Süssgetränke mit 10 % der Diabetesfälle in der Schweiz verbunden

Die Schweiz steht einer bitteren Realität gegenüber: Unsere Getränkeauswahl trägt zu einer nationalen Gesundheitskrise bei. Eine bahnbrechende Studie, die in Nature Medicine veröffentlicht wurde, zeigt, dass erstaunliche 10,5 % aller im Jahr 2020 in der Schweiz diagnostizierten Fälle von Typ-2-Diabetes direkt auf den Konsum von Süssgetränken zurückzuführen sind. Dabei handelt es sich nicht um ein theoretisches Risiko, sondern um eine messbare statistische Tatsache, die die Schweiz auf eine Linie mit ihren europäischen Nachbarländern Deutschland, Österreich und Spanien stellt.

Laura Lara-Castor, Erstautorin der Studie von der Tufts University, bestätigt, dass bei mehr als einem von zehn Schweizer Diabetespatientinnen und -patienten Folgen auftreten, die ausdrücklich mit dem Zuckerkonsum zusammenhängen. Die Schweiz ist zwar oft stolz auf ihre hervorragenden Gesundheitskennzahlen, doch diese Ergebnisse zerstören die Illusion, davor gefeit zu sein. Die Daten zeigen, dass die Schweizer Bevölkerung trotz des hohen Lebensstandards dem weitreichenden Einfluss von flüssigem Zucker ausgesetzt bleibt. Der Zusammenhang ist unbestreitbar, und das Gesundheitssystem muss sich nun mit den langfristigen Kosten einer Ernährung auseinandersetzen, die reich an gesüssten Getränken ist.

Der Schaden geht weit über die Regulierung des Blutzuckers hinaus: Die Herz-Kreislauf-Gesundheit des Landes wird direkt beeinträchtigt. Die Forschung zeigt einen alarmierenden Zusammenhang: Jede 30. Herz-Kreislauf-Erkrankung steht inzwischen direkt mit dem Konsum von Süssgetränken in Verbindung. In der Schweiz waren Süssgetränke im Jahr 2020 für 3,1 % aller neu aufgetretenen Herz-Kreislauf-Erkrankungen verantwortlich.

Diese Zahl stellt eine erhebliche Belastung für die Schweizer Gesundheitsinfrastruktur dar. Während Diabetes in der Diskussion über Zucker oft im Mittelpunkt steht, ist der schleichende Verlust der Herzgesundheit eine ebenso tödliche Gefahr. Süssgetränke wirken wie ein zweischneidiges Schwert: Sie erhöhen gleichzeitig die Insulinresistenz und schädigen das Herz-Kreislauf-System. Die Studie, an der weltweit über 200 Institutionen beteiligt waren, darunter die Universitätsspitäler Genf und Lausanne, liefert unwiderlegbare Belege dafür, dass eine einfache Ernährungsentscheidung komplexe, lebensbedrohliche Herzerkrankungen begünstigt. Die Botschaft ist unmissverständlich: Jeder Schluck eines gesüssten Getränks birgt ein kalkulierbares Risiko für das Herz.

Während sich die Schweiz ihrer eigenen Lage stellen muss, zeichnet sich weltweit eine beängstigende Entwicklung bei vermeidbaren Krankheiten ab. Zwischen 1990 und 2020 stieg der Anteil der auf Süssgetränke zurückzuführenden Diabetesfälle weltweit um 1,3 %. Die Belastung ist jedoch nicht gleichmässig verteilt. Lateinamerika und die Karibik stehen derzeit vor einer Katastrophe für die öffentliche Gesundheit: Süssgetränke sind dort für fast ein Viertel aller Fälle von Typ-2-Diabetes verantwortlich.

Im Gegensatz zur stabilen Entwicklung in einigen Regionen ist in Subsahara-Afrika ein explosionsartiger Anstieg zuckerbedingter Erkrankungen zu beobachten. Im Verlauf des dreissigjährigen Untersuchungszeitraums stieg dort der Anteil der mit Süssgetränken verbundenen Typ-2-Diabetesfälle um 8,8 Prozentpunkte. Diese Daten verdeutlichen den Wandel der globalen Gesundheitslage: Die Urbanisierung und die zunehmende Verbreitung industriell verarbeiteter Getränke schreiten schneller voran als die Aufklärung im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Der Anteil von 10,5 % in der Schweiz ist zwar besorgniserregend, aber Teil einer gewaltigen globalen Welle, die ohne Gegenmassnahmen nicht abzuflauen droht.

Die Zeit des passiven Beobachtens muss enden. Das internationale Forschungsteam hinter dieser Studie hat ein klares Ultimatum gestellt: «Politische Massnahmen sind deshalb dringend nötig.» Dies ist eine direkte Herausforderung an die Gesetzgeberinnen und Gesetzgeber in Bern und darüber hinaus. Da grosse Schweizer Institutionen wie die Universitätsspitäler Genf und Lausanne zu diesen Ergebnissen beigetragen haben, ist der wissenschaftliche Konsens in unserem Land gefestigt und verlangt nach Massnahmen.

Die Folgen für die Schweizer Gesundheitspolitik sind unmittelbar. Die freiwillige Reduktion des Zuckergehalts durch Hersteller hat sich angesichts der zunehmenden chronischen Krankheiten als unzureichend erwiesen. Die Daten sprechen für die Einführung entschlossener Strategien, möglicherweise einschliesslich Zuckersteuern, strengerer Kennzeichnungsvorschriften oder Marketingbeschränkungen, wie sie für Tabak gelten. Während die Belege weiter zunehmen, steht die Schweizer Regierung vor einer entscheidenden Wahl: Soll sie weiterhin die steigenden Gesundheitskosten vermeidbarer Krankheiten tragen oder gesetzliche Massnahmen gegen die kommerziellen Einflussfaktoren der Gesundheit ergreifen, die die Bevölkerung krank machen?