Des échantillons historiques de carotte de glace antarctique en route vers Berne

Dans un moment historique pour les sciences du climat, l’Université de Berne se prépare à recevoir, en août, des sections de la plus ancienne carotte de glace au monde. Prélevés dans les profondeurs de l’Antarctique, ces précieux échantillons représentent une avancée remarquable en paléoclimatologie. Ils contiennent des données climatiques remontant à 1,2 million d’années, une période sans précédent.

Cette carotte de glace, longue de 2,8 kilomètres, constitue une découverte scientifique pionnière. Les échantillons renferment des gaz et des particules piégés qui fournissent des informations essentielles sur l’histoire du climat terrestre. Ces carottes offrent une fenêtre sans équivalent sur les conditions atmosphériques et les régimes climatiques qui existaient il y a plus d’un million d’années. Elles sont donc précieuses pour comprendre les tendances à long terme du changement climatique et établir des prévisions pour l’avenir.

Le transport de ces précieuses carottes de glace de l’Antarctique vers la Suisse nécessite une planification minutieuse et du matériel spécialisé. Actuellement conservés en Antarctique, les échantillons seront acheminés à bord d’un navire de recherche italien équipé de conteneurs réfrigérés spéciaux, afin de préserver leur intégrité. La nature délicate de ces échantillons de glace anciens exige une très grande prudence lors de leur manipulation et un contrôle de la température tout au long du trajet.

Sous la direction de Hubertus Fischer, le laboratoire de glace de l’Université de Berne s’est largement préparé à cette occasion de recherche exceptionnelle. L’équipe procédera à une analyse détaillée des gaz piégés, notamment du CO2 et du méthane, afin de reconstituer les conditions atmosphériques anciennes. « Cela exige de la précision », souligne Fischer, insistant sur la minutie de leur approche. Les installations ultramodernes de l’université et ses méthodes éprouvées la placent dans des conditions idéales pour mener ces recherches essentielles.

Ce projet constitue une importante collaboration scientifique internationale, à laquelle participent plusieurs universités européennes pour l’analyse. Si l’Université de Berne joue un rôle central, la répartition des échantillons de carotte de glace entre plusieurs institutions de recherche permet une analyse complète et des approches scientifiques variées. Cette collaboration maximise la valeur scientifique de ces rares échantillons.