La Svizzera è agli ultimi posti nello studio OCSE sulle donne che lavorano

La Svizzera non è riuscita ancora una volta a sfondare il soffitto di cristallo e si trova al misero 26° posto su 29 Paesi dell’OCSE nello studio 2025 di The Economist sulle donne che lavorano. Non si tratta di una battuta d’arresto passeggera, ma di una stagnazione persistente. Per il secondo anno consecutivo, il Paese resta nelle ultime posizioni, davanti soltanto a Giappone, Turchia e Corea del Sud. La Svizzera è spesso ai vertici delle classifiche mondiali per innovazione e ricchezza, ma questa graduatoria mette in evidenza una disparità lampante nel modo in cui il Paese tratta metà della propria forza lavoro.

Il rapporto, pubblicato in concomitanza con la Giornata internazionale della donna, rappresenta un duro esame di realtà per il mercato del lavoro svizzero. Mentre i Paesi nordici continuano a fissare l’eccellenza in materia di parità di genere, la Svizzera si trova alle prese con un’inerzia sistemica. I dati lanciano un messaggio chiaro: la prosperità economica non si è tradotta in pari opportunità sul posto di lavoro per le donne. Il permanere di una posizione così bassa suggerisce che, senza cambiamenti strutturali radicali, la Svizzera rischia di consolidare la propria reputazione di ambiente ostile all’avanzamento professionale delle donne.

Il principale fattore che penalizza la Svizzera è il costo esorbitante della custodia dei bambini, il più alto di tutta l’OCSE. Le famiglie devono affrontare un onere finanziario enorme: in media, i costi per la custodia assorbono il 49% del salario medio. A fronte di una media OCSE di appena il 14%, la disparità è a dir poco scandalosa. Per molte economie domestiche svizzere, decidere se lavorare non è una scelta di carriera, ma un calcolo matematico incessante che spesso non torna.

Nei principali centri urbani come Zurigo, Basilea e Ginevra, la situazione è ancora più critica. Assumere una tata esperta può costare tra 40’000 e 80’000 CHF all’anno, cifre superiori a quelle di città notoriamente care come Londra e New York. Inoltre, il sistema scolastico svizzero aggrava il problema con la tradizionale chiusura delle scuole a mezzogiorno, creando un caotico «vuoto di custodia» nel bel mezzo della giornata lavorativa. Questo incubo logistico costringe molte donne a ridurre l’orario di lavoro o a lasciare del tutto il mercato del lavoro, non per mancanza di ambizione, ma per mancanza di infrastrutture accessibili.

L’approccio svizzero al congedo parentale è drammaticamente superato e offre un sostegno ben al di sotto degli standard internazionali. Alle neomamme spettano appena 7,8 settimane di congedo, una frazione delle 31,6 settimane della media OCSE. Per i padri la situazione è ancora peggiore: il congedo di paternità dura appena 1,1 settimane, contro una media OCSE di 8 settimane. Questo netto squilibrio rafforza i ruoli di genere tradizionali fin dalla nascita di un figlio, mettendo di fatto in secondo piano le donne sul piano professionale e negando agli uomini la possibilità di essere caregiver alla pari.

Questa lacuna nelle politiche non è soltanto una questione sociale, ma anche economica. Con un sostegno così limitato, la Svizzera penalizza di fatto la genitorialità e costringe le famiglie a scegliere tra stabilità finanziaria e tempo da trascorrere insieme. Mentre altri Paesi ampliano i congedi per favorire la permanenza nel mercato del lavoro e la parità, le politiche restrittive svizzere continuano a rappresentare un ostacolo e impediscono di normalizzare la condivisione delle responsabilità genitoriali, essenziale per ridurre il divario di genere.

Anche se i dati di primo piano sull’istruzione sembrano sconfortanti, nascondono un profondo cambiamento generazionale in corso. I dati di The Economist, che riguardano le persone laureate tra i 25 e i 64 anni, sono fortemente condizionati dal passato. Il «peso» delle fasce d’età più anziane abbassa il punteggio della Svizzera e nasconde i rapidi progressi delle giovani donne. Se si considerano solo i dati più recenti, il quadro cambia. Tra i medici sotto i 45 anni, per esempio, le donne sono ormai la maggioranza e rappresentano il 61% della categoria, in netto contrasto con la fascia degli over 60, a predominanza maschile.

Restano tuttavia delle sfide nel modo in cui si interpreta il successo scolastico. Attualmente, il divario svizzero nei tassi di conseguimento dei titoli di studio penalizza le donne di 4,8 punti rispetto alla media OCSE. Le prospettive appaiono però più favorevoli se si guarda alle ambizioni nel mondo degli affari. Nell’ultimo decennio, in Svizzera le donne rappresentavano il 37,7% delle persone che hanno sostenuto il test GMAT, superando la media OCSE del 35,6%. Ciò suggerisce che, sebbene i dati storici abbassino la posizione attuale in classifica, il bacino di talenti femminili è solido, ambizioso e pronto a guidare, a condizione che le infrastrutture del mondo del lavoro riescano a stare al passo.

Nonostante gli ostacoli strutturali legati alla custodia dei bambini e ai congedi, le donne in Svizzera stanno conquistando spazi importanti nei centri del potere. In controtendenza, la Svizzera supera la media OCSE per la presenza femminile ai vertici. Le donne occupano ormai il 34,4% dei posti nei consigli di amministrazione, superando la media internazionale del 32,9%. Anche nella politica si registrano progressi simili: le donne detengono il 38,5% dei seggi parlamentari, ben al di sopra del 34,1% dell’OCSE.

Questi dati dimostrano che, una volta superato il difficile percorso a ostacoli della custodia dei bambini nelle prime fasi della carriera e dei congedi limitati, le donne raggiungono i massimi livelli di leadership. Rimane però un lieve ritardo nei ruoli dirigenziali di livello intermedio, dove la quota svizzera è del 32,4%, contro una media OCSE del 34,0%. Il quadro è complesso: la Svizzera è un Paese in cui le madri che lavorano devono affrontare grandi ostacoli per entrare nel mercato del lavoro, ma per chi riesce a superarli il soffitto di cristallo ai massimi livelli comincia a incrinarsi.