Geschichte
Die Schweiz feiert 150 Jahre metrisches System
Das Land feiert 150 Jahre seit der Einführung internationaler Massstandards und beendet damit jahrhundertelange regionale Verwirrung bei den Masseinheiten
Die Schweiz feiert einen bedeutenden Meilenstein ihrer Geschichte: Vor 150 Jahren führte sie das metrische System ein. Am 20. Mai 1875 unterzeichnete die Schweiz gemeinsam mit 17 weiteren Staaten die Meterkonvention. Dieser entscheidende Schritt vereinheitlichte die Masse im ganzen Land. Der historische Entscheid und ein im selben Jahr verabschiedetes Bundesgesetz ebneten den Weg für die definitive Einführung von Metern, Litern und Gramm im Januar 1877. Damit richtete sich die Schweiz nach internationalen Massstandards.
Vor dem metrischen System: ein Labyrinth regionaler Masse
Vor der Einführung des metrischen Systems herrschte in der Schweiz ein erhebliches Durcheinander bei den Masseinheiten. Das Land verwendete ein komplexes Geflecht regionaler Masse, die sich nicht nur je nach Ort, sondern auch nach Verwendungszweck unterschieden. Längen wurden in Fuss, Ellen und Ruten gemessen, während für Flächen besondere Einheiten wie «Juchart» und «Manngrab» verwendet wurden. Die Unterschiede waren beträchtlich: Eine Elle mass in Solothurn 545,9 Millimeter, im benachbarten Bern hingegen 600 Millimeter. Auch bei Volumenmassen für Wein, Wasser und andere Waren gab es regionale Unterschiede. In Städten galten oft andere Standards als auf dem Land.
Der Weg zur Vereinheitlichung
Der Weg zu einheitlichen Masseinheiten begann 1835, als sich zwölf Kantone auf ein Konkordat für ein gemeinsames Schweizer Mass- und Gewichtssystem einigten. Dieser erste Schritt führte das metrische System als Referenz ein, während traditionelle Einheiten beibehalten wurden. Mit dem Bundesgesetz von 1851 sollten diese Bestimmungen auf das ganze Land ausgeweitet werden. Einige Kantone, darunter Uri, Genf, Tessin, Waadt und Wallis, wehrten sich zunächst gegen die Änderung. Der definitive Übergang erfolgte mit dem Beitritt der Schweiz zur Meterkonvention im Jahr 1875. Diese legte internationale Standards fest und schuf Institutionen, die für die Einheitlichkeit der Masse sorgen sollten.
Bedeutung und Vermächtnis bis heute
Die Einführung des metrischen Systems vor 150 Jahren hat die Schweizer Gesellschaft und den Handel nachhaltig geprägt. Die Vereinheitlichung erleichterte den internationalen Handel, die wissenschaftliche Forschung und den technologischen Fortschritt. Einige traditionelle Begriffe für Masse sind im kulturellen Gedächtnis der Schweiz erhalten geblieben, doch das metrische System ist tief im Alltag verankert. Das Jubiläum erinnert an das Engagement der Schweiz für die internationale Zusammenarbeit und den wissenschaftlichen Fortschritt. Es unterstreicht die Rolle des Landes bei der Festlegung und Wahrung globaler Massstandards.