Les États-Unis lancent une nouvelle enquête commerciale contre la Suisse, faisant monter les tensions

Le cessez-le-feu est terminé. Dans une escalade audacieuse des tensions transatlantiques, l’administration Trump a officiellement lancé une vaste enquête sur le secteur manufacturier suisse, plaçant directement Berne dans le viseur de l’agenda agressif « America First » de Washington. Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a confirmé cette décision, signalant que la Maison-Blanche s’oriente vers une nouvelle stratégie visant à pénaliser les partenaires commerciaux sous couvert de lutter contre la « surcapacité structurelle ».

Il ne s’agit pas d’une simple querelle diplomatique, mais d’une offensive économique calculée. En ciblant le pilier même de l’industrie suisse, ses capacités manufacturières, les États-Unis menacent de bouleverser les règles commerciales établies. Cette enquête montre que, malgré les récents obstacles juridiques, l’administration reste déterminée à ériger des barrières autour de l’économie américaine. Pour les exportateurs suisses, le message est clair : l’époque des relations commerciales prévisibles s’est évaporée, remplacée par un environnement instable, marqué par des enquêtes et d’éventuelles mesures punitives.

Washington a ressorti des tiroirs une relique législative pour contourner la plus haute juridiction du pays. Après une cuisante défaite en février 2026, lorsque la Cour suprême des États-Unis a empêché le président Trump d’imposer des droits de douane par décret, l’administration s’est tournée vers la loi commerciale de 1974. Cette manœuvre offensive recourt à la section 301, un instrument déjà utilisé pour frapper l’économie chinoise, afin de justifier de nouvelles pénalités contre des alliés comme la Suisse.

C’est un véritable modèle tactique de protectionnisme. Incapable de gouverner par décret, la Maison-Blanche instrumentalise désormais les enquêtes réglementaires pour parvenir au même résultat. En affirmant que la production manufacturière suisse crée une « surcapacité structurelle » qui désavantage les entreprises américaines, l’administration se donne un prétexte juridique pour imposer des droits de douane que le Congrès ne peut pas facilement bloquer. Cela rappelle clairement que, dans le jeu à hauts risques du commerce mondial, l’exécutif américain est prêt à fouiller jusque dans les archives juridiques pour imposer sa volonté.

Les chiffres sont alarmants. Alors que Berne s’active pour obtenir un taux de droits de douane stabilisé à 15 %, la menace d’une pénalité vertigineuse de 39 % plane toujours. C’est le taux initial que l’administration Trump avait voulu imposer, un niveau qui aurait anéanti les marges des exportateurs suisses. À l’issue d’intenses négociations, la Suisse a pu appliquer un taux provisoire de 15 % depuis novembre, mais cette fragile trêve est désormais menacée.

Le chaos est encore accentué par une nouvelle directive temporaire : un droit de douane mondial de 10 %, prélevé sur tous les partenaires commerciaux pendant les 150 prochains jours. Cette mesure uniforme constitue un instrument brutal de pression économique, qui pousse les pays à la table des négociations. Le Secrétariat d’État à l’économie (SECO) a rappelé la dure réalité, avertissant que « nous devons vivre avec les droits de douane ». Le libre-échange cède la place à une coûteuse guerre d’usure, dans laquelle éviter des droits de douane catastrophiques est considéré comme une victoire.

La Suisse n’est pas le seul pays à se préparer au choc. Le filet américain s’est étendu à plusieurs grandes puissances économiques mondiales, parmi lesquelles l’Union européenne, la Norvège, le Japon, le Mexique, Taïwan et l’Inde. Il s’agit d’une offensive systémique contre la chaîne d’approvisionnement mondiale, destinée à briser le pouvoir de négociation collectif des partenaires commerciaux des États-Unis.

Cependant, être en bonne compagnie n’est guère rassurant. Alors que les États-Unis accusent ces pays d’inonder le marché de produits excédentaires, le risque d’une spirale de représailles augmente. Tandis que Berne négocie ses conditions bilatérales, le climat géopolitique général s’assombrit. Le compte à rebours des 150 jours du droit de douane mondial est lancé : les diplomates suisses disposent d’un délai crucial pour démontrer que leur secteur manufacturier contribue à la croissance américaine au lieu de la parasiter, avant qu’une nouvelle vague de barrières protectionnistes ne soit érigée.