L’OMS annuncia misure di risparmio dopo il ritiro degli Stati Uniti

I pilastri finanziari della salute globale vacillano a Ginevra. Con una decisione netta e allarmante, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha tirato il freno a mano sulle assunzioni, introducendo un blocco immediato a tutti i livelli. Non si tratta di un’esercitazione: è una risposta diretta e concitata all’ordine esecutivo degli Stati Uniti di ritirare la propria adesione, una decisione che ha scosso la comunità internazionale. In una lettera visionata da Keystone-ATS, il direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus non ha usato mezzi termini e ha dichiarato esplicitamente che la partenza degli Stati Uniti ha «peggiorato la nostra situazione finanziaria».

Il blocco riguarda tutti i posti, fatta eccezione per quelli più essenziali, e segnala il tentativo disperato di preservare la liquidità mentre l’organizzazione si trova improvvisamente sull’orlo di un precipizio finanziario. Non è un semplice adeguamento burocratico, ma un intervento d’emergenza. L’OMS è ora in modalità di sopravvivenza e deve tagliare immediatamente i costi generali per evitare il collasso finanziario totale. Sebbene l’organizzazione continui a dichiarare pubblicamente di sperare di convincere il presidente degli Stati Uniti a riconsiderare la decisione, la realtà interna è cruda: i fondi si stanno esaurendo e le porte ai nuovi talenti sono state sprangate.

Per l’OMS è finita l’era della diplomazia in giro per il mondo. Da subito, l’organizzazione ha fermato gli spostamenti del personale e rinunciato a tutti i viaggi non essenziali, nel tentativo di arginare l’emorragia finanziaria. Questa misura drastica modifica profondamente il modo in cui l’ente con sede a Ginevra opera sulla scena mondiale. Se prima erano la norma i negoziati faccia a faccia e la presenza sul posto, ora il mandato è mantenere le distanze digitalmente. Le missioni di sostegno negli Stati membri, spesso una risorsa vitale per i Paesi in via di sviluppo alle prese con crisi sanitarie, sono ora sottoposte a forti limitazioni.

La svolta è totale e senza compromessi. D’ora in poi, le riunioni si terranno esclusivamente online. Le eccezioni saranno rare e richiederanno un’autorizzazione di alto livello, che pochi probabilmente otterranno. Questo passaggio al virtuale è un incubo logistico per un’organizzazione fondata sulla cooperazione internazionale e sulla presenza fisica. L’OMS cerca di mantenere la propria autorità globale attraverso uno schermo, una prospettiva impegnativa mentre deve fare i conti con la perdita del suo più importante sostenitore politico e finanziario. Il messaggio è chiaro: se una cosa può essere fatta su Zoom, sarà fatta così, a prescindere dal costo diplomatico.

L’austerità ha colpito le fondamenta materiali dell’OMS. A sottolineare la gravità della crisi, sono stati sospesi tutti i progetti di ristrutturazione della sede di Ginevra. I martelli hanno smesso di battere e i progetti sono stati accantonati. La sospensione degli investimenti mostra che l’organizzazione sta riducendo le attività all’essenziale e sacrifica i miglioramenti a lungo termine per garantire la solvibilità a breve termine. La sospensione non riguarda solo gli edifici: anche gli acquisti di attrezzature sono sotto esame, e i fondi vengono destinati esclusivamente alle attività essenziali.

Questa paralisi materiale rispecchia quella organizzativa causata dal ritiro degli Stati Uniti. Tedros Adhanom Ghebreyesus ha avvertito il personale che «altre misure saranno annunciate a tempo debito», un’indicazione inquietante del fatto che i tagli potrebbero essere ancora più profondi. I lavori di ristrutturazione sospesi sono un simbolo eloquente dello stato attuale dell’organizzazione: incompleta, senza fondi sufficienti e incerta sulla propria struttura futura. Mentre l’OMS si affanna a stabilire quali attività finanziare per prime, la modernizzazione della sua sede ginevrina è la prima vittima di questa nuova realtà improntata all’austerità.

Le ripercussioni di questa decisione si fanno sentire soprattutto qui in Svizzera. Ginevra internazionale, cuore pulsante della diplomazia globale, si trova ora ad affrontare un futuro precario. L’OMS è un pilastro dell’ecosistema locale e la sua contrazione finanziaria rappresenta una minaccia significativa per la stabilità della regione. Il blocco delle assunzioni e il divieto di viaggiare significano meno delegati negli alberghi ginevrini, meno esperti nei ristoranti e un rallentamento del motore economico della città. Il marchio «Ginevra internazionale» dipende da organizzazioni attive e ben finanziate, e la ritirata dell’OMS verso l’austerità getta una lunga ombra sulla città.

Mentre i dirigenti dell’OMS continuano a sperare che l’ordine esecutivo degli Stati Uniti venga revocato, la Svizzera deve prepararsi alle conseguenze. Se l’assenza degli Stati Uniti si protraesse, l’onere potrebbe ricadere sugli altri Stati membri oppure, peggio ancora, l’OMS potrebbe risultarne indebolita in modo permanente. Per ora, a Ginevra prevale la preoccupazione. L’organizzazione si prepara a resistere all’assedio e la città che la ospita deve attendersi conseguenze economiche e diplomatiche in un mondo in cui la cooperazione sanitaria è frammentata e sottofinanziata.