Il Parlamento svizzero sostiene un nuovo pedaggio stradale per il traffico di transito straniero

La Svizzera traccia una linea nella neve alpina. Con una decisione che segna la fine del transito gratuito per chi attraversa il Paese, il Parlamento svizzero ha ufficialmente sostenuto una proposta per introdurre un pedaggio a carico degli automobilisti che usano la Svizzera come semplice scorciatoia. Il Consiglio nazionale ha approvato la misura con una schiacciante maggioranza di 173 voti contro 13, dopo il via libera del Consiglio degli Stati. Non si tratta soltanto di un cambiamento di politica: è un confronto diretto con il «traffico da incubo al Gottardo», che ogni fine settimana soffoca i passi alpini con chilometri di veicoli immobili. Il deputato Simon Stadler avverte che la congestione ha raggiunto il limite, con gli ingorghi ormai onnipresenti dalla primavera all’autunno. Per decenni la Svizzera si è fregiata del suo ruolo di crocevia d’Europa, ma l’enorme volume di traffico transalpino rischia ora di sopraffare sia le infrastrutture locali sia il fragile ecosistema alpino. Il messaggio da Berna è chiaro: chi vuole attraversare le Alpi senza fermarsi e contribuire all’economia locale dovrà pagare per questo privilegio.

Ben l’87% degli spostamenti stradali sulle Alpi è legato al tempo libero, non a una necessità. Non è una crisi dovuta ai pendolari, bensì un’impennata del turismo che le strette valli svizzere non riescono più ad assorbire. I dati dell’Ufficio federale di statistica rivelano uno squilibrio significativo: circa un terzo di tutto il traffico passeggeri attraverso le Alpi è costituito da viaggi di puro transito, con automobilisti che si spostano dalla Germania all’Italia, o viceversa, senza spendere un franco in un albergo o in un negozio svizzero. Un altro terzo è composto da spostamenti interni al Paese, mentre la parte restante riguarda viaggi transfrontalieri da o verso destinazioni svizzere. Il corridoio del Gottardo resta il principale teatro di questa battaglia logistica, fungendo da arteria fondamentale per il transito europeo da nord a sud. Mentre gli automobilisti svizzeri devono fare i conti con ritardi quotidiani, la consapevolezza che il 33% dei veicoli responsabili di queste code sia semplicemente di passaggio ha alimentato il dibattito politico. Il pedaggio proposto mira a far ricadere i costi sull’enorme flusso di transito, garantendo che chi mette maggiormente sotto pressione le infrastrutture contribuisca alla loro manutenzione.

Il percorso verso l’attuazione è costellato di sfide giuridiche e diplomatiche senza precedenti. La maggioranza parlamentare è determinata, ma il Consiglio federale resta scettico e cita l’«incubo amministrativo» di dover monitorare ogni singolo valico di frontiera. Definire il «traffico di transito» in modo da superare eventuali ricorsi legali è un’impresa titanica. I critici, guidati dai Verdi liberali, sostengono che questa misura potrebbe compromettere i delicati negoziati della Svizzera con l’Unione europea. Barbara Schaffner, dei Verdi liberali, avverte che prendere di mira in modo specifico gli automobilisti stranieri potrebbe essere considerato discriminatorio e indurre Bruxelles ad adottare misure di ritorsione. C’è inoltre l’ostacolo pratico dei controlli: come può lo Stato distinguere un turista diretto a una località di villeggiatura come Zermatt da un viaggiatore di transito che corre verso il confine italiano? I costi per realizzare e mantenere le infrastrutture di pedaggio, digitali o fisiche, potrebbero intaccare gli stessi proventi che il pedaggio dovrebbe generare. La Svizzera si trova ora a dover trovare un equilibrio delicato tra tranquillità interna e cooperazione internazionale.

Questa vittoria legislativa è soltanto il primo passo di una lunga salita. Poiché un pedaggio specifico per il traffico di transito richiederebbe probabilmente una modifica costituzionale, la decisione finale spetterà quasi certamente al popolo svizzero. Il Consiglio federale ha ora il compito di elaborare il quadro giuridico concreto, un processo che sarà seguito con attenzione dai Paesi vicini e dagli ambientalisti. Se la misura sarà sottoposta a referendum, si aprirà un dibattito nazionale sul valore della protezione alpina e sul principio delle frontiere aperte. I sostenitori ritengono che il pedaggio sia uno strumento necessario per «gestire il traffico», mentre gli oppositori temono che spinga semplicemente i veicoli sulle strade cantonali secondarie, creando nuove code in villaggi tranquilli. Mentre prende forma il progetto di legge, l’Europa guarda alla Svizzera. Questa iniziativa potrebbe fare scuola in altri Paesi alpini, come l’Austria e la Francia, alle prese anch’essi con i costi ambientali e sociali del ruolo di snodo per il transito continentale. I prossimi mesi diranno se la Svizzera sarà il primo Paese a riuscire a monetizzare la propria posizione geografica strategica.