Aumenta l’assenteismo scolastico: la preoccupazione degli insegnanti svizzeri

Le scuole svizzere si trovano confrontate con una nuova realtà preoccupante: le aule si svuotano e il silenzio è assordante. La Federazione svizzera delle insegnanti e degli insegnanti (LCH) e il Syndicat des Enseignant-es Romand-es (SER) hanno lanciato un allarme netto e congiunto: l’assenteismo degli allievi sta raggiungendo livelli senza precedenti sia nella Svizzera tedesca sia in quella francese. Non si tratta di qualche assenza occasionale: assistiamo alla scomparsa degli allievi dal sistema scolastico per giorni e spesso per settimane.

La situazione è in grave peggioramento. Giovedì, in una tesa conferenza stampa a Berna, le associazioni hanno presentato i loro risultati, delineando un sistema scolastico alle prese con un fenomeno che minaccia le fondamenta della scuola dell’obbligo. Frequenza e durata di queste assenze segnalano un problema sistemico che gli insegnanti non possono più gestire da soli. Il messaggio di chi è in prima linea è chiaro e urgente: la tendenza sta accelerando e, senza un intervento immediato, rischiamo di perdere un’intera generazione di allievi.

Dimentichiamo lo stereotipo dell’adolescente ribelle che salta le lezioni per andare a divertirsi con gli amici. Questa crisi è molto più complessa e insidiosa. «L’assenteismo scolastico è molto più che semplice assenza ingiustificata», hanno dichiarato le associazioni, smontando l’idea errata che si tratti soltanto di un problema comportamentale. Gli insegnanti rilevano invece un legame profondo tra le assenze prolungate e un grave disagio fisico o psicologico.

I segnali d’allarme sono spesso somatici: disturbi fisici che costituiscono il primo campanello d’allarme di una difficoltà più profonda. Gli allievi non si limitano a rifiutarsi di imparare: non riescono ad affrontare, fisicamente e mentalmente, l’ambiente scolastico. Questo cambiamento impone di ripensare radicalmente il modo in cui consideriamo la frequenza scolastica. Ci troviamo di fronte a un’emergenza sanitaria mascherata da statistica amministrativa. Gli insegnanti sono invitati a guardare oltre il banco vuoto e a riconoscere i sintomi di un bambino in difficoltà, ma avvertono che individuare i segnali è soltanto il primo passo di una battaglia ben più ardua.

Gli insegnanti non possono affrontare da soli questa sfida. LCH e SER chiedono una riforma solida e sistematica del modo in cui le scuole gestiscono le assenze. La loro richiesta principale è l’introduzione di un sistema sofisticato di allerta precoce, pensato per individuare gli allievi a rischio prima che si perdano del tutto. Ma tecnologia e procedure non bastano: le associazioni chiedono di ristabilire un fondamentale «rapporto di fiducia» tra insegnanti e allievi.

È fondamentale che la responsabilità sia condivisa. Le associazioni sostengono che per risolvere questa crisi occorre mobilitare l’intera comunità. È indispensabile coinvolgere non soltanto psicologi scolastici e professionisti della salute, ma anche i genitori e la società nel suo insieme. L’attuale approccio a compartimenti stagni non funziona. Serve una risposta coordinata, in cui medici, genitori e insegnanti agiscano insieme. Se la comunità non si impegna a sostenere le scuole, queste non potranno sostenere i bambini.

Per la Svizzera la posta in gioco non potrebbe essere più alta. L’istruzione è la risorsa più preziosa del nostro Paese e un assenteismo elevato mina le fondamenta del nostro successo collettivo. Se lasciamo che questa tendenza si consolidi, dovremo affrontare conseguenze a lungo termine che vanno ben oltre le mura scolastiche, dalla disoccupazione giovanile alla dipendenza duratura dai servizi di salute mentale. LCH e SER hanno lanciato l’allarme e ora la palla passa ai responsabili politici e all’opinione pubblica.

Dobbiamo passare subito dall’osservazione all’azione. Chiedere interventi precoci non è una semplice richiesta: è una necessità per poter sopravvivere in un contesto globale competitivo. La Svizzera è orgogliosa della propria eccellenza e affidabilità, eppure oggi osserviamo con preoccupazione il crescente disimpegno dei giovani. Il tempo del dibattito è finito. Dobbiamo introdurre subito questi sistemi di allerta precoce e rafforzare le reti di sostegno, altrimenti saremo costretti a fare i conti con il costo elevato di una generazione perduta.