USA leiten neue Handelsuntersuchung gegen die Schweiz ein und verschärfen die Spannungen

Der Waffenstillstand ist vorbei. In einer deutlichen Eskalation der transatlantischen Spannungen hat die Trump-Regierung offiziell eine umfassende Untersuchung des Schweizer Industriesektors eingeleitet. Damit gerät Bern direkt ins Visier von Washingtons aggressiver «America First»-Agenda. Der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer bestätigte den Schritt und signalisierte damit, dass das Weisse Haus zu einer neuen Strategie übergeht, um Handelspartner unter dem Deckmantel der Bekämpfung «struktureller Überkapazitäten» zu bestrafen.

Dabei handelt es sich nicht bloss um einen diplomatischen Streit, sondern um eine gezielte wirtschaftliche Offensive. Indem die USA das Rückgrat der Schweizer Industrie, ihre Fertigungskapazitäten, ins Visier nehmen, drohen sie, die etablierten Handelsnormen auf den Kopf zu stellen. Die Untersuchung zeigt, dass die Regierung trotz jüngster rechtlicher Hürden entschlossen bleibt, Barrieren um die US-Wirtschaft zu errichten. Für Schweizer Exporteure ist die Botschaft klar: Die Ära berechenbarer Handelsbeziehungen ist vorbei. An ihre Stelle tritt ein unberechenbares Umfeld mit Untersuchungen und möglichen Strafmassnahmen.

Washington hat ein Relikt aus der Gesetzgebung hervorgeholt, um das höchste Gericht des Landes zu umgehen. Nach einer empfindlichen Niederlage im Februar 2026, als der Oberste Gerichtshof der USA Präsident Trump daran hinderte, per Dekret Zölle zu verhängen, ist die Regierung auf das Handelsgesetz von 1974 ausgewichen. Bei diesem aggressiven Manöver kommt Section 301 zum Einsatz, ein Instrument, das zuvor genutzt wurde, um die chinesische Wirtschaft unter Druck zu setzen. Es soll neue Strafmassnahmen gegen Verbündete wie die Schweiz rechtfertigen.

Das ist eine taktische Meisterleistung des Protektionismus. Da das Weisse Haus nicht per Dekret regieren kann, setzt es nun regulatorische Untersuchungen als Waffe ein, um dasselbe Ziel zu erreichen. Mit der Behauptung, die Schweizer Industrie schaffe «strukturelle Überkapazitäten» und benachteilige dadurch US-Unternehmen, schafft die Regierung eine rechtliche Grundlage für Zölle, die der Kongress nicht ohne Weiteres verhindern kann. Dies zeigt deutlich: Im globalen Handel mit hohen Einsätzen ist die US-Exekutive bereit, tief in den Gesetzesarchiven zu graben, um ihren Willen durchzusetzen.

Die Zahlen sind alarmierend. Während Bern darum ringt, einen stabilisierten Zollsatz von 15 Prozent zu sichern, steht eine drastische Strafabgabe von 39 Prozent im Raum. Diesen Satz wollte die Trump-Regierung ursprünglich verhängen. Er hätte die Margen Schweizer Exporteure massiv geschmälert. Nach intensiven Verhandlungen konnte die Schweiz seit November einen provisorischen Satz von 15 Prozent durchsetzen, doch dieser fragile Waffenstillstand ist nun bedroht.

Zusätzlich sorgt eine neue, befristete Vorgabe für Unruhe: In den kommenden 150 Tagen wird auf alle Handelspartner ein weltweiter Zoll von 10 Prozent erhoben. Dieser pauschale Schlag ist ein grobes Instrument des wirtschaftlichen Drucks, das Länder an den Verhandlungstisch zwingt. Das Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) hat die ernüchternde Lage auf den Punkt gebracht: «Wir müssen mit Zöllen leben.» An die Stelle des freien Handels tritt ein kostspieliger Abnutzungskampf, in dem es bereits als Erfolg gilt, katastrophale Zölle abzuwenden.

Die Schweiz ist nicht das einzige Land, das sich auf die Folgen einstellt. Das US-Netz wurde auf eine ganze Reihe der bedeutendsten Wirtschaftsmächte der Welt ausgeweitet, darunter die Europäische Union, Norwegen, Japan, Mexiko, Taiwan und Indien. Dies ist ein systematischer Angriff auf die globalen Lieferketten, der darauf abzielt, die gemeinsame Verhandlungsmacht der US-Handelspartner zu schwächen.

Dass andere Länder ebenfalls betroffen sind, ist allerdings kein Trost. Die USA werfen diesen Staaten vor, die Märkte mit überschüssigen Waren zu überschwemmen, wodurch die Gefahr einer Vergeltungsspirale wächst. Während Bern die bilateralen Bedingungen für die Schweiz aushandelt, verschlechtert sich das allgemeine geopolitische Klima. Während die 150-tägige Frist für den weltweiten Zoll läuft, müssen Schweizer Diplomatinnen und Diplomaten dieses entscheidende Zeitfenster nutzen, um zu belegen, dass die Schweizer Industrie zum Wachstum der USA beiträgt und keine Belastung darstellt, bevor die nächste Welle protektionistischer Barrieren errichtet wird.