La Suisse est l’avant-dernière d’Europe en matière de lutte contre le tabagisme, selon un rapport

Dans le dernier indice de lutte contre le tabagisme, la Suisse a dégringolé à une étonnante 36e place sur 37 pays européens. Il ne s’agit pas d’un simple faux pas, mais d’une honte nationale qui relègue le pays alpin à l’avant-dernière place de tout le continent. Seule la Bosnie-Herzégovine obtient un résultat moins bon dans cette évaluation complète des efforts en matière de santé publique. Alors que le monde évolue vers des environnements sans fumée, la Suisse reste accrochée au passé et peine à se défaire de son image de refuge pour l’industrie du tabac. L’Association suisse pour la prévention du tabagisme (AT) a publié ces résultats mercredi, provoquant une onde de choc dans les milieux fédéraux de la santé. Les données révèlent un pays qui ne protège pas sa population, en particulier les jeunes, en refusant d’adopter les normes strictes en vigueur dans les pays voisins. Ce classement constitue un réquisitoire sévère contre la politique de santé actuelle de la Suisse et met en évidence un manque de volonté politique pour s’attaquer à une crise de santé publique qui fait des milliers de morts chaque année. Le message est clair : la Suisse n’est plus à la pointe de l’innovation, mais à la traîne en matière de réglementation vitale.

La Suisse reste le seul pays évalué à ne pas avoir ratifié la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac, une norme mondiale en matière de santé publique. Ce refus sans précédent de rejoindre la communauté internationale met en lumière l’influence profondément enracinée du lobby du tabac en Suisse. Malgré le vote populaire de 2022, lors duquel la population a réclamé des restrictions plus strictes sur la publicité visible par les enfants, la législation qui en a résulté comporte d’importantes lacunes et des exceptions favorables à l’industrie. Le rapport relève des failles majeures dans les interdictions publicitaires et une absence totale de protection contre l’ingérence de l’industrie du tabac dans l’élaboration des politiques. Alors que d’autres pays considèrent la nicotine comme une substance réglementée, les autorités suisses continuent d’adopter des « lois présentant d’importantes lacunes », qui privilégient les bénéfices des entreprises au détriment de la santé des enfants. L’absence de réglementation des nouveaux produits nicotiniques, comme les cigarettes électroniques et le tabac chauffé, aggrave encore la crise. En laissant ces produits largement sans contrôle, la Suisse ouvre de fait la voie à une nouvelle génération de personnes dépendantes à la nicotine, tandis que le Conseil fédéral reste spectateur.

Le contraste entre la Suisse et ses voisins européens est particulièrement alarmant. Alors que la Suisse végète au bas du classement, la France a grimpé à la 4e place, démontrant qu’une lutte antitabac ambitieuse est à la fois possible et efficace. Même l’Allemagne et l’Autriche, traditionnellement plus lentes à agir, ont dépassé la Suisse, en se classant respectivement 25e et 22e. En tête de l’indice, l’Irlande, le Royaume-Uni et les Pays-Bas établissent une norme que la Suisse semble incapable d’atteindre. Ces pays ont mis en place des interdictions publicitaires complètes, des taxes élevées sur le tabac et des programmes de prévention solides, qui font actuellement défaut en Suisse. L’écart ne se résume pas à une question de classement : il en va de la vie et de la mort. En France voisine, la population bénéficie de certaines des lois antitabac les plus strictes au monde, tandis que les habitantes et habitants de Suisse sont exposés à une publicité omniprésente et à des prix plus bas qui encouragent la consommation. Cet écart régional crée un effet d’« îlot du tabac », où la législation laxiste de la Suisse compromet les efforts européens plus larges visant à réduire le tabagisme.

L’Association suisse pour la prévention du tabagisme (AT) a qualifié ce rapport de « sérieux électrochoc politique » exigeant une action immédiate. Le statu quo n’est plus tenable. Pour sortir du bas du classement européen en matière de santé, la Suisse doit prendre une série de mesures radicales : interdire totalement toute publicité pour le tabac, augmenter considérablement les prix du tabac et ratifier sans délai la Convention-cadre de l’OMS. En outre, les appels se multiplient en faveur d’une réglementation plus stricte des cigarettes électroniques jetables et des dispositifs électroniques d’administration de nicotine, à l’exemple du Royaume-Uni. L’avenir de la santé publique en Suisse dépendra de la capacité du Parlement fédéral à trouver le courage de faire passer le bien-être de la population avant les intérêts des multinationales du tabac. Si la Suisse n’agit pas maintenant, elle risque de devenir une exception permanente en Europe, un pays qui aura choisi les profits d’une industrie plutôt que les poumons de ses enfants. Le temps des changements progressifs est révolu : l’heure d’une révolution en matière de santé publique a sonné.