Ginevra ospita negoziati cruciali per un trattato globale sulla plastica

Il Palais des Nations non è nuovo alla storia, ma dal 5 al 14 agosto ospita una battaglia per la sopravvivenza del pianeta. A Ginevra arrivano 170 delegazioni per quello che è ampiamente considerato l’«ultimo tentativo» di elaborare un trattato internazionale giuridicamente vincolante contro l’inquinamento da plastica. L’atmosfera è carica di urgenza. Non si tratta di una semplice formalità diplomatica, ma di uno scontro ad alto rischio per arginare una marea tossica che minaccia tutti gli ecosistemi della Terra.

Dopo il disastroso fallimento dei colloqui di Busan lo scorso dicembre, la pressione su Ginevra è enorme. Il mondo osserva i diplomatici mentre cercano di definire un accordo senza precedenti che affronti l’intero ciclo di vita della plastica. Il mandato è chiaro, ma il cammino è irto di ostacoli. Se questi negoziati falliranno, potrebbe chiudersi definitivamente la finestra per introdurre una regolamentazione globale efficace, lasciando il mondo a sommergersi nei propri rifiuti. Ginevra è ora il crogiolo in cui si forgerà il futuro della salute ambientale.

Le cifre sono a dir poco spaventose. Ogni anno l’umanità produce oltre 400 milioni di tonnellate di plastica, la metà delle quali è destinata a essere usata una sola volta e poi gettata. È uno spreco di risorse dalle conseguenze catastrofiche. Ancora più allarmante è il mito del riciclaggio: meno del 10% di questi rifiuti viene effettivamente riciclato. Il restante 90% si accumula nelle discariche, soffoca gli oceani o si degrada in insidiose microplastiche, che ormai sono penetrate nel sangue umano.

Ci stiamo avviando verso il disastro. Secondo l’OCSE, la produzione globale di plastica è raddoppiata negli ultimi 20 anni. Senza un intervento immediato e radicale, è destinata a triplicare entro il 2060. Non stiamo semplicemente gestendo i rifiuti: stiamo combattendo un’idra a cui ricrescono tre teste per ogni testa che le tagliamo. Le conseguenze sulla salute e sull’ambiente sono in gran parte sconosciute, ma i segnali d’allarme lampeggiano in rosso in tutto il mondo.

Il fantasma di Busan aleggia in queste sale. Il precedente ciclo di negoziati in Corea del Sud si è concluso con un clamoroso fallimento, sabotato da un gruppo di Paesi produttori di petrolio, tra cui Arabia Saudita, Russia e Iran. Questi Paesi si oppongono fermamente a qualsiasi limite alla produzione di plastica, considerandolo una minaccia diretta alle loro fonti di reddito. Ne è nato un aspro braccio di ferro diplomatico, che ricorda i vertici sul clima più controversi dell’ultimo decennio.

«Ridurre la produzione è la questione più importante, ma anche la più difficile da negoziare», afferma Giulia Carlini del Center for International Environmental Law. La divisione è netta. Da una parte, gli ambientalisti sostengono che gestire i rifiuti a valle sia inutile senza porre un limite alla produzione all’origine. Dall’altra, i colossi petrolchimici si rifiutano di chiudere il rubinetto. Il ciclo di negoziati di Ginevra rappresenta l’ultima occasione per superare questa impasse prima che il trattato venga finalizzato.

La Svizzera non si accontenta di fare da ospite passivo. Berna si è schierata all’avanguardia della «Coalizione ad alta ambizione», al fianco di Norvegia e Ruanda. La delegazione svizzera si batte per un obiettivo ambizioso e giuridicamente vincolante: ridurre drasticamente la produzione di plastica entro il 2040. Questa posizione è pienamente in linea con il mandato dell’ONU di affrontare l’intero ciclo di vita della plastica, dalla raffineria al bidone del riciclaggio.

Per la Svizzera è una questione di credibilità e necessità. Per un Paese che fa della tutela dell’ambiente un motivo d’orgoglio, lasciar passare sul proprio territorio un trattato annacquato sarebbe un imbarazzo diplomatico. La strategia svizzera è chiara: se necessario, dare la priorità a un trattato forte anziché unanime. Con l’avvio dei colloqui, la Svizzera segnala che il tempo delle misure volontarie è finito: solo il diritto internazionale vincolante può fermare l’ondata di plastica.