Il paradosso abitativo svizzero: si vogliono più alloggi, ma ci si oppone alla densificazione

La Svizzera è attualmente paralizzata da una sconcertante dissonanza cognitiva. Un nuovo sondaggio rivela che, sebbene un netto 59% della popolazione riconosca una grave penuria di alloggi nella propria regione, la stragrande maggioranza si rifiuta di accettare la realtà concreta della soluzione: costruire. È la definizione stessa di uno stallo. Assistiamo a un Paese che chiede più abitazioni, ma respinge con veemenza i meccanismi necessari per realizzarle.

I numeri delineano una popolazione in conflitto con sé stessa. La richiesta di spazi abitativi a prezzi accessibili cresce a dismisura, soprattutto nei centri urbani, dove il 66% della popolazione segnala una penuria, ma la resistenza al cambiamento resta incrollabile. Ben il 68% delle persone interpellate si oppone esplicitamente alla densificazione urbana che comporterebbe una riduzione degli spazi verdi o un maggiore affollamento degli edifici. Il messaggio della popolazione svizzera è forte, chiaro e matematicamente impossibile: «Risolvete la penuria, ma non cambiate il mio quartiere».

Questo paradosso crea uno scenario da incubo per urbanisti e politici. Il rifiuto di accettare compromessi sulla densità, unito all’opposizione all’espansione urbana, mette il mercato abitativo in una morsa. Con l’aumento della domanda, il rifiuto collettivo di costruire verso l’alto o verso l’esterno assicura che i prezzi continueranno a salire senza sosta, mettendo sotto pressione proprio le persone che chiedono un po’ di sollievo.

A colmare questo vuoto di inazione interviene l’Unione democratica di centro (UDC), con una soluzione controversa e aggressiva: dare la priorità alla popolazione locale. La sezione zurighese del partito di destra ha raccolto con successo oltre 7'800 firme, ben oltre le 6'000 necessarie, per la sua iniziativa intitolata «Diritto a una casa: alloggi per la nostra gente». Non si tratta semplicemente di una proposta in materia di pianificazione territoriale: è un fulmine politico puntato dritto al cuore del dibattito sulla migrazione.

L’iniziativa traccia una linea netta. Propone che, se la popolazione svizzera dovesse raggiungere i 10 milioni prima del 2050, uno scenario realistico considerato l’attuale dato di 9,1 milioni, scattino misure protezionistiche drastiche. I locatori sarebbero obbligati per legge a dare la preferenza ai cittadini svizzeri e alle persone residenti nel Cantone da almeno dieci anni. L’UDC sostiene che la crisi abitativa sia un problema importato e afferma che la domanda è alimentata in misura sproporzionata dalle persone straniere.

Presentando la penuria come una questione demografica anziché come un fallimento dell’edilizia, l’UDC fa leva sulla crescente frustrazione. Il partito sostiene che costruire di più sia una trappola che porta a una «cementificazione eccessiva» della Svizzera. Così il dibattito passa da «dove costruiamo?» a «chi merita di vivere qui?», una svolta destinata ad alimentare accese polemiche politiche nei prossimi mesi.

Se l’UDC vuole chiudere le frontiere per risolvere la crisi, gli urbanisti vorrebbero puntare verso il cielo, ma la popolazione svizzera li tiene saldamente con i piedi per terra. La resistenza allo sviluppo verticale è forte. Secondo i dati più recenti, il 50% della popolazione si oppone alla costruzione di edifici di oltre sei piani nel proprio Comune. Solo una minoranza, appena il 45%, è disposta ad accettare edifici alti come compromesso necessario per avere più alloggi a disposizione.

Questo «blocco verticale» è particolarmente marcato nelle periferie, dove il sostegno agli edifici più alti scende ad appena il 39%. L’ideale svizzero di una vita a bassa densità si scontra duramente con la realtà geometrica della crescita demografica. Le persone vogliono i servizi di una metropoli senza il suo profilo urbano. Questa resistenza preclude di fatto il metodo più efficiente per aumentare il numero di alloggi in una Svizzera dove il terreno scarseggia.

Harry Büsser, esperto immobiliare presso Comparis, descrive senza mezzi termini la situazione come «contraddittoria». Ha ragione. Non si può alloggiare una forza lavoro in crescita in edifici di tre piani senza consumare ogni metro quadrato disponibile. Eppure, l’attaccamento emotivo della popolazione al paesaggio urbano svizzero tradizionale, caratterizzato da edifici bassi, prevale sull’urgente necessità economica di densificare. Finché questa barriera psicologica non verrà superata, il profilo urbano e l’offerta di alloggi resteranno artificialmente limitati.

La crisi è aggravata ulteriormente dalla rigida difesa della campagna. Se non possiamo costruire verso l’alto, la logica impone di costruire verso l’esterno. Ma anche questa possibilità è stata sbarrata dalla popolazione svizzera. Due terzi delle persone interpellate respingono categoricamente la creazione di nuove zone edificabili a scapito dei terreni agricoli o degli spazi verdi. La sensibilità ambientale della popolazione svizzera, per quanto ammirevole, ha creato una tenaglia che ostacola la costruzione di nuovi alloggi.

Ci troviamo di fronte a uno scenario in cui ogni possibile via d’uscita è bloccata da un diverso gruppo d’interesse o da una diversa sensibilità. Ambientalisti e amanti della natura proteggono le cinture verdi; tradizionalisti e abitanti delle periferie difendono il profilo urbano; i nazionalisti vogliono riservare agli abitanti del posto gli alloggi già esistenti. Il risultato è una paralisi che non lascia agli sviluppatori immobiliari alcuna via percorribile.

Il rifiuto di sacrificare gli spazi verdi per il cemento è profondamente radicato nell’identità svizzera, ma ignora i dati del momento. Si prevede che il deficit di oltre 50'000 alloggi peggiori ulteriormente entro il 2026: qualcosa dovrà cedere. La posizione attuale, proteggere ogni filo d’erba lamentando al contempo la mancanza di appartamenti, non è sostenibile. La Svizzera cerca di congelare il proprio paesaggio nel tempo, mentre le dinamiche demografiche accelerano.

Il peso di questo paradosso abitativo non ricade su tutti allo stesso modo. A pagarne il prezzo sono i giovani, a causa del rifiuto della generazione più anziana di accettare compromessi. La penuria si fa sentire soprattutto tra le persone dai 18 ai 35 anni: ben il 65% di questa fascia d’età segnala una mancanza di possibilità. Sono loro a faticare per entrare in un mercato che ha alzato il ponte levatoio.

Di conseguenza, sono proprio i giovani ad essere più disposti ad accettare il cambiamento. In netto contrasto con la media nazionale, il 52% dei giovani è disposto ad accettare edifici di oltre sei piani. Non possono permettersi il lusso di scegliere in base all’estetica: hanno bisogno di un tetto sopra la testa. Questa frattura generazionale rischia di accentuare le divisioni sociali, mentre chi ha già una casa, soprattutto le persone più anziane, ostacola lo sviluppo necessario a chi invece ne è privo.

Con l’avvicinarsi del 2026, il deficit previsto di alloggi incombe. Se la popolazione svizzera non riuscirà a conciliare il desiderio di preservare ciò che ha con il bisogno di alloggi, il Paese rischia di diventare un luogo in cui solo le persone ricche o fortunate riescono a trovare casa. I risultati del sondaggio sono un avvertimento: mantenere la situazione attuale è una ricetta per una crisi sociale.