L’economia svizzera affronta una disoccupazione in aumento e una proposta di rialzo dell’IVA

La reputazione della Svizzera come fortezza economica europea inespugnabile sta vacillando. Per il secondo anno consecutivo, il Paese è alle prese con un netto aumento della disoccupazione: nel terzo trimestre del 2025 il tasso è salito a un preoccupante 5,1%. Non si tratta di una lieve oscillazione, ma di un campanello d’allarme. Mentre nell’Unione europea la media resta stabile al 5,7%, la Svizzera sta perdendo rapidamente il proprio vantaggio competitivo, riducendo il divario che un tempo la distingueva come isola di piena occupazione.

La narrazione dell’invulnerabilità svizzera viene smontata dai dati, inequivocabili. Le cifre dell’Organizzazione internazionale del lavoro (OIL) mostrano un aumento di 0,4 punti percentuali in soli dodici mesi, più marcato che in Germania, Francia o Austria. Questa turbolenza economica giunge in un momento critico, mentre la popolazione è chiamata a confrontarsi anche con una controversa proposta politica di aumento dell’imposta sul valore aggiunto (IVA). La Svizzera si trova ora davanti a un dilemma: il rischio di perdere il posto di lavoro in un’economia in frenata e la prospettiva di pagare di più alla cassa per finanziare l’esercito.

La causa della crisi occupazionale è chiara: la forte dipendenza della Svizzera dalle esportazioni è diventata il suo tallone d’Achille. I venti dell’economia mondiale soffiano contro la Confederazione con forza impetuosa. A destare particolare preoccupazione è il settore farmaceutico e delle scienze della vita, tradizionalmente un pilastro della prosperità svizzera, che sta perdendo posti di lavoro e rappresenta quasi il 30% di tutti i licenziamenti del 2025. Un colpo durissimo per un settore un tempo considerato intoccabile.

A peggiorare la situazione contribuisce il continuo rafforzamento del franco svizzero, salito a 0,76 dollari statunitensi all’inizio del 2025, il livello più alto degli ultimi dieci anni. Per gli esportatori è uno scenario da incubo: i prodotti svizzeri diventano proibitivamente costosi all’estero. A questo si aggiungono le aggressive misure protezionistiche degli Stati Uniti, secondo partner commerciale della Svizzera. Con dazi doganali punitivi arrivati al 39% prima di essere ridotti al 15%, settori come l’orologeria e l’ingegneria meccanica sono costretti a tagliare subito i costi. Come avverte l’Unione svizzera degli imprenditori, le aziende bloccano le assunzioni o riducono il personale per sopravvivere. È la prova che un’economia aperta è pericolosamente esposta quando aumentano le barriere al commercio internazionale.

Mentre l’economia vacilla, il governo chiede alla popolazione di mettere mano al portafoglio. Il costo della sicurezza nazionale è stato fissato a ben 31 miliardi di franchi, necessari dal 2028 per modernizzare l’esercito. Per finanziare questa spesa, il Consiglio federale ha proposto un controverso aumento dell’IVA di 0,8 punti percentuali per dieci anni. Il ministro della difesa Martin Pfister cerca di presentarlo come un «sacrificio sostenibile», equivalente a soli 80 centesimi su un acquisto di 100 franchi.

I toni di Pfister sono urgenti e risoluti. «Al momento non disponiamo di equipaggiamenti sufficienti», ha dichiarato alla NZZ, avvertendo che non agire esporrebbe la Svizzera a «grossi rischi», una posizione che contrasta con la lunga tradizione del Paese di evitare i rischi. Il governo considera questo aumento delle imposte l’unica strada percorribile per compensare l’ingente spesa necessaria a proteggere i confini e le infrastrutture di difesa del Paese. Tuttavia, chiedere maggiori entrate mentre i cittadini vedono svanire la sicurezza del proprio posto di lavoro è una scommessa politica di enorme portata.

La distanza tra le ambizioni militari del governo e la realtà economica della popolazione è evidente. Un recente sondaggio di Sotomo rivela una netta opposizione: ben il 76% delle persone interpellate è contrario all’aumento dell’IVA. Non si tratta di semplice scetticismo, ma di un rifiuto inequivocabile. In un contesto di disoccupazione in aumento e incertezza economica, l’elettorato sembra non voler farsi carico del «sacrificio» che il ministro della difesa considera sostenibile.

Il percorso verso la votazione popolare dell’estate 2027 si preannuncia difficile per il governo. Poiché è necessaria una modifica costituzionale, l’ultima parola spetta al popolo e ai Cantoni, che al momento non sembrano disposti a concedere generosamente maggiori risorse. Pfister ha promesso «piena trasparenza» e si rifiuta di «stendere un velo rosa» sulle questioni, ma la sola onestà potrebbe non bastare a convincere una popolazione preoccupata per il proprio stipendio mensile. Con l’avvicinarsi delle sessioni parlamentari invernali, i fronti sono ormai delineati: da una parte la richiesta del governo di finanziare la sicurezza, dall’altra cittadini che si preparano a difficoltà economiche.