La popolazione svizzera dubita della preparazione alla difesa e sostiene legami più stretti con la NATO, secondo un nuovo sondaggio

Oggi ben tre quarti della popolazione svizzera ritengono che il governo federale stia dormendo al volante in materia di difesa nazionale. Il più recente sondaggio «Opportunity Barometer», condotto dall’istituto di ricerca Sotomo, fa crollare il mito di lunga data della «Svizzera fortezza» impenetrabile. I dati non lasciano dubbi: oltre il 75% dei 5’249 partecipanti dubita che le autorità svizzere siano sufficientemente preparate ad affrontare la complessa rete di minacce convenzionali e ibride che oggi incombe sul continente.

Non si tratta di semplice scetticismo, ma di un voto di sfiducia nei confronti dello status quo. La popolazione svizzera non è in preda al panico, ma il rapporto descrive il suo stato d’animo come di «lucidità». Le persone vedono addensarsi all’orizzonte le nubi della tempesta geopolitica e riconoscono che l’ombrello attualmente offerto dal Consiglio federale è pieno di buchi. L’immagine romantica del riccio svizzero, irto di aculei e al sicuro nel suo isolamento, ha lasciato il posto alla dura consapevolezza che la guerra moderna non rispetta i confini, e tanto meno quelli dei Paesi neutrali.

In una svolta storica, impensabile fino a un decennio fa, una chiara maggioranza dei cittadini svizzeri chiede una cooperazione più stretta con la NATO. I risultati del sondaggio lanciano a Berna un messaggio inequivocabile: agli occhi della popolazione, l’era di una neutralità rigida e solitaria è di fatto finita. Più di due terzi delle persone interpellate, un mandato di enorme portata, chiedono una maggiore integrazione in materia di sicurezza con gli Stati europei vicini.

Questo aumento del sostegno alle alleanze indica che l’opinione pubblica svizzera sta rivalutando in modo pragmatico il significato della neutralità nel XXI secolo. Non si tratta più di restare soli, ma di essere al sicuro. Il sondaggio evidenzia che l’elettorato mette apertamente in discussione un’«interpretazione rigida della neutralità». La popolazione segnala di preferire l’ombrello di sicurezza della cooperazione occidentale alla vulnerabilità dell’isolamento. Ciò esercita una forte pressione sui responsabili politici affinché accelerino subito l’interoperabilità con le forze della NATO e approfondiscano gli accordi di difesa con i partner europei.

I soldi contano, e la popolazione svizzera è finalmente pronta a pagare il prezzo della sicurezza. Secondo il think tank Strategiedialog21, oggi la maggioranza dei cittadini è favorevole ad aumentare il budget dell’esercito fino al 2% del prodotto interno lordo (PIL) entro il 2030. È una cifra fondamentale: corrisponde all’obiettivo di spesa richiesto ai membri della NATO e suggerisce che la popolazione svizzera voglia forze armate altrettanto capaci e ben finanziate di quelle dei partner dell’Alleanza atlantica.

Questa disponibilità ad aprire i cordoni della borsa segna una netta svolta dopo anni di austerità e tagli alla difesa. La popolazione sa che modernizzare le forze armate per contrastare le minacce ibride, la guerra cibernetica e gli attacchi dei droni richiede risorse finanziarie, non soltanto militi. La richiesta è chiara: modernizzare l’esercito, equipaggiare i soldati e smettere di lesinare sulla sicurezza nazionale. Il dibattito politico è passato da «possiamo permetterci di ammodernare?» a «possiamo permetterci di non farlo?»

Pur guardando verso l’esterno, gli Svizzeri guardano in particolare a Bruxelles e Berlino, non a Washington. Il sondaggio rivela una netta differenza nell’affinità di valori: ben quattro persone su cinque, oltre l’80%, si riconoscono nei valori dell’Europa occidentale, centrale e settentrionale. Per contro, solo il 44% ravvisa una corrispondenza «piuttosto ampia» con i valori fondamentali degli Stati Uniti.

Questa affinità culturale e politica conferma l’identità della Svizzera come Paese profondamente europeo, nonostante non faccia parte dell’UE. I dati suggeriscono che, pur volendo un’architettura di sicurezza associata alla NATO, gli Svizzeri abbiano il cuore ideologico in sintonia con il continente, non con la superpotenza al di là dell’Atlantico. Fuori dall’Europa, solo l’Australia supera il 50% di affinità, evidenziando ulteriormente la distanza dai valori americani. Mentre la Svizzera affronta questa nuova fase di cooperazione in materia di difesa, è probabile che dia la priorità all’interoperabilità europea e a partenariati in linea con questa profonda affinità di valori.