Brand in Crans-Montana: Diplomatische Spannungen mit Italien, Zahl der Opfer steigt

Die Tragödie in Crans-Montana hat ein weiteres Leben gefordert und die Zahl der Todesopfer damit auf erschütternde 41 erhöht. Ein 18-jähriger Schweizer erlag am Samstag in einem Zürcher Spital seinen Verletzungen. Dies erinnert auf bedrückende Weise daran, dass die Katastrophe noch lange nicht vorbei ist. Einen Monat nachdem das Feuer die Bar Le Constellation verwüstet hat, steigt die Zahl der Betroffenen weiter: Mehr als 115 Menschen wurden verletzt, und Dutzende kämpfen in Spitälern in ganz Europa noch immer um ihre Genesung.

Die Opfer, überwiegend Teenager und junge Erwachsene, stammten aus 19 verschiedenen Ländern. Das zeigt die internationale Dimension dieser Schweizer Katastrophe. 23 der Verstorbenen waren Schweizerinnen und Schweizer, doch auch die internationale Gemeinschaft, insbesondere Italien und Frankreich, trauert schwer. Das Ausmass des Verlusts ist für einen modernen Schweizer Freizeitbetrieb beispiellos. Während die Gemeinde Crans-Montana versucht, den alpinen Skiweltcup «in gedämpfter Atmosphäre» auszurichten, wirkt der Gegensatz zwischen Spitzensport und tiefer Trauer verstörend. Der Ferienort ist nicht mehr nur ein Winterparadies, sondern auch Schauplatz eines nationalen Traumas, das nicht verblassen will.

Die diplomatischen Spannungen zwischen Bern und Rom sind eskaliert. In einer dramatischen Zuspitzung hat Italien seinen Botschafter in der Schweiz zu Konsultationen zurückgerufen, ein Schritt, der zwischen diesen engen Nachbarländern selten ist. Auslöser war der Entscheid eines Schweizer Gerichts, Jacques Moretti, den Besitzer des Le Constellation, gegen eine Kaution von 200 000 Franken freizulassen. Für die italienische Regierung, die bei dem Brand sechs junge Staatsangehörige verloren hat, kommt diese gerichtliche Milde einer Beleidigung gleich.

Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni zeigte sich «empört» und bezeichnete die Freilassung als «schwere Kränkung» der trauernden Familien. Der Rückruf des Botschafters signalisiert, dass Rom das Vertrauen in die üblichen Kanäle der Schweizer Justiz verloren hat. Während der Schweizer Aussenminister Ignazio Cassis versucht, die Lage zu entschärfen und die gemeinsame Trauer betont, ist der Schaden bereits angerichtet. Der Anblick eines wohlhabenden Barbesitzers, der auf freiem Fuss ist, während Teenager in Leichenhallen liegen, hat einen politischen Sturm entfacht, der die grenzüberschreitende Zusammenarbeit zu beschädigen droht. Die Schweiz steht nun unter grossem Druck, zu beweisen, dass ihr Rechtssystem die Opfer schützt und nicht nur Eigentümer.

Die Ermittlungen haben einen schockierenden Ablauf von Versäumnissen aufgedeckt. Die Behörden haben bestätigt, dass seit 2019 keine Sicherheitskontrolle im Le Constellation durchgeführt worden war, also während fast sieben Jahren. Gegen vier Personen, darunter die Mitbesitzer der Bar und den für öffentliche Sicherheit zuständigen Verantwortlichen von Crans-Montana, wird nun strafrechtlich ermittelt. Die Brandursache, Wunderkerzen, die Akustikschaumstoff entzündeten, deutet auf eine tödliche Missachtung grundlegender Brandschutzvorschriften hin.

In einem historischen Schritt hat die Schweiz Italien Rechtshilfe gewährt und italienischen Untersuchungsrichtern Zugang zu Beweismitteln ermöglicht. Damit wird anerkannt, dass diese Katastrophe über die Schweizer Grenzen hinausreicht. Die Staatsanwaltschaften untersuchen nun, wie ein Lokal mit Hunderten Gästen trotz der offensichtlichen Sicherheitsmängel betrieben werden durfte. Die Freilassung des Barbesitzers mag rechtlich zulässig gewesen sein, doch die gegen die Geschäftsleitung zusammengetragenen Beweise deuten auf eine Kultur der Straflosigkeit hin, die in einem Massenunglück endete.

Die Katastrophe von Crans-Montana hat schonungslos offengelegt, wie uneinheitlich die Durchsetzung der Sicherheitsvorschriften in der Schweiz ist. Zwar gibt es bundesweite Standards, doch ihre Umsetzung hängt vom jeweiligen Kanton ab. In Deutschschweizer Kantonen wie Zürich und Bern sind die Inspektorinnen und Inspektoren hochqualifizierte Fachleute. Im Gegensatz dazu setzt der Kanton Wallis auf kommunale Mitarbeitende, die mitunter nur einen Tag pro Jahr geschult werden. Dieses strukturelle Versagen hat tödliche Folgen.

«Das Problem ist struktureller Natur», heisst es in Berichten. Demnach werden Sicherheitskontrollen in einigen Gemeinden der Romandie Teilzeitangestellten mit Grundkenntnissen überlassen. Es ist inakzeptabel, dass die Sicherheit von Gästen eines Nachtclubs davon abhängt, auf welcher Seite des Röstigrabens sie feiern. Das Wallis hat eingeräumt, dass die Kenntnisse der kommunalen Sicherheitsbeauftragten «nicht immer ausreichend» seien. Nach 41 Todesfällen ist das eine erschreckende Untertreibung. Diese Tragödie muss das Ende einer laienhaften Durchsetzung professioneller Sicherheitsstandards einläuten.

Die Trauer ist in Wut umgeschlagen. Hunderte Demonstrierende zogen an diesem Wochenende durch Lutry und forderten «Gerechtigkeit und Wahrheit». Die Menge hielt weisse Rosen und Fotos der Verstorbenen in den Händen und stand für eine Nation, die die Geduld mit den Ausflüchten der Behörden verloren hat. «Tristan wäre in vier Monaten 18 geworden», sagte Vincianne Stucky, die ihren Sohn verloren hat. Ihre Stimme steht stellvertretend für die Familien in ganz Europa, die wissen wollen, warum ihre Kinder in einer Todesfalle gefangen waren.

Die Forderung ist einfach: Verantwortlichkeit. Eltern fragen, warum die Notausgänge nicht ausreichten und warum das Lokal wie ein Pulverfass war, das nur auf einen Funken wartete. «Ich will wissen, warum unsere Kinder ... nicht hinauskommen konnten», forderte Laetitia Brodard-Sitre. Während die Gerichtsverfahren beginnen und die diplomatischen Streitigkeiten anhalten, schaut die Schweizer Öffentlichkeit genau hin. Es geht längst nicht mehr nur um die Untersuchung eines Unfalls, sondern um die moralische und rechtliche Integrität der Schweiz.