La Svizzera pianifica una grande espansione ferroviaria ad alta velocità in Europa

Le Ferrovie federali svizzere (FFS) si preparano a ridefinire i viaggi transfrontalieri, annunciando un ambizioso studio per acquistare una flotta di ben 40 treni ad alta velocità. Non si tratta semplicemente di un ammodernamento, ma di un deciso tentativo di consolidare il ruolo della Svizzera quale hub ferroviario centrale d’Europa. Con il forte aumento dei passeggeri sulle tratte internazionali, le FFS si muovono con determinazione per assicurarsi la capacità necessaria in un futuro in cui la ferrovia dominerà i trasporti continentali.

La portata di questa ambizione è notevole. Puntando a una flotta di queste dimensioni, le FFS si preparano esplicitamente a una nuova era di collegamenti che va ben oltre i Paesi confinanti. Francia e Italia restano mercati fondamentali, ma l’operatore ferroviario punta a collegamenti diretti ad alta velocità con Barcellona e Londra entro il 2030. L’iniziativa segna un netto cambiamento di strategia: si dà priorità ai viaggi ferroviari a lunga distanza per competere direttamente con i voli a corto raggio, in linea con le crescenti esigenze ambientali e la domanda dei passeggeri di spostamenti agevoli e sostenibili.

Le ambizioni non hanno limiti, ma l’infrastruttura presenta un evidente paradosso fisico. Le FFS si confrontano con una realtà ingegneristica particolare: per competere sulle linee internazionali, i treni devono poter superare i 300 km/h, ma sul territorio nazionale non raggiungeranno mai queste velocità. Attualmente, la rete svizzera è limitata a una velocità massima di 200 km/h, inferiore alla soglia della definizione internazionale di «alta velocità».

«Attualmente in Svizzera non ci sono tratte percorribili a velocità che, a livello internazionale, sono definite ad alta velocità», ha ammesso candidamente una portavoce delle FFS. Si crea così una situazione in cui l’ingegneria svizzera deve colmare il divario tra i vincoli topografici nazionali e i ritmi vertiginosi delle linee TGV francesi o Frecciarossa italiane. La nuova flotta funzionerà di fatto come un insieme di treni ibridi per necessità: percorrerà con precisione la rete svizzera, densa e tortuosa, per poi sprigionare tutto il proprio potenziale di 300 km/h non appena varcato il confine. Questa doppia capacità è essenziale per la fattibilità del progetto e farà sì che i passeggeri svizzeri non restino sulla corsia lenta dell’evoluzione del trasporto rapido in Europa.

Il tempo stringe e le FFS non perdono tempo. Il colosso ferroviario ha già avviato una consultazione informativa sulla piattaforma di appalto Simap, segnalando ai produttori di tutto il mondo che la Svizzera è pronta a fare affari. È un’operazione finanziaria ad alto rischio che prevede due opzioni distinte: l’acquisto diretto abbinato a un contratto di manutenzione di 15 anni, oppure un leasing operativo della durata di 15 anni. Entrambe le opzioni hanno importanti conseguenze per il bilancio federale e la flessibilità operativa a lungo termine.

Produttori e società di leasing hanno poco tempo, fino ad aprile o maggio di quest’anno, per presentare le proprie capacità; la pubblicazione del bando formale è prevista per il 2026. La tempistica è serrata. Le FFS non intendono soltanto ampliare la flotta: vogliono sostituire i veicoli ferroviari ormai datati, il cui ritiro è previsto nella seconda metà degli anni 2030. La decisione dei prossimi mesi vincolerà la Svizzera a una partnership tecnologica e finanziaria per decenni, determinando la qualità e l’affidabilità dei trasporti internazionali per milioni di futuri passeggeri.

Entro il 2030, la mappa dei viaggi in Europa potrebbe essere ridisegnata in modo sostanziale. La possibilità di salire su un treno a Zurigo e scendere a Londra o Barcellona senza le complicazioni degli aeroporti non è più un sogno lontano, ma un elemento concreto della pianificazione. Questa espansione risponde direttamente a un cambiamento culturale e logistico: sempre più viaggiatori rinunciano al trasporto aereo ad alte emissioni di carbonio a favore del comfort e della comodità dei collegamenti ferroviari ad alta velocità tra i centri cittadini.

La pressione, tuttavia, è forte. Le FFS riconoscono che «si prevede un’ulteriore crescita» e che, senza l’immissione di ben 40 nuovi treni, la Svizzera rischia di diventare un collo di bottiglia nelle arterie di trasporto europee. Il successo della consegna di questa flotta determinerà se la Svizzera guiderà la rinascita ferroviaria continentale o faticherà a tenere il passo con la domanda. Con l’avvicinarsi del bando del 2026, il messaggio è chiaro: il futuro dei trasporti svizzeri sarà veloce, internazionale e arriverà prima di quanto pensiamo.