Il pericolo di valanghe colpisce la Svizzera: vittime e disagi diffusi

La Svizzera è attualmente alle prese con una grave emergenza legata alla neve: le autorità hanno portato il pericolo di valanghe al livello 5, il più elevato possibile, in ampie zone del Canton Vallese. Questo raro e allarmante grado di pericolo, diramato martedì mattina dall’Istituto per lo studio della neve e delle valanghe (WSL), indica che valanghe di grandi dimensioni e spontanee non sono soltanto possibili, ma probabili.

La situazione più critica si registra nel Basso Vallese occidentale e in vaste zone del Vallese settentrionale, dove la neve fresca, combinata con venti tempestosi, ha reso il manto nevoso estremamente instabile. Il Canton Grigioni resta invece in allerta grave di livello 4. La WSL avverte che, in queste condizioni, le valanghe possono essere provocate dalla minima perturbazione oppure staccarsi spontaneamente, mettendo a rischio le vie di trasporto esposte e le località isolate. Le precipitazioni eccezionali hanno innalzato il limite delle nevicate a 1’000 metri, ricoprendo il Paese di uno strato pericoloso e pesante che, nell’immediato, non sembra destinato a stabilizzarsi.

Le condizioni insidiose hanno già causato una vittima, segnando una tragica tappa in questa stagione. Domenica pomeriggio, un uomo di 38 anni è morto in un incidente con una valanga nell’area sciistica di Parsenn, vicino a Davos. È la dodicesima vittima di valanghe in Svizzera quest’inverno. Lo snowboarder stava scendendo fuori pista sotto lo Schwarzhorn quando il manto nevoso ha ceduto.

Nonostante le operazioni di soccorso, rapide e su vasta scala, a cui hanno partecipato 16 collaboratori dell’impianto, soccorritori alpini, cani da valanga e un equipaggio della Rega, l’uomo è stato trovato morto sotto i detriti. L’incidente sottolinea quanto sia letale l’attuale struttura del manto nevoso. In questa stagione si contano tre morti nei Grigioni, sette in Vallese e due in Ticino. Le autorità invitano con insistenza gli appassionati degli sport invernali a restare sulle piste segnalate. La neve fresca può essere una trappola mortale: il manto nevoso è insidioso e anche le persone esperte corrono rischi estremi sui terreni non messi in sicurezza.

La forza delle tempeste ha interrotto importanti collegamenti della rete dei trasporti svizzera, fino al violento deragliamento avvenuto in Vallese. Lunedì, una valanga ha investito un treno regionale espresso della BLS nei pressi di Goppenstein, provocando il deragliamento di una carrozza e il ferimento di cinque passeggeri. La linea ferroviaria tra Goppenstein e Briga è stata completamente chiusa e il servizio resterà sospeso almeno fino a sabato mattina.

Il caos non si limita alla ferrovia. Nelle regioni d’alta quota il traffico stradale è pressoché paralizzato. Il passo del Brünig è congestionato a causa dell’obbligo di catene da neve, mentre i servizi di trasporto auto ai passi della Furka e del Lötschberg sono stati completamente sospesi. I collegamenti essenziali con importanti località turistiche come Zermatt, Saas-Fee e Arolla sono interrotti, lasciando di fatto queste località isolate dal resto del mondo. Viasuisse definisce la situazione «precaria» e non prevede un miglioramento immediato per pendolari e viaggiatori.

Con il continuo accumularsi della neve, le autorità locali stanno adottando misure drastiche per proteggere la popolazione. Nel Comune di Orsières, la minaccia è diventata così grave che lunedì mattina 50 residenti sono stati costretti a lasciare le proprie abitazioni. L’evacuazione rispecchia la gravità del pericolo per i villaggi alpini, dove la combinazione di un pesante carico di neve e venti tempestosi ha trasformato paesaggi pittoreschi in zone a rischio.

Le attività ricreative si sono fermate. La stazione sciistica di Les Marécottes ha sospeso del tutto le attività per la giornata, mentre l’area sciistica di Grächen resta chiusa a causa dei forti venti. Anche la Klöntalerstrasse, nel Canton Glarona, è stata chiusa a tempo indeterminato. Le precipitazioni dovrebbero diminuire leggermente entro martedì sera, ma il pericolo resterà estremamente elevato fino a mercoledì. La Svizzera è costretta a difendersi dagli elementi e la popolazione è invitata a dare la priorità alla sicurezza rispetto agli spostamenti, finché il manto nevoso non si sarà stabilizzato.