Il peso della sanità in Svizzera: premi in aumento del 5% tra dibattiti sulla pubblicità del cibo spazzatura e sulla lotta al tabagismo

Questo autunno, un vertiginoso aumento del 5% dei premi dell’assicurazione malattie è destinato a pesare sui bilanci delle economie domestiche svizzere. Non si tratta soltanto di una previsione: è una conseguenza matematica di un sistema sanitario che, solo lo scorso anno, ha registrato un aumento dei costi di ben 247 franchi per abitante. Gli esperti dell’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) hanno confermato a Berna che l’era delle tariffe stabili è finita, mentre gli assicuratori fanno i conti con un’impennata dei costi del 2,9% nel primo trimestre del 2026. Le cause non danno tregua: l’invecchiamento della popolazione, i rapidi progressi della medicina e la crescita costante del volume delle prestazioni. Per chi vive in Svizzera il messaggio è chiaro: la fattura mensile lievita per stare al passo con un sistema sottoposto a una pressione senza precedenti. Contenere i costi non è più un obiettivo politico, ma un’emergenza nazionale. Mentre il governo ammette che i premi cresceranno «all’incirca allo stesso ritmo dei costi», la classe media svizzera si trova sempre più stretta in una morsa finanziaria che non accenna ad allentarsi.

In Svizzera un bambino su cinque è in sovrappeso o obeso. La situazione ha spinto l’Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) a dichiarare guerra all’industria alimentare e pubblicitaria. Il governo chiede un divieto totale della pubblicità di prodotti «troppo dolci, grassi e non sani» rivolta ai bambini di meno di 13 anni. La stretta proposta non riguarda soltanto gli spot televisivi: punta anche al mondo digitale, compresi i social media e i giochi online, nonché ai manifesti collocati strategicamente vicino alle scuole. L’USAV dà ai colossi del settore tempo fino a metà luglio per aderire a un programma rigoroso di autoregolamentazione, basato sui profili nutrizionali dell’Organizzazione mondiale della sanità. Prendendo di mira patatine, cioccolato e bevande zuccherate, Berna intende spezzare il circolo vizioso del consumo di alimenti molto calorici, che alimenta patologie croniche come il diabete di tipo 2. La posizione del governo è intransigente: i bambini sono particolarmente esposti al marketing aggressivo e la loro salute a lungo termine non può più essere sacrificata per il profitto aziendale. Per il settore il tempo stringe: deve darsi regole efficaci prima che intervenga lo Stato con misure ancora più incisive.

La reputazione della Svizzera per l’eccellenza normativa è stata compromessa da una nuova classifica europea, che colloca il Paese al 36° posto su 37 per le politiche di controllo del tabacco. Fa peggio soltanto la Bosnia ed Erzegovina. Mentre Paesi vicini come la Francia figurano tra i primi quattro, la Svizzera resta un caso isolato a livello internazionale: è l’unico Paese esaminato a non aver ratificato la Convenzione quadro dell’OMS per la lotta al tabagismo. Questo «importante segnale d’allarme politico» mette in luce una situazione in cui le pressioni dell’industria del tabacco restano forti e le restrizioni pubblicitarie sono piene di scappatoie. Nonostante il referendum del 2022 volto a limitare la pubblicità rivolta ai minorenni, i critici sostengono che le riforme procedano con «un gradualismo che rasenta l’immobilismo». L’ironia è evidente: Ginevra ospita la sede dell’OMS, eppure lo Stato svizzero resta paralizzato nella lotta al fumo. Con una regolamentazione permissiva delle sigarette elettroniche e delle bustine di nicotina, il Paese è diventato un terreno di gioco per l’industria del tabacco. I sostenitori della salute pubblica chiedono quindi l’immediata ratifica dei trattati internazionali e la fine della presa politica dell’industria.

La concomitanza tra premi in forte aumento, obesità infantile e risultati disastrosi nella lotta al tabagismo indica un’unica, scomoda verità: la Svizzera paga il prezzo delle proprie esitazioni. L’aumento del 5% dei premi è la diretta conseguenza finanziaria di una popolazione alle prese con malattie non trasmissibili, molte delle quali prevenibili. Quando il 20% dei giovani è in sovrappeso e la regolamentazione del tabacco è tra le più deboli del mondo sviluppato, la fattura sanitaria inevitabilmente esplode. La spinta dell’USAV a vietare la pubblicità e l’appello dell’UFSP a un «contenimento costante dei costi» sono due facce della stessa medaglia. La Svizzera si trova a un bivio: deve scegliere tra gli interessi economici delle lobby del tabacco e dell’industria alimentare e la sostenibilità finanziaria del proprio sistema sanitario. Con l’avvicinarsi della scadenza autunnale per l’annuncio dei premi, la pressione sui legislatori affinché superino i «compromessi» e passino allo «scontro» con i settori che promuovono prodotti non sani non è mai stata così alta. Il carico sanitario che grava sulla Svizzera non è più soltanto una questione medica: è una bomba a orologeria fiscale che richiede un intervento immediato e deciso.