La Svizzera festeggia 150 anni di sistema metrico

La Svizzera celebra una tappa importante della sua storia: sono passati 150 anni dall’adozione del sistema metrico. Il 20 maggio 1875, la Svizzera si unì ad altri 17 Paesi firmando la Convenzione del Metro, un momento decisivo che uniformò le misure in tutto il Paese. Questa decisione storica, seguita da una legge federale nello stesso anno, aprì la strada all’introduzione definitiva di metri, litri e grammi nel gennaio 1877, allineando la Svizzera agli standard internazionali di misurazione.

Prima dell’adozione del sistema metrico, in Svizzera regnava una notevole confusione in materia di misure. Il Paese utilizzava una complessa rete di unità regionali, che variavano non solo da un luogo all’altro, ma anche a seconda dello scopo. Le lunghezze erano misurate in piedi, cubiti e pertiche, mentre le superfici erano quantificate con unità specifiche come «Juchart» e «Manngrab». Le differenze erano notevoli: un cubito a Soletta misurava 545,9 millimetri, mentre nella vicina Berna misurava 600 millimetri. La varietà regionale riguardava anche le misure di volume per il vino, l’acqua e altre merci, con città che spesso adottavano standard diversi da quelli delle zone rurali.

Il percorso verso l’uniformazione delle misure iniziò nel 1835, quando dodici Cantoni concordarono un concordato per istituire un sistema svizzero comune di pesi e misure. Questo primo passo introdusse il sistema metrico come riferimento, mantenendo però le unità tradizionali. La legge federale del 1851 cercò di estendere queste disposizioni a tutto il Paese, ma alcuni Cantoni, tra cui Uri, Ginevra, Ticino, Vaud e Vallese, inizialmente si opposero al cambiamento. La transizione definitiva avvenne con l’adesione della Svizzera alla Convenzione del Metro nel 1875, che istituì standard e istituzioni internazionali per garantire l’uniformità delle misure.

L’adozione del sistema metrico, 150 anni fa, ha avuto un impatto duraturo sulla società e sul commercio svizzeri. Questa uniformazione ha agevolato il commercio internazionale, la ricerca scientifica e il progresso tecnologico. Sebbene alcuni termini di misurazione tradizionali siano rimasti nella memoria culturale svizzera, il sistema metrico è ormai profondamente radicato nella vita quotidiana. L’anniversario ricorda l’impegno della Svizzera a favore della cooperazione internazionale e del progresso scientifico, e mette in evidenza il ruolo del Paese nella definizione e nel mantenimento degli standard globali di misurazione.