Storici campioni di una carota di ghiaccio antartica in arrivo a Berna

In un momento storico per la scienza del clima, l’Università di Berna si prepara a ricevere in agosto sezioni della carota di ghiaccio più antica del mondo. I preziosi campioni, estratti dalle profondità dell’Antartide, rappresentano un risultato straordinario per la paleoclimatologia e contengono dati climatici che risalgono a ben 1,2 milioni di anni fa.

La carota di ghiaccio, lunga 2,8 chilometri, rappresenta una scoperta scientifica pionieristica. I campioni contengono gas e particelle intrappolati, che forniscono informazioni fondamentali sulla storia del clima terrestre. Le carote offrono una finestra senza precedenti sulle condizioni atmosferiche e sui modelli climatici di oltre un milione di anni fa, e sono quindi preziose per comprendere i cambiamenti climatici a lungo termine e formulare previsioni future.

Il trasporto di queste preziose carote di ghiaccio dall’Antartide alla Svizzera richiede un’attenta pianificazione e attrezzature specializzate. Attualmente conservati in Antartide, i campioni saranno trasportati a bordo di una nave da ricerca italiana dotata di speciali container refrigerati, così da mantenerne l’integrità. La delicatezza di questi antichi campioni di ghiaccio impone la massima cautela nella manipolazione e nel controllo della temperatura durante tutto il viaggio.

Sotto la guida di Hubertus Fischer, il laboratorio del ghiaccio dell’Università di Berna si è preparato a lungo a questa importante opportunità di ricerca. Il team analizzerà nel dettaglio i gas intrappolati, in particolare CO2 e metano, per ricostruire le condizioni atmosferiche del passato. «Ci vuole precisione», osserva Fischer, sottolineando quanto il loro approccio sia scrupoloso. Le strutture all’avanguardia dell’università e le metodologie testate la rendono particolarmente adatta a questa ricerca fondamentale.

Il progetto costituisce un’importante collaborazione scientifica internazionale, alla quale partecipano diverse università europee che contribuiranno alle analisi. L’Università di Berna svolge un ruolo centrale, ma la distribuzione dei campioni di carota di ghiaccio tra più istituti di ricerca permette analisi approfondite e prospettive scientifiche diversificate. Questo approccio collaborativo massimizza il valore scientifico di campioni così rari.