La presidente del CICR avverte: la crisi umanitaria globale si aggrava

Milioni di persone sono sfollate e decine di migliaia sono state uccise mentre le violazioni del diritto umanitario si diffondono nei conflitti, afferma Mirjana Spoljaric, presidente del Comitato internazionale della Croce Rossa. In un’intervista alla radiotelevisione pubblica svizzera SRF, ha dichiarato che il sistema umanitario è messo sotto pressione dal calo dei finanziamenti, dal minore sostegno politico e da un’interpretazione più elastica delle norme concepite per proteggere i civili.

Il suo avvertimento arriva mentre le guerre a Gaza e in Ucraina continuano a mettere alla prova le Convenzioni di Ginevra e le istituzioni incaricate di applicarle. Spoljaric ha affermato che i governi comprendono la gravità della situazione, anche a Gaza, ma che questa consapevolezza non si è tradotta in un’azione sufficiente.

«Non appena si comincia a parlare di diritto internazionale umanitario, diventa chiaro che i Paesi devono adeguare le proprie strategie militari affinché la situazione sul terreno migliori», ha detto. «È in quel momento che il dialogo diventa difficile, perché la questione è altamente politica».

Il CICR, con sede a Ginevra, opera in alcune delle zone di guerra più pericolose al mondo. La sua capacità di proteggere le persone detenute, riunire le famiglie e raggiungere i civili dipende dall’accesso negoziato con gli attori armati e dal rispetto, da parte degli Stati, del quadro giuridico che disciplina la guerra. Secondo Spoljaric, entrambe le condizioni sono sotto pressione.

A Gaza non bastano le consegne di cibo, afferma Spoljaric. Ha sostenuto che le restrizioni sui macchinari e sui beni a duplice uso impediscono di riparare le infrastrutture essenziali e limitano la risposta civile alla guerra.

I beni a duplice uso sono prodotti sviluppati per scopi civili o industriali che possono anche essere destinati a usi militari. Possono includere attrezzature per l’edilizia, i sistemi idrici, le comunicazioni o la sorveglianza. I governi ne subordinano l’esportazione a un’autorizzazione a causa dei rischi per la sicurezza, ma questi controlli possono anche ostacolare la ricostruzione e i servizi pubblici nelle zone di conflitto.

«Gli aiuti alimentari non bastano», ha detto Spoljaric. «Servono macchinari o beni a duplice uso, ma ne è vietata l’importazione». Ha chiesto di fare pressione sugli Stati influenti, tra cui gli Stati Uniti e Israele, affinché revochino le restrizioni che bloccano queste forniture.

Le sue parole attribuiscono responsabilità anche al di fuori delle organizzazioni umanitarie. Le organizzazioni di soccorso possono distribuire cibo, medicinali e ripari d’emergenza, ma non possono decidere se le frontiere vengono aperte, se riprendono le importazioni commerciali o se vengono ricostruiti gli impianti danneggiati per l’acqua e i servizi igienico-sanitari. Queste decisioni spettano ai governi e alle autorità militari.

Per il CICR, la protezione dei civili dipende anche da un accesso duraturo e dal dialogo con tutte le parti. Spoljaric ha affermato che i leader politici devono tradurre il sostegno dichiarato ai principi umanitari in decisioni capaci di cambiare le condizioni sul terreno a Gaza e altrove.

L’iniziativa internazionale del CICR sul diritto internazionale è sostenuta da 118 Stati, una cifra che Spoljaric ha citato come prova del fatto che i governi riconoscono ancora il valore delle Convenzioni di Ginevra. La prova sarà vedere se questo sostegno cambierà la condotta militare e le decisioni diplomatiche.

A dicembre, in Giordania, un vertice dovrebbe portare il diritto internazionale umanitario al centro dell’agenda politica. Diversi capi di Stato hanno confermato la loro partecipazione. L’incontro si terrà mentre i governi sono accusati di interpretare le norme in modo selettivo, in particolare quando le operazioni militari provocano ingenti danni alla popolazione civile.

Spoljaric ha descritto come diffusi interpretazioni «fin troppo elastiche» del diritto umanitario e atti di distruzione indiscriminata. La presidente del CICR non ha indicato un singolo conflitto come unica origine del problema. Ha affermato che questo schema è visibile nelle guerre in corso, dove continuano gli sfollamenti e le morti tra i civili e i danni alle infrastrutture vitali.

Le Convenzioni di Ginevra limitano la condotta delle ostilità e impongono alle parti di distinguere tra civili e combattenti. Proteggono inoltre i soldati feriti, i prigionieri e le persone che non possono partecipare ai combattimenti. La loro applicazione dipende in larga misura dagli Stati, dai tribunali e dalla pressione politica.

In quanto depositaria delle Convenzioni di Ginevra e sede di importanti organizzazioni umanitarie a Ginevra, la Svizzera ha un particolare interesse diplomatico nel vertice in Giordania. La sua influenza dipenderà dalla capacità di aiutare i governi a passare dalle dichiarazioni all’attuazione.

Le armi autonome potrebbero decidere della vita o della morte senza controllo umano, uno scenario che, secondo Spoljaric, richiede un divieto totale. Lei e il segretario generale dell’ONU António Guterres hanno recentemente rinnovato l’appello a limitare i sistemi capaci di individuare e colpire obiettivi con un controllo umano diretto scarso o nullo.

L’intelligenza artificiale sta già trasformando la pianificazione militare, la sorveglianza e la selezione degli obiettivi. La presidente del CICR ha affermato che un numero crescente di Stati è preoccupato per la direzione che sta prendendo la guerra se si lascia sviluppare la tecnologia senza limiti chiari. La sua posizione si concentra sul momento in cui una macchina determina se una persona vive o muore.

Il dibattito solleva questioni pratiche e giuridiche. Un’arma può distinguere in modo affidabile un civile da un combattente in un’area urbana densamente popolata? Chi è responsabile quando un sistema autonomo commette un errore fatale? Come possono i comandanti dimostrare che un attacco ha rispettato i requisiti di distinzione, proporzionalità e precauzione?

Il diritto umanitario vigente si applica anche alle nuove armi, ma gli Stati devono comunque valutare se determinati sistemi possano essere impiegati legalmente. Spoljaric sostiene che alcuni sistemi autonomi dovrebbero essere vietati prima che il loro uso si diffonda.

Per la Svizzera, la questione rientra nel suo ruolo di lunga data nella diplomazia umanitaria e nei negoziati sul controllo degli armamenti. Qualsiasi accordo internazionale richiederebbe che le grandi potenze militari, i produttori di tecnologia e gli Stati più piccoli accettino una responsabilità umana effettiva nell’uso della forza letale.

Spoljaric collega l’indebolimento del diritto umanitario a danni economici e sociali che vanno ben oltre il campo di battaglia. Quando i governi mettono la forza al di sopra delle regole, ha detto, diventa più difficile investire nelle persone e nelle istituzioni, mentre i civili perdono la sicurezza necessaria per studiare, lavorare e ricostruire.

«Il principio del “diritto del più forte” compromette lo sviluppo economico, gli investimenti nel capitale umano e il progresso sociale», ha detto. A suo avviso, lo Stato di diritto crea le condizioni affinché i bambini possano andare a scuola, i giovani seguire una formazione professionale e gli adulti trovare un lavoro dignitoso.

Questo argomento fa sì che la Svizzera abbia un interesse diretto nel dibattito. Ginevra ospita il CICR, l’Ufficio delle Nazioni Unite a Ginevra e una fitta rete di organizzazioni umanitarie e diplomatiche. La politica estera svizzera promuove da tempo il diritto internazionale, la protezione dei civili e l’accesso negoziato nelle zone di guerra. Il Paese è inoltre depositario delle Convenzioni di Ginevra.

I prossimi mesi mostreranno se gli Stati useranno questa infrastruttura diplomatica per rafforzare le norme o lasceranno che altre eccezioni diventino una prassi normale. Il vertice in Giordania offre un’occasione. Le decisioni sui finanziamenti, i controlli alle esportazioni e la politica militare forniranno indicazioni più immediate sulle priorità politiche.

Il messaggio di Spoljaric è rivolto ai governi che hanno influenza sui conflitti e sulle vie di approvvigionamento. Le organizzazioni umanitarie possono documentare le sofferenze e fornire aiuti, ma sono le decisioni politiche a determinare se i civili riceveranno protezione, beni essenziali e una prospettiva realistica di ripresa.