Premier « Medicomat » de Suisse : quel bilan pour la pharmacie automatisée ?

Trois ans après son lancement très médiatisé, le pionnier suisse « Medicomat » se heurte à une dure réalité : les capacités techniques ne garantissent pas l’adhésion du public. Située à Oensingen, dans le canton de Soleure, cette pharmacie automatisée était présentée comme l’avenir de la logistique des soins de santé, une solution disponible 24 heures sur 24 pour obtenir rapidement des antidouleurs ou retirer des médicaments sur ordonnance. Pourtant, son interface élégante, conçue pour fonctionner avec la fiabilité d’un distributeur de billets, reste largement inactive.

Alors que la technologie promet de s’affranchir des horaires d’ouverture, le centre de santé Vitasphère peine à susciter l’intérêt. Le principe est séduisant : imaginez pouvoir éviter les files d’attente, scanner un code QR et retirer immédiatement vos médicaments. Cependant, le Medicomat reste un prototype unique dans le paysage suisse, ce qui soulève une question essentielle : s’agit-il d’une avancée visionnaire ou simplement d’un gadget technique coûteux ? Seul modèle de ce genre dans le pays, l’expérience d’Oensingen sert de test décisif pour la numérisation des soins de santé en Suisse. Le matériel fonctionne, mais la révolution promise ne s’est pas encore concrétisée.

Derrière son apparence élégante se cache un investissement considérable, de l’ordre de plusieurs centaines de milliers de francs, qui mérite d’être examiné de près. Le système n’est pas un simple distributeur automatique : il n’est que la partie visible d’une vaste chaîne logistique. Dans le sous-sol du centre de santé, un robot entièrement automatisé se déplace entre les rayonnages de médicaments, prélève les commandes et les transporte avec une précision industrielle. Il s’agit d’ingénierie de pointe.

Le système souffre toutefois actuellement d’un goulet d’étranglement majeur : l’intervention humaine. Avant que le robot puisse acheminer les médicaments vers le distributeur situé au niveau de la rue, une collaboratrice ou un collaborateur, comme Marion Tschan, doit vérifier manuellement le dosage et le produit. Ce flux de travail hybride crée un paradoxe : une robotique de pointe reste tributaire d’un contrôle manuel traditionnel. Andreas Baumann, l’architecte du projet, affirme que l’investissement est judicieux, mais la réalité opérationnelle est complexe. La machine fonctionne de manière fiable, mais le rapport entre son coût et son utilité reste discuté. Nous assistons à un conflit entre l’efficacité théorique de l’automatisation et la nécessité pratique de respecter les protocoles de sécurité médicale.

Les chiffres sont sans appel : seuls 10 % des clientes et clients utilisent le Medicomat. Ce faible taux révèle une vérité fondamentale sur les habitudes de consommation dans le domaine de la santé en Suisse : les patientes et patients recherchent le contact humain. Conçue au plus fort de la pandémie de Covid-19, la machine répondait parfaitement aux exigences d’un monde qui imposait la distanciation sociale. Mais avec le recul de la crise, l’attrait d’un service sans contact s’est lui aussi estompé.

Andreas Baumann reconnaît que l’évolution du comportement des consommateurs a été frappante. « Si les gens voient un visage sympathique derrière le comptoir, ils préfèrent cela au Medicomat », admet-il. Le public suisse exprime clairement son choix : il rejette massivement l’efficacité froide de la machine au profit des échanges humains. Ce n’est pas un échec de la technologie, mais le triomphe des valeurs traditionnelles du service. La machine offre de la commodité, mais pas le réconfort, pourtant essentiel dans les soins médicaux. Le Medicomat rappelle avec force que, dans le domaine de la santé, la confiance se construit souvent face à face, et non d’interface à interface.

Le Medicomat est-il dans une impasse ? Baumann affirme que non. Selon lui, nous sommes simplement dans une phase de transition. La dépendance actuelle aux vérifications manuelles est le poids qui freine le projet. D’après ses créateurs, l’avenir passe par l’intégration d’une intelligence artificielle avancée.

« La question est de savoir si nous pouvons faire progresser encore la numérisation et automatiser la comparaison entre la commande et l’ordonnance », déclare Baumann. C’est l’objectif final. Si l’IA peut remplacer de manière fiable les contrôles de sécurité manuels, le Medicomat passera du statut de nouveauté à celui de véritable pharmacie autonome. D’ici à ce que cette avancée numérique soit réalisée, le système reste un outil fiable, mais sous-utilisé. L’infrastructure est en place et la robotique est au point. Le secteur attend maintenant de voir si les logiciels pourront enfin libérer tout le potentiel du matériel, ou si le Medicomat restera un monument solitaire à l’innovation prématurée.