Basilea ospita l’Eurovision tra proteste per la partecipazione di Israele

Basilea è esplosa in uno spettacolo di suoni e colori, ma la 69ª edizione dell’Eurovision Song Contest si apre all’ombra di forti tensioni geopolitiche. Mentre la città svizzera accoglie ben 160 milioni di telespettatori in tutto il mondo, l’atmosfera è segnata dallo scontro ad alta tensione tra festa e conflitto. L’evento ha preso il via domenica con una sfilata sotto il sole, ma il luccichio delle 37 nazioni in gara non è riuscito a nascondere del tutto la realtà incombente della guerra a Gaza.

Mentre i ritmi europop e le messe in scena spettacolari dominano i titoli dei giornali, è impossibile ignorare il contesto politico. Conradin Cramer, presidente del Cantone di Basilea Città, ha dichiarato solennemente aperta la manifestazione, definendola «l’invenzione svizzera più rivoluzionaria dopo il coltellino, la cerniera lampo e il bircher muesli». Eppure, mentre i tram d’epoca trasportavano gli artisti lungo il tappeto turchese da record, lungo 1,3 chilometri, il «cuore d’Europa» batteva a un ritmo nervoso. La città vibra di energia, ma si prepara anche a una settimana in cui il kitsch si scontra apertamente con l’indignazione internazionale.

La contestazione si è manifestata subito, in modo ben visibile. Con l’inizio dei festeggiamenti davanti allo storico municipio di Basilea, vecchio di 500 anni, la narrazione dell’unità è stata incrinata dalle proteste. Tra la folla di fan sventolavano bandiere palestinesi, una delle quali era stata affissa proprio sopra una bandiera arcobaleno. Striscioni con messaggi espliciti come «Israele: aprite i confini di Gaza» e «Nessun applauso per il genocidio» hanno fatto breccia nell’atmosfera di festa, contestando la presunta neutralità politica dell’evento.

Le forze di sicurezza sono intervenute, atterrando un manifestante che sventolava una bandiera e aveva oltrepassato il percorso della sfilata. La tensione non arriva solo dall’esterno: si fa sentire anche all’interno della famiglia dell’Eurovision. Nemo, l’artista svizzero che nel 2024 ha conquistato la vittoria con «The Code», ha contestato apertamente la decisione degli organizzatori di includere Israele. «Le azioni di Israele sono fondamentalmente in contrasto con i valori che l’Eurovision afferma di difendere», ha dichiarato Nemo, chiedendo l’esclusione del Paese. Questa ribellione interna, guidata da un vincitore in carica, dà un peso senza precedenti alle manifestazioni e dimostra che quest’anno il dramma fuori dal palco rivaleggia con lo spettacolo in scena.

Al centro della tempesta c’è Yuval Raphael, la concorrente israeliana di 24 anni, la cui storia personale è drammatica quanto la gara stessa. Raphael è sopravvissuta agli attacchi del 7 ottobre, nascondendosi sotto i cadaveri mentre i miliziani di Hamas uccidevano centinaia di persone a un festival musicale. Ora sale sul più grande palcoscenico del mondo con la canzone «New Day Will Rise», con l’obiettivo di lanciare un messaggio di speranza e guarigione.

La sua presenza, tuttavia, è un catalizzatore di polemiche. Mentre salutava e mandava baci alla folla davanti al municipio, posando con la bandiera israeliana, Raphael ha ricevuto un’accoglienza polarizzata. Lei spera in un gesto di solidarietà, ma le strade di Basilea hanno offerto una narrazione nettamente diversa, con cartelli che recitavano «Cantare mentre Gaza brucia». Il contrasto è stridente: un’artista che cerca di superare il trauma attraverso la musica si trova di fronte a un pubblico che considera la sua partecipazione una normalizzazione della guerra in corso. Di conseguenza, ogni apparizione di Raphael sullo schermo sarà carica di un significato politico che va ben oltre il testo della sua canzone.

In mezzo al frastuono è in corso una dura battaglia musicale. Le semifinali ridurranno drasticamente il gruppo dei concorrenti: 11 Paesi saranno eliminati prima della finale di sabato alla St. Jakobshalle. La Svezia è al momento la grande favorita, con KAJ e il suo brano comico, accompagnato dalla fisarmonica, sulle gioie della sauna: un classico tormentone da Eurovision che potrebbe conquistare il titolo.

Alle sue calcagna c’è l’austriaco JJ con «Wasted Love», un brano che alterna voci liriche e ritmi moderni, sulla scia dello stile del vincitore dello scorso anno, Nemo. I bookmaker tengono d’occhio anche Francia, Belgio, Paesi Bassi e Finlandia, in una competizione affollata di possibili vincitori. Solo 26 Paesi accederanno alla finale, e la pressione è enorme. Mentre fuori infuria la tempesta politica, nell’arena l’attenzione resta puntata su chi saprà offrire i tre minuti perfetti per conquistare il cuore di milioni di persone.

Al di là dei lustrini dell’Eurovision, Basilea si afferma come una potenza culturale ed economica europea. È una città che pesa ben più di quanto le sue dimensioni lascerebbero supporre. Con 180.000 abitanti, è situata in una posizione strategica al confine tra Svizzera, Francia e Germania e sostiene un’economia trainata da giganti farmaceutici globali come Roche e Novartis. Lo skyline è dominato dalle Roche Towers, che svettano per 205 metri e simboleggiano la potenza industriale della città.

Ma Basilea non è soltanto chimica e capitale: è anche un punto di riferimento per le arti. La città ospita la più antica collezione d’arte pubblica del mondo, al Kunstmuseum, e la prestigiosa fiera Art Basel, e vanta una tradizione che risale a secoli fa. Dalla tomba di Erasmo alle sculture cinetiche del Museo Tinguely, Basilea è una città di sapere e innovazione. Ospitando questa festa globale, Basilea ricorda al mondo di non essere soltanto una sede, ma uno storico «cuore d’Europa», capace di resistere tanto ai terremoti quanto alle tempeste geopolitiche.