Stretta o crisi? La Svizzera si prepara a votare sul tetto di 10 milioni di abitanti

La Svizzera si trova a un bivio storico, confrontata con un limite demografico che potrebbe cambiare per sempre il Paese alpino. Dieci milioni di persone, una soglia impressionante che l’Unione democratica di centro (UDC) chiede alla Confederazione di non superare mai. Il 14 giugno, l’iniziativa «No a una Svizzera da 10 milioni» obbligherà i cittadini a decidere se frenare bruscamente l’immigrazione o rischiare quello che i promotori definiscono «sovraffollamento». Non si tratta solo di un dibattito politico, ma di una battaglia per l’anima stessa dell’identità svizzera. L’iniziativa prevede che la popolazione residente permanente non superi i 10 milioni prima del 2050, una misura che cambierebbe radicalmente il rapporto della Svizzera con il mondo. Con l’avvicinarsi della scadenza, la tensione è palpabile. In ogni stazione, in ogni caffè e in ogni sala riunioni risuona la stessa domanda: la Svizzera è al completo? L’UDC sostiene che le infrastrutture siano al limite e che il modo di vivere svizzero sia sotto assedio. I critici, invece, avvertono che questo tetto è un muro reazionario destinato a isolare una delle economie di maggior successo al mondo.

Ben il 47 per cento degli elettori sostiene il tetto, mentre un identico 47 per cento è pronto a respingerlo. Questo stallo senza precedenti, emerso dall’ultimo sondaggio SRG di GFS Berna, dimostra che la Svizzera è divisa esattamente a metà. Con solo il 6 per cento dell’elettorato ancora indeciso, ogni singolo voto del 14 giugno peserà sul futuro del Paese. I dati rivelano una sfiducia radicata: chi guarda con scetticismo al Consiglio federale si sta orientando in massa verso il «sì», considerando il tetto un freno necessario agli eccessi del governo. Lukas Golder, noto politologo, osserva che criticare la migrazione è ormai passato dai margini al dibattito comune: «non è più un tabù». Gli uomini e gli elettori di mezza età sono in prima linea a favore del tetto, mentre l’opposizione di sinistra resta fermamente orientata verso il «no». È un testa o croce statistico, con una posta in gioco altissima. Storicamente, il sostegno a iniziative di questo tipo diminuisce con l’avvicinarsi del voto, ma l’intensità di questa campagna lascia pensare che gli schemi tradizionali potrebbero essere stravolti.

Il motore economico svizzero dipende fortemente proprio dalle persone che questa iniziativa intende escludere. Le ricerche delineano uno scenario preoccupante: una grave carenza di manodopera che potrebbe paralizzare settori chiave, dall’edilizia alla sanità. L’economia svizzera prospera grazie ai talenti provenienti dall’UE, e interrompere questo flusso potrebbe far crollare la produttività. I rappresentanti delle imprese lanciano l’allarme e definiscono la proposta un atto di autolesionismo economico. L’UDC sostiene che il tetto proteggerà i posti di lavoro svizzeri, ma gli economisti affermano il contrario: senza una forza lavoro in crescita, il sistema pensionistico crollerà e l’innovazione si bloccherà. Il contrasto è netto: i promotori immaginano un futuro sostenibile, con una crescita gestibile, mentre i contrari temono una crisi imminente, con posti vacanti e imprese costrette a chiudere. Secondo gli analisti, se l’iniziativa «No a una Svizzera da 10 milioni» venisse approvata, l’impatto immediato sul mercato del lavoro sarebbe «dannoso». Il Paese deve scegliere se mantenere il suo ruolo di potenza economica globale oppure ritirarsi in un’enclave protetta, ma potenzialmente stagnante.

Con una svolta audace e controversa, la destra radicale ha lanciato un nuovo appello alla popolazione svizzera: «Fate più figli». Per compensare la perdita di manodopera immigrata e la riduzione della base imponibile, i promotori del tetto suggeriscono che un boom delle nascite in Svizzera sia l’unica soluzione. Questa scommessa demografica mira a sostituire i lavoratori stranieri con una nuova generazione di cittadini svizzeri, ma i critici la considerano una fantasia. La svolta richiederebbe una revisione radicale della politica sociale e un forte aumento del tasso di natalità, un risultato che nessun Paese occidentale è riuscito a ottenere in modo pianificato da decenni. Nel frattempo, la pressione sulle riserve pensionistiche cresce ogni giorno. Se l’iniziativa venisse approvata, l’onere di sostenere una popolazione anziana ricadrebbe interamente su una forza lavoro nazionale più ridotta. L’UDC insiste che le conseguenze dell’immigrazione, tra cui scuole sovraffollate e affitti in aumento, siano molto più gravi delle difficoltà legate a una popolazione in calo. Questo argomento della «sostenibilità» è il pilastro della campagna: il tetto di 10 milioni viene presentato come una necessità ambientale e sociale, e non solo politica.

L’approvazione del tetto di 10 milioni scatenerebbe una tempesta diplomatica con l’Unione europea, potenzialmente simile al caos della Brexit. Gli accordi bilaterali della Svizzera, che garantiscono l’accesso al mercato unico in cambio della libera circolazione delle persone, verrebbero portati al limite. Gli esperti avvertono che rompere questi accordi sarebbe «doloroso» e che le ripercussioni economiche sarebbero immediate. Il Consiglio federale si trova in una posizione precaria: difende lo status quo di fronte all’ondata populista di chi guarda a Bruxelles con profonda diffidenza. Se il popolo svizzero votasse «sì», il governo sarebbe costretto a rinegoziare accordi fondamentali partendo da una posizione di debolezza. Non è solo una questione di numero di abitanti, ma del posto della Svizzera in Europa. Il Paese sceglierà l’isolamento e la sovranità, a scapito della prosperità? Oppure accetterà le complessità dell’integrazione? Con l’avvicinarsi del 14 giugno, il mondo osserva. Il risultato riaffermerà il percorso della Svizzera come centro internazionale aperto oppure segnalerà una ritirata drastica dietro i suoi confini montani.