L’eredità tossica di una tradizione: i festival di tiro svizzeri e il risanamento ambientale

Questo mese, nel Canton Grigioni, ben 2,5 milioni di colpi hanno squarciato l’aria, segnando la fragorosa conclusione del Tiro federale 2026. Non si è trattato di un’esercitazione militare, bensì di un fenomeno culturale che ha attirato 100’000 visitatori e 35’000 tiratori attivi nella città di Coira e in 19 poligoni circostanti. La portata dell’evento non ha precedenti nel panorama sportivo contemporaneo: è stato necessario un budget di ben 14 milioni di franchi e il lavoro instancabile di 5’000 volontari, che hanno prestato complessivamente 150’000 ore. Mentre in altri Paesi europei la cultura del tiro si è affievolita a causa di leggi restrittive, la passione della Svizzera resiste. Il festival ha generato milioni di franchi di introiti per il settore alberghiero e il commercio locali, dimostrando che la festa di tiro è tanto un motore economico quanto un pilastro della vita sociale. Quando il fumo si dirada e la folla si disperde, tuttavia, l’enorme quantità di piombo depositata nel terreno ricorda bruscamente il prezzo ambientale di questa eredità.

In Svizzera il tiro non è un semplice hobby: è un pilastro fondante dello Stato. Tre dei primi sette membri del Consiglio federale avevano presieduto la Società svizzera dei tiratori. Dal 1848, l’immagine del «cittadino soldato» è sinonimo della sovranità svizzera. Per quasi un secolo, la legge federale ha imposto a ogni soldato di iscriversi a una società di tiro, trasformando di fatto ogni poligono di paese in una sorta di seconda accademia militare. Nel 1986, al suo apice, la società contava ben 590’000 membri, quasi il 10% dell’intera popolazione. Lo storico Cedric Zbinden osserva che questa presenza sociale unica distingue la Svizzera dai Paesi vicini, come la Germania e i Paesi Bassi, dove i divieti del dopoguerra o le leggi restrittive hanno spezzato il legame tra la popolazione e le armi da fuoco. Eppure, questa tradizione incrollabile si trova oggi ad affrontare una crisi d’identità. Il festival del 2026 dimostra che la fiamma è ancora accesa, ma le «crepe» nel modello del cittadino soldato si allargano: gli stili di vita urbani e i valori in evoluzione mettono in discussione la necessità di avere un fucile in ogni casa.

Sotto i prati verdeggianti di migliaia di Comuni svizzeri si nasconde un segreto pesante e velenoso: tonnellate di piombo e antimonio. Per decenni, i terrapieni dietro i bersagli, progettati per fermare i proiettili, hanno funzionato involontariamente da discariche di rifiuti pericolosi. Oggi migliaia di poligoni di tiro dismessi sono ufficialmente classificati come siti contaminati, dando origine a un incubo ambientale che non può più essere ignorato. Il piombo non resta semplicemente lì: filtra nelle falde freatiche e minaccia proprio quella purezza alpina che la Svizzera promuove nel mondo. In valli come la Valposchiavo, dove un tempo i bambini guadagnavano qualche soldo segnando i bersagli, il suolo è oggi una passività. È questa l’«eredità costosa» di un secolo di esercitazioni obbligatorie. Ogni colpo sparato in nome della difesa nazionale ha contribuito a un disastro ecologico che si consuma lentamente. Mentre Confederazione e Cantoni censiscono questi siti, la portata dell’inquinamento si rivela profonda quanto la tradizione stessa.

Il risanamento dei poligoni di tiro contaminati in Svizzera non è soltanto una sfida ingegneristica: è un’enorme spesa che mette a rischio i bilanci comunali di tutta la Confederazione. I costi per scavare, trasportare e trattare il terreno ricco di piombo ammontano a centinaia di milioni di franchi. Mentre il Tiro federale 2026 ha celebrato il presente, il Paese deve ora fare i conti con il passato. I poligoni moderni sono passati ai «parapalle», sistemi sintetici o meccanici che impediscono al piombo di raggiungere il terreno, ma nei siti storici il danno è ormai fatto. La tensione è palpabile: come può un Paese preservare una cultura legata in modo fondamentale al proprio suolo, quando quella stessa cultura lo ha avvelenato? In futuro, la Svizzera dovrà bilanciare i 14 milioni di franchi di impulso economico generati dai festival con gli astronomici costi a lungo termine della bonifica ambientale. Il futuro del tiro in Svizzera dipende da una svolta radicale verso poligoni «verdi», affinché i prossimi 2,5 milioni di colpi non lascino una cicatrice permanente nel paesaggio.