Gericht zwingt Schweizer Regierung, ungeschwärzte COVID-19-Impfstoffverträge offenzulegen

Die Ära der Intransparenz während der Pandemie ist offiziell vorbei. In einem wegweisenden Erfolg für die öffentliche Aufsicht hat das Schweizer Bundesverwaltungsgericht die Versuche des Bundesamts für Gesundheit (BAG) vereitelt, die COVID-19-Impfstoffverträge hinter dicken schwarzen Schwärzungsbalken zu verbergen. Das Urteil zwingt die Regierung, die ungeschönte Wahrheit über ihre Geschäfte mit den Pharmariesen Moderna und Novavax offenzulegen. Jahrelang liess das BAG Journalistinnen und Journalisten sowie Transparenzbefürwortende abblitzen und lehnte Zugangsgesuche noch Ende 2023 ab. Nun hat die Regierung die weisse Flagge gehisst und bestätigt, dass sie gegen die Transparenzanordnung keine Beschwerde einlegen wird. Das ist nicht nur ein juristischer Sieg, sondern ein tiefgreifender Wandel in der Schweizer Staatsführung, der vollständige Klarheit darüber verlangt, wie während der grössten modernen Krise des Landes Milliarden an Steuergeldern eingesetzt wurden. Das Gericht hat eine klare Botschaft gesendet: In einer Demokratie wiegt das Recht der Öffentlichkeit auf Information schwerer als der Wunsch eines Departements nach Zurückhaltung.

Erstaunliche 980 Millionen Dollar, also beinahe eine Milliarde Dollar, flossen an einen einzigen Hersteller, um die mRNA-Versorgung der Schweiz zu sichern. Neu veröffentlichte Daten zeigen, dass sich das BAG zur Abnahme von 31 Millionen Dosen des Moderna-Impfstoffs zu einem Premiumpreis von rund 32 Dollar pro Dosis verpflichtete. Dieses enorme finanzielle Engagement verdeutlicht das Ausmass des Beschaffungswettlaufs, der die Jahre 2020 und 2021 prägte. Während das Moderna-Geschäft den Haushalt dominierte, diversifizierte die Regierung ihr Angebot auch mit proteinbasierten Alternativen: Für eine Million Novavax-Dosen zahlte sie 22 Dollar pro Dosis, insgesamt weitere 20 Millionen Dollar. Diese Zahlen stehen für einen massiven Transfer öffentlichen Vermögens an den Privatsektor. Bislang waren die konkreten Bedingungen für diese Zahlungen ein Staatsgeheimnis. Indem die Preise pro Dosis und die Gesamtverpflichtungen offengelegt werden, ermöglicht das Gerichtsurteil der Schweizer Öffentlichkeit endlich, den «Pandemie-Aufpreis» des Bundes im Vergleich zu seinen europäischen Nachbarn zu überprüfen.

Der wichtigste Schutzschild des BAG gegen Transparenz war die Befürchtung eines «Verhandlungsnachteils» in künftigen Krisen. Regierungsvertreter argumentierten, dass die Impfstoffhersteller die Schweiz bei der nächsten Pandemie erpressen könnten, wenn sie die konkreten Bedingungen kennen würden, denen die Schweiz zugestimmt hatte. Das Gericht hat diese Darstellung jedoch faktisch entkräftet. Bereits 2022 hatte das BAG stark geschwärzte Verträge mit Pfizer, Janssen, AstraZeneca und CureVac veröffentlicht und geltend gemacht, eine vollständige Offenlegung würde die Stellung der Schweiz auf der globalen Bühne gefährden. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, diese Geheimhaltung habe eher den Interessen der Grosspharma als den Schweizer Steuerzahlenden gedient. Indem das BAG auf eine Beschwerde gegen den Gerichtsentscheid verzichtet, räumt es indirekt ein, dass das öffentliche Interesse an finanzieller Rechenschaftspflicht inzwischen die hypothetischen Risiken künftiger Beschaffungen überwiegt. Damit wird ein starkes Präjudiz geschaffen: Die geschäftliche Sensibilität kann nicht länger als dauerhafte Schweigepflicht für staatliche Ausgaben dienen.

Die Schweiz steht nun an einem Wendepunkt hin zu radikaler Transparenz, der das Verhältnis zwischen Staat und Bevölkerung neu definieren könnte. Die Offenlegung dieser ungeschwärzten Verträge ist nicht bloss ein Rückblick auf das Chaos von 2020, sondern ein Wegweiser für das künftige Verhalten der Regierung. Während sich das BAG darauf vorbereitet, die vollständigen Einzelheiten der Vereinbarungen mit Moderna und Novavax zu veröffentlichen, richtet sich der Fokus auf die Armeeapotheke und die Logistik der Impfstoffverteilung. Welche weiteren Klauseln, etwa zu Haftungsfreistellungen, Lieferfristen oder Qualitätsgarantien, wurden verborgen? Dieses Urteil stellt sicher, dass bei einem nächsten Gesundheitsnotfall das Etikett «Notfall» nicht dazu benutzt werden kann, das Öffentlichkeitsgesetz zu umgehen. Die Schweizer Bevölkerung hat bewiesen, dass sie bei Ausgaben in Milliardenhöhe kein «Vertrauen Sie uns» akzeptiert. Künftig muss das BAG davon ausgehen, dass jeder unterzeichnete Vertrag früher oder später von der Öffentlichkeit gelesen wird.