La carenza di piloti costringe SWISS a cancellare centinaia di voli estivi

I piani di viaggio estivi subiscono un’improvvisa battuta d’arresto: Swiss International Air Lines (SWISS) conferma la cancellazione di 326 voli per la prossima stagione. Mentre la compagnia aerea cerca di trasmettere un’immagine di stabilità, questa riduzione strategica, che interessa le rotte a lungo raggio ad alto impiego di personale, segnala che il vettore è ancora alle prese con le realtà operative del periodo post-pandemico. I collegamenti principali con importanti hub globali, tra cui Chicago e Shanghai, avranno una frequenza ridotta. SWISS definisce questa misura un’«ultima ratio» per tutelare la regolarità del programma complessivo.

Sebbene le cancellazioni rappresentino appena lo 0,4% dell’offerta totale di voli, le ripercussioni per i passeggeri interessati restano significative. La situazione, tuttavia, sta migliorando. I disagi di quest’anno impallidiscono al confronto con la caotica estate del 2025, quando dal programma furono soppressi ben 1.400 voli. SWISS sta chiaramente facendo progressi per tornare a garantire l’affidabilità del servizio, ma questi nuovi tagli dimostrano che il percorso verso la piena capacità operativa resta in salita e irto di ostacoli.

Il cockpit resta il principale collo di bottiglia per la compagnia di bandiera. SWISS deve fare i conti con una grave carenza di comandanti e copiloti per la sua flotta Airbus, che interessa in particolare le famiglie A320, A321, A330 e A340. Il problema non è dovuto soltanto alla mancanza di personale, ma anche a un complesso stallo logistico legato alle procedure di formazione.

L’introduzione del nuovo Airbus A350 ha comportato un’enorme necessità di riqualificazione, tenendo piloti esperti fuori dai turni di volo per mesi. Secondo la compagnia aerea, le soluzioni a breve termine sono praticamente impossibili a causa dei rigidi requisiti contrattuali e della lunga durata della certificazione dei piloti. Questa carenza di personale ha costretto la compagnia a stabilire quali aerei mantenere in servizio, lasciando centinaia di partenze programmate senza un equipaggio che possa operarle.

Alla crisi del personale si aggiunge una persistente difficoltà sul fronte tecnico: undici aerei sono attualmente a terra, fermi a causa di problemi continui ai motori. Questa paralisi tecnica limita notevolmente la flessibilità della compagnia. Quando i macchinari si guastano e i piloti scarseggiano, il margine di errore nella pianificazione operativa si azzera del tutto.

Questo «collo di bottiglia strutturale» significa che, anche se domani i turni dei piloti fossero ottimizzati, la disponibilità effettiva della flotta continuerebbe a penalizzare le prestazioni. La combinazione di aerei a terra e piloti impegnati nella riqualificazione crea una tempesta perfetta per chi pianifica i voli e ha portato alle cancellazioni annunciate questa settimana. Per SWISS la sfida si sviluppa su due fronti: mantenere in funzione i motori più datati e, allo stesso tempo, trasferire gli equipaggi sugli aerei di nuova generazione.

In un sorprendente paradosso aziendale, SWISS si trova a dover affrontare contemporaneamente una carenza di personale nel cockpit e un surplus in cabina. Mentre la compagnia si affanna a trovare piloti, deve fare i conti con un’eccedenza che può arrivare a 300 assistenti di volo. Questa disparità mette in evidenza la ripresa disomogenea del mercato del lavoro nel settore dell’aviazione.

Per correggere questo squilibrio, SWISS ha avviato misure incisive, offrendo ai membri del personale di cabina che si dimettono volontariamente premi forfettari fino a 15.000 CHF. Questo netto contrasto, pagare il personale affinché lasci un reparto e cancellare voli per la carenza di personale in un altro, sottolinea la complessità e la frammentarietà della gestione delle compagnie aeree nel periodo post-pandemico. Mentre affronta l’estate, SWISS si trova nella singolare situazione di avere troppe persone per servire i passeggeri, ma non abbastanza per far volare gli aerei.