Premi dell’assicurazione malattia in Svizzera: previsto un aumento moderato nel 2026

Dopo aver subito un duro uno-due di costi in forte impennata, le economie domestiche svizzere potrebbero finalmente intravedere la luce in fondo al tunnel. Dopo il balzo vertiginoso dell’8,7% nel 2024 e un ulteriore aumento del 6% quest’anno, le autorità federali segnalano un cambiamento importante: è probabile che la fase degli aumenti a due cifre si prenda una pausa. L’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) ha rotto il silenzio, prevedendo con cautela un andamento «più moderato» per il 2026.

Comparis, il grande portale di comparazione per i consumatori, quantifica questo sollievo: prevede un aumento medio dei premi del 4%. Benché non si tratti certo di una riduzione dei prezzi, questa cifra segna una netta attenuazione rispetto al trauma finanziario degli ultimi due anni. Per una popolazione messa a dura prova dall’inflazione, un rincaro del 4% sembra quasi una vittoria. Le autorità invitano tuttavia a non festeggiare troppo presto. «Con cautela, possiamo dire che nel 2026 l’aumento sarà probabilmente più moderato rispetto al 2025», ha dichiarato Philipp Muri dell’UFSP. Il messaggio è chiaro: l’emorragia si è rallentata, ma la ferita non è ancora guarita.

Perché questa stabilizzazione improvvisa? La risposta si trova nelle casse degli assicuratori. Dopo anni di erosione finanziaria dovuta a pressioni politiche, le riserve hanno registrato una forte ripresa. Tra il 2018 e il 2022, gli assicuratori sono stati spinti a contenere artificialmente i premi attingendo alle riserve di capitale. Una strategia popolare alle urne, ma che ha reso il sistema vulnerabile anche alla minima variazione dei costi.

Ora la situazione è cambiata. Quest’anno le riserve dovrebbero raggiungere la solida cifra di 7,8 miliardi di franchi, con un margine di 450 milioni di franchi in più rispetto al 2023. Questa ricapitalizzazione è il motivo principale per cui gli assicuratori possono evitare aumenti drastici nel 2026. Felix Schneuwly, esperto di Comparis, sostiene che la volatilità degli ultimi anni sia stata in gran parte causata dalle stesse decisioni del settore. Senza le ingerenze politiche che hanno prosciugato le riserve, stima che gli aumenti annuali si sarebbero mantenuti a un livello più regolare e gestibile, attorno al 3%. «Gli assicuratori dovrebbero poter utilizzare le loro riserve in modo oculato», afferma Schneuwly, auspicando che il settore possa finalmente lasciarsi alle spalle la fase di «recupero» che ha gravato così pesantemente sui bilanci delle economie domestiche svizzere.

Anche se i premi potrebbero stabilizzarsi, il motore alla base dei costi sanitari gira più forte che mai. Thomas Christen, vicedirettore dell’UFSP, non ha usato mezzi termini: «La tendenza non è cambiata». I dati confermano la sua valutazione. Solo nel primo trimestre del 2025, la spesa sanitaria pro capite è aumentata del 4,9%, superando il rincaro del 4,7% registrato l’anno precedente.

Le cause di questa inflazione sono strutturali e inarrestabili. La Svizzera deve affrontare una bomba demografica a orologeria: l’invecchiamento della popolazione richiede cure più intensive. Allo stesso tempo, il sistema deve assorbire i costi astronomici delle innovazioni mediche, tra cui l’ampia diffusione di nuovi farmaci per perdere peso. Comparis prevede un aumento del 3,7% dei costi di base nel 2026, a dimostrazione del fatto che la domanda di prestazioni non rallenta. Finché i consumi aumentano, i premi possono essere contenuti solo fino a un certo punto, prima che la realtà presenti il conto.

Al di là delle cifre immediate, il sistema sanitario svizzero deve fare i conti con profonde crepe strutturali. Gli ospedali denunciano una situazione insostenibile: molti sono in deficit e chiedono tariffe più elevate per le prestazioni stazionarie e ambulatoriali. A pesare ulteriormente sulle finanze è l’attuazione dell’iniziativa sulle cure infermieristiche, una misura necessaria per migliorare le condizioni di lavoro del personale, ma che comporta costi elevati.

Secondo Felix Schneuwly, la cronica carenza di personale qualificato potrebbe finalmente imporre le riforme, a lungo rimandate, di cui il settore ha urgente bisogno. Ma le riforme procedono lentamente, mentre i costi sono immediati. Sebbene il 2026 offra una tregua dopo gli aumenti «shock» del recente passato, la combinazione di deficit ospedalieri, nuove terapie costose e carenza di personale garantisce che l’era dell’assicurazione malattia a buon mercato sia finita per sempre. Per ora la popolazione svizzera può tirare un sospiro di sollievo, ma il sistema resta sottoposto a una pressione critica.