UBS supprime des centaines d’emplois après l’intégration de Credit Suisse

La réalité de la fusion des « banques monstres » se concrétise avec une brutalité implacable. UBS a lancé une nouvelle vague agressive de suppressions de postes en Suisse, en envoyant des lettres de congé à des centaines de collaboratrices et collaborateurs au cours des seules dernières semaines. Il ne s’agit pas d’un exercice: l’intégration de Credit Suisse est passée de la planification stratégique à une mise en œuvre douloureuse. Les coupes sont vastes et sans distinction, touchant aussi bien les échelons supérieurs de la direction que les rangs inférieurs du personnel.

Alors que la banque affirme publiquement vouloir limiter autant que possible les conséquences, l’atmosphère en interne témoigne de bouleversements considérables. Les membres du personnel doivent désormais faire face à la perspective concrète de perdre leur emploi, tandis qu’UBS renforce son emprise sur le marché suisse. Les personnes concernées sont orientées vers un programme de transition qui leur donne jusqu’à un an pour trouver un nouvel emploi, mais le message est sans équivoque: l’ère post-fusion ne laisse aucune place aux effectifs excédentaires. Cette nouvelle vague de suppressions est une étape décisive dans la rationalisation du mastodonte créé par le sauvetage d’urgence de 2023. Elle montre que, dans le monde exigeant de la banque suisse, l’efficacité prime sur les considérations sentimentales.

Le directeur général d’UBS, Sergio Ermotti, ne se contente pas de réduire les dépenses superflues: il orchestre une refonte financière d’une ampleur considérable. Depuis le rachat, la banque a déjà réussi à réduire ses coûts de 7,5 milliards de dollars, mais sa quête d’efficacité est loin d’être assouvie. UBS cherche désormais activement à réaliser 5,5 milliards de dollars d’économies supplémentaires, un objectif qui exige des mesures radicales. Cette volonté constante d’alléger les opérations est le moteur des réductions d’effectifs actuelles.

Les chiffres ne pardonnent pas. Après la reprise d’urgence négociée par le gouvernement, les effectifs de l’entité combinée ont atteint 120 000 personnes, un niveau insoutenable dès le départ. Depuis ce pic, les effectifs ont déjà diminué d’environ 10 000 personnes. Sergio Ermotti a été sans détour dans son évaluation, qualifiant de «inévitables» de nouvelles suppressions de postes. Alors que la banque s’apprête à publier ses résultats 2024 le 4 février, le monde financier attend avec appréhension des chiffres actualisés qui devraient vraisemblablement confirmer l’ampleur de cette politique d’austérité. Le mandat est clair: se délester du poids du passé pour assurer la rentabilité de demain.

UBS ne se contente pas de licencier du personnel: elle efface systématiquement l’identité de Credit Suisse du paysage suisse. Dans un geste à la fois symbolique et concret, la banque a retiré le logo emblématique de Credit Suisse de son siège historique à Zurich. Cette disparition visuelle rappelle avec force que l’institution, vieille de 167 ans, n’existe plus: elle a été entièrement absorbée par UBS.

Le démantèlement va bien au-delà de la signalétique. En coulisses, une vaste migration informatique est en cours. UBS se prépare à désactiver définitivement les anciens systèmes de Credit Suisse et à transférer les données de la clientèle suisse vers ses propres plateformes. Cette consolidation technique sonne le glas de l’indépendance opérationnelle de l’ancien concurrent. En effaçant ces traces physiques et numériques, UBS veille à ce que la «banque monstre» parle d’une seule voix et sous une seule marque. La rapidité avec laquelle cette identité culturelle et opérationnelle est effacée souligne la détermination d’UBS à réunir le secteur bancaire suisse sous une seule bannière, sans laisser de place à la nostalgie.

La vague actuelle de licenciements s’inscrit dans une trajectoire sombre, planifiée à l’avance: UBS a déjà confirmé que quelque 3 000 postes devraient être supprimés en Suisse uniquement. Avec des effectifs cumulés en Suisse d’environ 35 000 personnes à la fin de 2023, cela représente une contraction importante de la main-d’œuvre bancaire locale. La banque affirme vouloir privilégier les départs volontaires et les fluctuations naturelles du personnel lorsque cela est possible, mais l’ampleur des réductions nécessaires rend les départs contraints inévitables.

Pour atténuer les conséquences, UBS a mis en place un plan social complet qui, selon un porte-parole, réunit les «éléments les plus solides» des dispositifs de protection précédemment proposés par UBS et Credit Suisse. Il prévoit notamment un soutien à la recherche d’un emploi à l’extérieur, une aide indispensable alors que le marché suisse de l’emploi dans la finance est de plus en plus saturé. À l’approche du 4 février, toute la Suisse, ainsi que l’autorité de surveillance, a les yeux rivés sur UBS. La banque doit concilier sa poursuite implacable des objectifs de synergie et ses responsabilités envers l’économie suisse, tout en naviguant dans le champ de mines politique que représente son statut de dernier géant bancaire mondial du pays.