environnement
La Suisse à la tête du suivi mondial des glaciers à l’occasion de la première Journée mondiale des glaciers
Une étude suisse révèle qu’il serait possible de préserver les glaciers situés au-dessus de 3 000 m grâce à une protection renforcée du climat, alors que le pays est à la pointe du suivi international des glaciers.
Alors que le monde célèbre, le 21 mars 2025, la toute première Journée mondiale des glaciers, la Suisse s’impose comme un leader mondial du suivi et de la recherche sur les glaciers. L’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) marque cette occasion historique avec une étude novatrice qui laisse entrevoir la possibilité de préserver les glaciers situés au-dessus de 3 000 mètres grâce à des mesures renforcées de protection du climat. Cette avancée intervient à un moment crucial, alors que le suivi des glaciers est devenu toujours plus essentiel pour comprendre les effets du changement climatique.
La Suisse, à la pointe du suivi mondial des glaciers
La place prépondérante de la Suisse dans la recherche glaciologique repose sur près de 150 ans de mesures détaillées et d’observations. Le réseau suisse de surveillance des glaciers GLAMOS compte parmi les systèmes les plus anciens et les plus complets au monde, et fournit des données précieuses à la recherche climatique mondiale. Le Service mondial de surveillance des glaciers (WGMS), dirigé par Michael Zemp de l’Université de Zurich, coordonne les efforts d’observation des glaciers à l’échelle mondiale, confortant ainsi la position de la Suisse comme leader mondial de la recherche glaciologique.
État actuel des glaciers suisses
La Suisse compte actuellement 1 400 glaciers, qui renferment environ 46,5 kilomètres cubes de glace, soit un volume comparable à celui du lac de Constance. La situation est toutefois critique : les glaciers ont perdu 40 % de leur volume depuis 2000. Les seules années 2022 et 2023 ont vu une baisse spectaculaire de 10 % du volume de glace. Ce recul rapide touche non seulement la Suisse, mais a aussi des conséquences importantes sur les ressources en eau de toute l’Europe, notamment sur les grands fleuves que sont le Rhin, le Rhône, le Pô et le Danube.
Efforts de préservation et perspectives d’avenir
Des recherches récentes apportent une lueur d’espoir : des mesures renforcées de protection du climat pourraient permettre de préserver les glaciers situés au-dessus de 3 000 mètres. Ce constat est particulièrement important, car il laisse penser qu’une action immédiate pourrait sauver plus d’un quart de la glace des Alpes suisses. Le succès dépend toutefois entièrement de la réalisation de zéro émission nette de gaz à effet de serre. Les conséquences dépassent les frontières de la Suisse : des mesures similaires pourraient préserver les trois quarts des glaciers de montagne du monde et contribuer à stabiliser les calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique, réduisant ainsi la hausse du niveau de la mer.