Divieto nazionale della pubblicità del tabacco rivolta ai minorenni dal 2027

Il conto alla rovescia è ufficialmente iniziato. Dopo anni di acceso dibattito e opposizione da parte del settore, il governo svizzero ha finalmente tracciato una linea netta: le nuove severe norme che vietano la pubblicità del tabacco rivolta ai minorenni entreranno in vigore all’inizio del 2027. La decisione arriva quasi cinque anni dopo che il popolo svizzero ha espresso chiaramente alle urne la volontà che la salute dei giovani del Paese prevalga sui profitti delle imprese.

Venerdì il Consiglio federale ha avviato la procedura ufficiale di consultazione, segnando la fine dell’epoca del «far west» del marketing del tabacco in Svizzera. Il messaggio da Berna è inequivocabile: l’attesa è finita e l’attuazione è imminente. Anche se spesso la macchina burocratica svizzera procede lentamente, la data d’entrata in vigore del 2027 rappresenta un impegno concreto a favore dell’iniziativa «Bambini e giovani senza pubblicità per il tabacco», approvata dal popolo nel febbraio 2022. Il governo non si limita più a parlare di protezione: la mette in pratica.

Per il settore della stampa svizzero, le nuove norme rappresentano un cambiamento radicale. Il Parlamento ha scelto una rigorosa «via di mezzo» che di fatto elimina la pubblicità del tabacco dalla quotidianità visiva del pubblico svizzero. La stagione degli annunci patinati di sigarette nei quotidiani generalisti e nelle riviste di lifestyle sta per finire. Con il nuovo regime, queste forme di pubblicità saranno vietate, con una sola eccezione molto circoscritta.

Gli inserzionisti potranno sottrarsi al divieto soltanto dimostrando che il 98% dei lettori è maggiorenne. Inoltre, le pubblicazioni dovranno essere vendute principalmente tramite abbonamento. Questa soglia elevata chiude di fatto la porta ai chioschi e ai giornali gratuiti per pendolari, facendo sì che soltanto le pubblicazioni esplicitamente destinate agli adulti possano veicolare messaggi sulla nicotina. È una scelta mirata a eliminare le immagini del tabacco dagli spazi pubblici, preservando al contempo, sul piano formale, i diritti commerciali dei media riservati agli adulti.

La stretta si estende con decisione al mondo digitale e alle vendite automatizzate, ambiti in cui finora i controlli sono stati spesso carenti. La nuova ordinanza sui prodotti del tabacco impone un ammodernamento tecnologico e crea una barriera digitale tra i minorenni e la nicotina. È finita l’epoca in cui bastava cliccare su «Sì, ho 18 anni» senza fornire alcuna prova.

I venditori dovranno ora introdurre sistemi rigorosi di verifica dell’età per tutta la pubblicità e le vendite online, nonché per i distributori automatici. La prova dell’età non potrà più basarsi sulla fiducia: occorreranno documenti comprovanti. I consumatori dovranno presentare un documento d’identità ufficiale, che si tratti di una carta d’identità fisica, di un permesso di soggiorno o di un’identità elettronica sicura come SwissID o e-ID. L’obbligo costringe il settore ad adottare tecnologie di controllo sofisticate, affinché il mercato digitale non sia più un terreno di gioco per le sperimentazioni dei minorenni.

I festival estivi e gli eventi pubblici, da tempo terreno favorevole alle sponsorizzazioni del tabacco, dovranno riorganizzarsi radicalmente. Il nuovo progetto di legge affronta direttamente il tema della visibilità delle sponsorizzazioni. Non basterà più semplicemente non vendere prodotti ai minorenni: il settore dovrà fare in modo che le sue attività di marketing siano del tutto invisibili a questa fascia d’età.

Qualsiasi pubblicità in occasione di eventi sponsorizzati dall’industria del tabacco dovrà essere confinata in aree non visibili né accessibili ai minori di 18 anni. Nei luoghi degli eventi saranno quindi create zone separate, riservate agli adulti, dove il marketing sarà tenuto fuori dalla vista del pubblico. L’accesso a queste aree sarà sottoposto a controlli rigorosi dell’età all’entrata. L’intento è chiaro: un minorenne che partecipa a un festival musicale o a un evento sportivo in Svizzera dovrebbe poter vivere l’intera esperienza senza essere esposto a un solo messaggio promozionale di prodotti contenenti nicotina.

L’annuncio segna un progresso importante, ma mette anche in luce la lentezza della macchina legislativa svizzera. Quando le norme entreranno in vigore nel 2027, saranno passati quasi cinque anni dallo storico voto del febbraio 2022, con cui il popolo ha chiesto un cambiamento. Il ritardo è stato criticato dalle organizzazioni attive nella promozione della salute, secondo cui ogni giorno di attesa va a vantaggio dell’industria del tabacco.

Inoltre, la Svizzera resta un’eccezione a livello internazionale. Il Paese continua a fare i conti con la reputazione di centro nevralgico delle grandi aziende del tabacco e non ha ancora ratificato la Convenzione quadro dell’OMS per la lotta contro il tabagismo. Mentre il resto del mondo combatte la dipendenza dalla nicotina con crescente determinazione, la Svizzera è stata spesso accusata di procedere a rilento. L’attuazione prevista per il 2027 rappresenta un passo importante, ma per molti osservatori è una risposta tardiva a una crisi sanitaria globale che richiede un’attenzione immediata e costante.