Nel 2024 la Svizzera segnala 200 nuovi casi di tratta di esseri umani

La reputazione immacolata della Svizzera nasconde una realtà più cupa e turbolenta. In una rivelazione clamorosa diffusa in occasione della Giornata internazionale contro la tratta di esseri umani, la Piattaforma svizzera contro la tratta di esseri umani (Plateforme Traite) ha confermato l’identificazione di 201 nuove vittime nel solo 2024. Non si tratta soltanto di una statistica, ma della testimonianza di una criminalità persistente e in evoluzione che opera entro i nostri confini. Sebbene i dati mostrino una «leggera tendenza al rialzo», il numero complessivo dei casi restituisce un quadro più completo della crisi: lo scorso anno ben 483 persone hanno avuto bisogno di assistenza e consulenza, confrontandosi con il trauma dello sfruttamento.

Queste cifre infrangono l’illusione che la tratta di esseri umani sia un problema che riguarda soltanto altri Paesi. La stabilità dei dati negli ultimi anni suggerisce che la tratta non sia un fenomeno passeggero, ma un problema strutturale nel contesto svizzero. L’aumento dei casi identificati riflette probabilmente due aspetti contrapposti: le reti criminali restano attive, ma la vigilanza delle autorità svizzere si sta rafforzando. Tuttavia, come sottolinea Plateforme Traite, questi dati rappresentano solo la punta visibile dell’iceberg e dipendono in larga misura dai settori che le autorità scelgono di monitorare.

La geografia dello sfruttamento in Svizzera è vasta e non fa distinzioni. Il rapporto 2024 rivela una rete criminale che attira vittime da 54 Paesi diversi, trasformando le città svizzere in punti d’incontro delle rotte globali della tratta. Benché la varietà dei Paesi d’origine sia ampia, tre si sono affermati come principali Paesi di provenienza delle vittime trafficate in Svizzera: Nigeria, Colombia e Ungheria.

Questi dati mettono in luce la natura complessa e transnazionale del reato, che porta persone vulnerabili da un continente all’altro per soddisfare la domanda locale. Forse la sorpresa maggiore per l’opinione pubblica riguarda il cambiamento del profilo delle vittime. Smentendo lo stereotipo di genere secondo cui la tratta colpirebbe esclusivamente le donne, il rapporto rivela che una vittima appena identificata su quattro (25%) era un uomo. Questo significativo cambiamento demografico impone di rivedere le strategie di protezione, affinché anche gli uomini sopravvissuti, spesso trascurati a causa dello stigma sociale, siano identificati e sostenuti con la stessa urgenza delle donne.

È necessario superare la visione antiquata secondo cui la tratta di esseri umani sarebbe sinonimo esclusivamente di commercio sessuale. Lo sfruttamento sessuale resta un problema cruciale, con 114 nuovi casi, ma è evidente un preoccupante aumento di altre forme di schiavitù. Nel 2024 le autorità hanno identificato 95 persone vittime di sfruttamento lavorativo o costrette a commettere reati.

Queste vittime spesso sono sotto gli occhi di tutti: nei cantieri, nelle economie domestiche o costrette a commettere piccoli furti nelle strade svizzere. I confini tra le diverse forme di sfruttamento sono spesso sfumati e alcune vittime subiscono contemporaneamente più forme di sfruttamento. Plateforme Traite osserva che l’individuazione di questi reati specifici è direttamente legata alla «sensibilizzazione degli enti che segnalano i casi». Quando gli ispettori del lavoro e la polizia sono formati per guardare oltre le violazioni delle norme sull’immigrazione e riconoscere i segnali di coercizione, i numeri inevitabilmente aumentano. Questi dati confermano che i meccanismi dello sfruttamento si stanno diversificando e infiltrando in settori economici legittimi, rendendo necessaria una risposta più articolata da parte delle autorità di perseguimento penale.

Con l’aumento dei casi cresce anche la pressione sulle risorse federali e cantonali. Plateforme Traite ha lanciato un appello deciso per una maggiore coerenza, chiedendo alla Confederazione di colmare le lacune tra le misure cantonali. Attualmente, l’Ufficio federale di polizia (fedpol) sostiene le attività di prevenzione e sensibilizzazione con 600 000 franchi all’anno, un impegno in vigore dal 2023. Gli esperti sostengono tuttavia che, per contrastare davvero un reato di tale portata, il sostegno finanziario debba essere adeguato alla realtà sul campo.

L’organizzazione chiede esplicitamente alla Confederazione risorse finanziarie supplementari per rafforzare le organizzazioni specializzate nella protezione delle vittime, oggi sottoposte a forte pressione. Il messaggio è chiaro: grazie a una migliore collaborazione, l’individuazione dei casi sta migliorando, ma identificare una vittima è solo il primo passo. Senza una strategia nazionale unitaria e dotata di finanziamenti adeguati per sostenere il reinserimento e il perseguimento penale, la Svizzera rischia di deludere proprio le persone che sta cominciando a trovare. La lotta alla tratta di esseri umani non riguarda soltanto l’applicazione della legge: implica anche l’impegno morale e finanziario dello Stato a tutela dei diritti umani.