La Suisse lance une consultation sur une nouvelle législation relative aux OGM

Berne a officiellement rompu le silence sur le génie génétique. Depuis le 2 avril 2025, le gouvernement suisse a ouvert une importante procédure de consultation sur un projet de loi susceptible de redéfinir en profondeur l’avenir de l’agriculture nationale. Il ne s’agit pas d’une simple mise à jour administrative, mais d’un virage stratégique destiné à répondre à deux des crises les plus pressantes de notre époque : la nécessité de réduire drastiquement l’utilisation des pesticides et la difficulté de concevoir des cultures capables de résister à des sécheresses toujours plus sévères.

Le Conseil fédéral avance sur une ligne de crête. En ouvrant la voie aux nouvelles techniques de sélection, le gouvernement reconnaît que les méthodes agricoles traditionnelles pourraient ne plus suffire dans un climat qui évolue rapidement. Son approche est toutefois loin d’être une porte ouverte à toutes les dérives. Le projet vise explicitement à concilier le besoin urgent d’innovation agricole avec le scepticisme profondément ancré de la population suisse à l’égard de la modification génétique. Le message de Berne est clair : l’adaptation est nécessaire, mais elle sera encadrée, mesurée et résolument suisse.

Le projet de loi trace une ligne nette et décisive : il vise spécifiquement les plantes obtenues au moyen de nouvelles techniques de sélection (NTS), qui excluent explicitement le matériel génétique transgénique. Cette distinction est essentielle. Il ne s’agit pas d’« aliments Frankenstein » contenant de l’ADN étranger provenant d’autres espèces. L’accent est plutôt mis sur des techniques d’édition du génome qui accélèrent les processus naturels d’évolution afin d’apporter une valeur ajoutée concrète à l’agriculture comme aux consommateurs.

Cette législation ciblée vise à éviter les contraintes lourdes appliquées aux OGM traditionnels, à condition que les plantes obtenues présentent des avantages clairs, notamment en matière de résistance aux ravageurs et à la pénurie d’eau. En limitant le champ d’application aux méthodes non transgéniques, le gouvernement espère libérer le potentiel des sciences modernes sans déclencher les inquiétudes associées aux anciennes techniques de modification génétique. Il s’agit d’une décision mûrement réfléchie pour moderniser le secteur agricole suisse sans renoncer à ses principes écologiques.

Alors que Bruxelles desserre son étau, Berne resserre la vis. Le Conseil fédéral a déclaré que les mécanismes de contrôle suisses seraient nettement plus stricts que ceux proposés par l’Union européenne. Cette divergence met en lumière une philosophie propre à la Suisse : l’innovation ne doit jamais se faire au détriment de la sécurité ou de la confiance du public. Le communiqué de presse du gouvernement cite explicitement les « préoccupations du public » comme principal motif de cette position rigoureuse.

La procédure d’autorisation prévoit une évaluation complète des risques, qui va au-delà des protocoles habituels de l’UE. La Suisse se positionne ainsi comme une instance de régulation exigeante, en veillant à ce que toute technologie génétique utilisée sur son territoire respecte les normes de sécurité les plus élevées possible. Cette « finition suisse » de la réglementation génétique poursuit un double objectif : protéger l’environnement et rassurer les consommateurs sceptiques quant au maintien de l’intégrité agricole du pays.

Les parties prenantes ont jusqu’au 9 juillet pour faire connaître leur position sur cette législation déterminante, et le délai approche à grands pas. Cette période de consultation constitue la dernière occasion pour les agriculteurs, les défenseurs de l’environnement et les scientifiques de contribuer à l’élaboration de la loi avant son passage à l’étape suivante. L’urgence est palpable, dans un paysage juridique contradictoire : le moratoire général sur les OGM a déjà été prolongé jusqu’en 2032.

Il en résulte une tension saisissante. D’un côté, le pays reste soumis à une interdiction des OGM traditionnels pour sept années supplémentaires ; de l’autre, il élabore activement le cadre réglementaire de la prochaine génération d’édition génétique. L’issue de cette consultation déterminera si la Suisse reste une forteresse de l’agriculture traditionnelle ou devient un pôle réglementé d’innovation biotechnologique. Les décisions prises dans les prochains mois résonneront dans les vallées suisses pendant des décennies.