zeit der Friedensdividende ist vorbei, und die Kosten für die Sicherheit steigen.

Eine Erhöhung der Mehrwertsteuer um satte 0,5 Prozentpunkte ist der neue Preis für die nationale Sicherheit der Schweiz. Nachdem zunächst Widerstand gegen eine stärkere Erhöhung um 0,8 Prozentpunkte aufgekommen war, schwenkte der Bundesrat auf eine besser vermittelbare Erhöhung um 0,5 Prozentpunkte ein, die volle 12 Jahre lang gelten soll. Mit diesem gezielten Steueraufschlag sollen Milliarden direkt in die Militärkassen fliessen, ausserhalb des ordentlichen Budgets, damit die Verteidigungsfähigkeit der Armee modernisiert werden kann. Während der reduzierte Satz für Güter des täglichen Bedarfs wie Lebensmittel und Medikamente unverändert bleibt, betrifft die Erhöhung des Normalsatzes alles von Luxusgütern bis zur Hotellerie. Für ein Land, das stolz darauf ist, die niedrigsten Mehrwertsteuersätze Europas zu haben, bedeutet dieser Schritt eine deutliche Abkehr von der bisherigen Praxis. Die Regierung setzt darauf, dass die Bevölkerung die finanzielle Belastung im Austausch für den Schutz durch ein erstklassiges Verteidigungssystem akzeptiert.

Die Zeiten, in denen Schweizer Männer zwischen der Kaserne und einer weniger anspruchsvollen zivilen Alternative wählen konnten, gehen zu Ende. Um den Abfluss von Dienstpflichtigen aus der Armee einzudämmen, legt die Regierung Zivilschutz und Zivildienst zu einem einzigen obligatorischen Sicherheitsdienst zusammen. Im Rahmen dieser neuen Regelung entfällt die Wahl zwischen Militärdienst und Katastrophenschutz praktisch für alle, ausser für Personen mit den strengsten Gewissensgründen. Der Sollbestand dieser neuen Truppe wird auf 72'000 festgelegt, die Regierung strebt jedoch einen tatsächlichen Personalbestand von 96'000 an. Mit der Reform soll ein «Personalschwund» bekämpft werden, der dazu geführt hat, dass sich Tausende geeigneter Männer für zivile Aufgaben statt für den herkömmlichen Militärdienst entschieden haben. Indem Bern die Anforderungen verschärft, stellt es sicher, dass die Kantone über genügend Personal verfügen, um sowohl militärische Bedrohungen als auch grossflächige Naturkatastrophen zu bewältigen.

Die Einnahmen aus der Erhöhung der Mehrwertsteuer sind bereits für einen grossen Technologiesprung vorgesehen, insbesondere für die Beschaffung von in den USA hergestellten Patriot-Raketenabwehrsystemen und F-35-Kampfjets des Typs Lightning II. Dabei handelt es sich nicht um blosse Modernisierungen, sondern um eine umfassende Erneuerung des Schweizer Luftverteidigungsschirms. Das Patriot-System bietet einen hochentwickelten Boden-Luft-Schutz, während die F-35-Flotte den Schweizer Luftraum gegen Bedrohungen des 21. Jahrhunderts sichert. Neben diesen grossen Anschaffungen werden die Mittel ein zweites bodengestütztes Luftverteidigungssystem finanzieren und die stark steigenden Rüstungskosten decken. Der Bundesrat räumt der «Verteidigungsfähigkeit» oberste Priorität ein. So soll die Schweizer Armee mit modernen Standards kompatibel sein und zugleich ihre unabhängige Führung beibehalten. Diese Investition ist ein langfristiges Bekenntnis zur Hightech-Abschreckung, die die Schweizer Militärdoktrin für die nächsten dreissig Jahre prägen wird.

Trotz der Entschlossenheit der Regierung liegt das letzte Wort beim Schweizer Stimmvolk. Da die Einführung eines obligatorischen Zivilschutzdienstes eine Verfassungsänderung erfordert, ist eine Volksabstimmung unumgänglich. Wenn der Vorschlag die parlamentarischen Beratungen und die öffentliche Prüfung übersteht, könnte das neue System bereits 2031 oder 2032 eingeführt werden. Damit hätte das Land fast ein Jahrzehnt Zeit für den Übergang, doch der politische Kampf beginnt jetzt. Skeptische Parteien und Bürgergruppen stellen bereits die Notwendigkeit der Steuererhöhung und die Einschränkung der Wahlfreiheit beim Dienst infrage. Der Bundesrat bleibt jedoch standhaft und argumentiert, dass die Sicherheit der nächsten Generation von den schwierigen Entscheidungen abhänge, die heute getroffen werden. Während die Schweiz diesen Wandel bewältigt, werden die kommenden Jahre zeigen, ob das Land bereit ist, den hohen Preis seiner gepriesenen Unabhängigkeit zu bezahlen.