Les Suisses de l’étranger réagissent aux propositions de l’UDC visant à réduire les rentes

Les retraités suisses à l’étranger sont devenus un point de friction dans le débat de l’UDC sur les dépenses consacrées aux rentes de l’État. À l’approche des élections fédérales de 2027, le parti a évoqué une réduction, voire une suppression, des rentes versées à l’étranger, ainsi que l’exclusion des Suisses de l’étranger de la 13e rente mensuelle.

Ces propositions ont suscité des réactions indignées parmi les retraités suisses en Thaïlande, au Brésil et au Portugal. À la fin août, une proposition parlementaire visant à exclure les bénéficiaires établis à l’étranger du versement de la 13e rente a déclenché des protestations. En septembre, l’UDC a avancé une autre idée : adapter les rentes versées à l’étranger au pouvoir d’achat local. Pour certains bénéficiaires, cela pourrait entraîner de fortes réductions.

Le parti a présenté cette proposition concernant le pouvoir d’achat dans sa réponse à la consultation sur AVS 2030, la réforme prévue de l’assurance-vieillesse et survivants suisse. Des réactions ont été publiées dans les débats de Swissinfo, sur le site de Blick, sur Facebook et par WhatsApp. La question place désormais au premier plan les propositions du parti visant à réduire les coûts des rentes, auprès d’un groupe d’électeurs dont les prestations pourraient être concernées.

La proposition liée au pouvoir d’achat consisterait à adapter les rentes versées à l’étranger au coût de la vie dans le pays de résidence des bénéficiaires. L’UDC affirme vouloir ajuster les rentes versées à l’étranger dans les pays où le coût de la vie est bas. Selon Swissinfo, cela pourrait entraîner de fortes réductions pour certains bénéficiaires.

Cette proposition s’inscrit dans un ensemble plus large de pistes visant à réduire le coût des rentes de l’État et à modifier leur financement. Le parti l’a présentée pendant la consultation sur AVS 2030, la réforme prévue du système d’assurance-vieillesse et survivants. L’autre proposition qui attire désormais l’attention concerne la 13e rente mensuelle : une proposition parlementaire entend en exclure les bénéficiaires établis à l’étranger.

Pour les ressortissants suisses qui ont travaillé en Suisse et cotisé au système, le débat va au-delà d’un calcul fondé sur les prix locaux. Strupler a déclaré que le parti ne visait pas à retirer ce que les gens avaient gagné en travaillant toute leur vie en Suisse. Schütz a également soutenu que l’idée liée au pouvoir d’achat pourrait être mise en œuvre sans pénaliser les ressortissants établis à l’étranger qui ont cotisé pendant des années.

Les responsables du parti tentent d’apaiser les esprits sans retirer les propositions. Le président Marcel Dettling a déclaré à Swissinfo que la réforme des rentes devrait examiner toutes les options possibles et a souligné que les propositions n’avaient pas toutes la même priorité. Interrogé sur le risque que le parti s’aliène les Suisses de l’étranger avant les élections, il a répondu que le parti faisait de la politique pour la Suisse et que de nombreux ressortissants établis à l’étranger soutenaient ses politiques.

Le responsable de campagne Manuel Strupler a présenté l’adaptation au pouvoir d’achat comme une possibilité parmi plusieurs, en ajoutant que ce n’était pas la proposition sur laquelle le parti entendait se concentrer le plus. Il a déclaré que le parti ne cherchait pas à retirer les prestations acquises par des personnes ayant travaillé toute leur vie en Suisse.

Ces assurances atténuent le discours, mais les propositions restent sur la table. Les déclarations de Dettling indiquent que la direction du parti prend ses distances avec l’idée de considérer chaque option comme une priorité. Les propos de Strupler présentent, quant à eux, le plan lié au pouvoir d’achat comme une piste pour répondre au coût des rentes, et non comme une politique arrêtée. Pour les retraités à l’étranger, les deux propositions restent au cœur du débat public.

Les propositions touchent les électeurs suisses de l’étranger alors que l’UDC se tourne vers les élections fédérales de 2027. Inge Schütz, qui dirige la section internationale du parti pour les membres établis à l’étranger, a déclaré que, selon elle, l’idée liée au pouvoir d’achat pourrait être appliquée sans pénaliser les ressortissants ayant cotisé pendant des années.

Schütz a dit que la principale préoccupation du parti concernait les personnes qui immigrent temporairement, cotisent au système de rentes de l’État pendant quelques années seulement, puis repartent et touchent une rente suisse à l’étranger. Elle a également indiqué que la section internationale n’avait reçu aucune plainte au sujet des propositions et qu’aucun membre n’avait résilié son adhésion pour cette raison. Cela contraste avec la colère exprimée publiquement par des retraités et des internautes sur les réseaux sociaux et d’autres plateformes.

Le parti s’adresse donc à deux publics à la fois : les électeurs en Suisse, pour qui le coût des rentes fait partie du débat sur la réforme, et les ressortissants établis à l’étranger qui craignent de perdre des prestations acquises grâce à leurs cotisations. À l’approche des élections, la direction devra expliquer les effets de ses idées sur ces groupes tout en maintenant les propositions dans le cadre plus large d’AVS 2030.