La Suisse face à un risque « très élevé » de pénurie de carburant, avertit une experte

Une menace de pénurie de carburant au risque « très élevé » plane désormais sur la Suisse, et pourrait paralyser les déplacements estivaux et provoquer une grave crise économique. Florence Schurch, secrétaire générale de l’association suisse du négoce de matières premières Suissenégoce, a lancé un avertissement sans détour: le pays fait face à une crise d’approvisionnement sans précédent. Alors que le prix du pétrole dépasse les 125 dollars le baril, la facture énergétique annuelle de l’économie suisse atteint le montant colossal de 5 milliards de francs. La menace n’est plus lointaine: elle est désormais bien réelle. Les perturbations dans les raffineries du monde entier, aggravées par la destruction d’installations clés au Qatar et le durcissement du blocus américain des ports iraniens, ont laissé le marché mondial à bout de souffle. Si des pays plus riches comme la Suisse peuvent tenter de surenchérir pour obtenir les barils restants, le manque de produits disponibles signifie que l’argent seul ne suffira peut-être pas à faire couler le carburant des pompes. Le système approche d’un point de rupture: la demande ne peut tout simplement plus être satisfaite, quel que soit le prix.

Le filet de sécurité de la Suisse se fragilise: les réserves obligatoires de carburant sont tombées à seulement 72 jours, bien en deçà de la réserve de 90 jours exigée par la loi. Ce déficit de 20% expose dangereusement le pays à de nouveaux chocs au Moyen-Orient. L’Office fédéral pour l’approvisionnement économique du pays confirme que les réserves s’amenuisent au pire moment. Dans le même temps, l’Europe peine à remplacer les 75% de carburant pour avions qu’elle se procure habituellement dans le Golfe. À ce jour, les importations d’Amérique du Nord et d’Afrique n’ont compensé que 50% des volumes manquants. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a tiré la sonnette d’alarme: l’Europe pourrait ne disposer que de six semaines de réserves de carburant pour avions. Les pétroliers mettant jusqu’à six semaines pour rallier les plateformes européennes depuis d’autres ports, les calculs ne tiennent tout simplement pas pour la saison estivale. La Suisse se trouve dans une course contre la montre pour reconstituer des stocks qui disparaissent plus vite qu’ils ne peuvent être renouvelés.

L’âge d’or des escapades estivales abordables se heurte de plein fouet à la flambée des coûts du carburant. La compagnie suisse Edelweiss a déjà pris une mesure radicale en annulant ses liaisons long-courriers vers Denver et Seattle, invoquant le prix insoutenable du kérosène. Pour les passagers, les conséquences sont directes et douloureuses: les vols long-courriers au départ de l’Europe ont déjà renchéri de plus de 100 dollars par personne. De grands groupes aériens, dont Lufthansa et Air France-KLM, ont indiqué que de nouvelles hausses de tarifs seraient inévitables si la volatilité actuelle perdurait. Les compagnies aériennes ont tenté d’absorber les coûts pour rester compétitives, mais un pétrole à 150 dollars le baril imposerait une refonte complète des prix des billets. Entre 30% et 40% des vols entre l’Europe et l’Asie transitent habituellement par le Moyen-Orient. La perturbation de ce corridor, qui allonge les temps de vol et augmente la consommation de carburant, exerce une double pression sur les comptes des compagnies aériennes. Les voyageurs devraient se préparer à un été où le billet pourrait coûter plus cher que les vacances elles-mêmes.

La dépendance de la Suisse à l’égard de ses voisins apparaît comme sa principale vulnérabilité stratégique. Le pays ne dispose que d’une seule raffinerie, qui couvre à peine 20% de la demande nationale, et dépend de la stabilité de la France et de l’Allemagne, où sont stockés une grande partie de son gaz et de son pétrole. Florence Schurch avertit que « l’expérience du Covid » a montré que la solidarité internationale s’évapore dès qu’une véritable crise survient. Si les pénuries s’aggravent, rien ne garantit que le carburant stocké à l’étranger franchira la frontière. Cette dépendance est d’autant plus préoccupante que les prix mondiaux des denrées alimentaires devraient également augmenter, même si le pouvoir d’achat plus élevé des consommateurs suisses pourrait les protéger. Une perspective de pétrole à 150 dollars le baril mettrait toutefois à l’épreuve même les bourses suisses les mieux garnies. Alors que le gouvernement fédéral se prépare à payer « n’importe quel prix » pour garantir l’approvisionnement énergétique, la conclusion à long terme est claire: la Suisse doit repenser d’urgence sa souveraineté énergétique, sous peine de rester à la merci d’une situation mondiale volatile. Les prochains mois montreront si la croix suisse résistera à la chaleur d’un effondrement énergétique mondial.