12'000 Fische bei grossem Umwelteinsatz aus Schweizer Fluss ausgeflogen

Über dem Schweizerischen Nationalpark stehen 12'000 Leben auf dem Spiel. Bei einem Naturschutzeinsatz gewaltigen Ausmasses donnern derzeit Helikopter durch das Engadin und führen einen präzisen Lufttransport durch, um Tausende Bachforellen aus dem Spöl zu retten. Das ist keine Übung, sondern eine dringende Evakuierung. Der Einsatz am Fuss der Staumauer Punt dal Gall ist einer der bedeutendsten logistischen Eingriffe in der 111-jährigen Geschichte des Parks.

Spezialistenteams arbeiten gegen die Zeit, um die Fische zu fangen und in Spezialbehälter zu setzen, die anschliessend flussabwärts an einen sicheren Ort geflogen werden. Dieser dramatische Eingriff ist die notwendige Voraussetzung für eine umfassende ökologische Sanierung. Das Ausmass dieser Mobilisierung mit rund zwanzig Fachleuten und umfangreicher Luftunterstützung unterstreicht die Ernsthaftigkeit der Lage. Wir erleben einen verzweifelten Versuch, die Wasserlebewesen zu bewahren, bevor das Flussbett zur Baustelle wird. Die Botschaft ist klar: Das Ökosystem hat Vorrang, unabhängig vom logistischen Aufwand.

Seit neun Jahren kämpft der Spöl gegen einen stillen, unsichtbaren Killer. Das Flussbett ist mit krebserregenden polychlorierten Biphenylen (PCB) belastet, einem toxischen Nachhall eines Instandhaltungsdesasters im Jahr 2016. Die Arbeiten an der Staumauer sollten zwar die Infrastruktur sichern, setzten aber unbeabsichtigt eine chemische Belastung frei, die einen wichtigen, fünf Kilometer langen Abschnitt des unberührten Gewässers verseuchte. Diese Stoffe, die früher in Farben und Dämmstoffen verwendet wurden, haben sich tief im Sediment festgesetzt und bedrohen die gesamte Nahrungskette.

Die Ziele der Sanierung sind ehrgeizig und nicht verhandelbar. Ruedi Haller, Direktor des Nationalparks, hat ein klares Ziel festgelegt: 90-95 % der PCB aus dem Sediment zu entfernen. Dies ist ein gezielter Schlag gegen die Verschmutzung in einer der am stärksten geschützten Regionen der Schweiz. Die Belastung hat nicht nur das Wasser verschmutzt, sondern auch die ökologische Integrität des Parks beeinträchtigt. Nun, fast ein Jahrzehnt später, gehen die Behörden endlich von der Beurteilung zur Beseitigung über und wollen das Flussbett gründlich von seinen industriellen Giftstoffen befreien.

Die Logistik dieses Einsatzes ist eine aussergewöhnliche ingenieurtechnische Herausforderung. Um an das vergiftete Sediment zu gelangen, müssen die Ingenieure den Fluss buchstäblich stoppen. Giacum Krüger, Direktor des Engadiner Elektrizitätsunternehmens EKW, bestätigt, dass der Wasserstand bereits stark gesenkt wurde, damit die Fische leichter gefangen werden können. Der kühnste Schritt steht aber noch bevor: Sobald die Forellen evakuiert sind, wird der Fluss vollständig trockengelegt.

Anfang 2026 wird der Spöl ein trockenes Gerinne sein, sodass das belastete Flussbett für schwere Maschinen zugänglich ist. Bei der Reinigung wird nach dem Prinzip der «verbrannten Erde» vorgegangen: Der Fluss wird bis auf sein Grundgerüst freigelegt, um die Schadstoffe zu entfernen. Jedes Kilogramm des belasteten Schlamms, das aus dem Gebiet ausgehoben wird, wird zur Hochtemperaturverbrennung ins Aargau transportiert. Der Zeitplan ist eng und der Einsatz steht viel auf dem Spiel: Die Dekontaminierung soll bis Ende 2026 abgeschlossen sein. Dies ist ein gewaltiger, koordinierter Industrieeinsatz in einem empfindlichen Biosphärengebiet.

Während die Helikopter fliegen und die Ingenieure graben, braut sich über der Kostenfrage ein Sturm zusammen. Wer bezahlt diesen mehrere Millionen Franken teuren Eingriff? Diese Frage ist nach wie vor gefährlich ungeklärt. In einem mutigen Schritt, bei dem die Natur Vorrang vor der Bürokratie erhält, haben die Projektverantwortlichen die Sanierungsarbeiten von den laufenden finanziellen Haftungsstreitigkeiten getrennt. «Um die Arbeiten zu beschleunigen, haben wir beschlossen, dieses Projekt von den finanziellen Fragen und den Haftungsfragen im Zusammenhang mit der Verschmutzung zu trennen», sagt Haller.

Diese Entscheidung ist ein Wagnis, aber ein notwendiges. Auf rechtliche Klarheit zu warten, würde bedeuten, das Ökosystem dem Verfall zu überlassen. Die Sanierung des Spöl reiht sich in die Geschichte bedeutender menschlicher Eingriffe im Park ein und erinnert an die Kontroversen um den Staumauerbau in den 1960er-Jahren. Im Mittelpunkt steht nun jedoch die Wiederherstellung, nicht die Ausbeutung. Indem die Schweizer Behörden ohne abschliessende Klärung der Kosten vorangehen, setzen sie ein starkes Zeichen: Die Gesundheit des Nationalparks ist unbezahlbar, und die Sanierung kann nicht warten, bis die Anwälte ihre Auseinandersetzungen beendet haben.