Les syndicats suisses réclament une hausse salariale de 2 %, les employeurs invoquent la faible inflation

Une revendication salariale de 2 % se heurte à une inflation de seulement 0,4 %. Les négociations salariales de 2027 s’orientent vers un débat sur les critères qui devraient déterminer les salaires : le coût de la vie actuel, le pouvoir d’achat perdu les années précédentes ou la capacité de l’économie à rémunérer le travail.

Travail.Suisse, l’une des principales faîtières syndicales du pays, réclame une hausse moyenne de 2 % dans l’ensemble de l’économie. Le taux variera selon les secteurs et les entreprises. L’Union patronale suisse a avancé un point de référence nettement plus bas, estimant qu’une hausse moyenne d’environ 1 % est plus réaliste compte tenu de la faible croissance et de l’incertitude géopolitique.

Le calendrier donne aux employeurs un argument statistique de poids. L’indice des prix à la consommation a reculé de 0,1 % en juillet 2026, et les prix n’étaient supérieurs que de 0,4 % à ceux d’un an auparavant. L’inflation sous-jacente, qui exclut plusieurs catégories volatiles, s’établissait à 0,3 %.

Pour les syndicats, les négociations salariales ne peuvent pas se régler en se fondant uniquement sur les dernières données mensuelles. Ils estiment que les travailleuses et travailleurs subissent encore les conséquences de plusieurs années durant lesquelles les salaires n’ont pas suivi le coût des dépenses des ménages. Ce différend influencera les négociations dans les branches suisses au cours des prochains mois.

Travail.Suisse fonde son argumentation sur une perte de pouvoir d’achat estimée entre 1,5 % et 1,9 % pour les ménages à revenu moyen. La faîtière indique que ce recul couvre la période de 2022 à fin 2026, en tenant compte de l’inflation ordinaire et de la hausse des primes d’assurance-maladie obligatoire.

Thomas Bauer, responsable de la politique économique de Travail.Suisse, estime que les finances des ménages se sont détériorées parce que les salaires n’ont pas suivi le coût de la vie. L’assurance-maladie est au cœur de cet argument. Les primes ne sont pas prises en compte dans l’indice suisse des prix à la consommation, alors qu’elles représentent une dépense mensuelle importante et souvent incontournable pour les ménages.

La faîtière met également en avant la productivité. Selon ses calculs, la productivité du travail a progressé en moyenne de 1,4 % par an entre 2017 et 2026, tandis que les salaires réels n’ont pas augmenté au même rythme. D’après les syndicats, une part plus importante des gains qui en ont résulté est allée au capital plutôt qu’aux salarié·e·s.

Cette argumentation fait des négociations salariales de 2027 une revendication de rattrapage, en plus d’une réponse à l’inflation actuelle. Un accord à 2 % dépasserait largement le dernier taux d’inflation, reflétant la position des syndicats selon laquelle les pertes passées et les gains de productivité doivent être reconnus.

Le personnel de santé fait face à la revendication la plus ambitieuse, Syna demandant des hausses de 5 % à 6 %. Le syndicat affirme que les accords modestes conclus ces dernières années ont érodé le pouvoir d’achat dans un secteur déjà sous pression en raison des besoins en personnel et de la hausse des dépenses des ménages.

Cette revendication dans la santé est spécifique à la branche et ne correspond pas à l’objectif de 2 % de Travail.Suisse pour l’ensemble de l’économie. Elle montre à quel point les négociations de 2027 pourraient varier d’un secteur à l’autre. Les travailleuses et travailleurs ainsi que les syndicats prendront en compte les difficultés de recrutement, les charges de travail et les marchés du travail locaux, en plus des chiffres nationaux de l’inflation.

Les employeurs suisses contestent le diagnostic général qui sous-tend la revendication de 2 %. L’Union patronale suisse estime que cette demande ne tient pas compte de la faible croissance économique ni d’un contexte international plus incertain. Elle affirme que les entreprises doivent protéger l’emploi et conteste l’idée qu’elles auraient simplement conservé les gains de productivité.

L’Union patronale remet également en question les statistiques salariales utilisées par les syndicats. Elle affirme que l’indice suisse des salaires ne reflète pas pleinement les promotions ni les changements de poste vers des emplois mieux rémunérés. Selon sa mesure privilégiée, la rémunération totale des salarié·e·s par heure travaillée, les salaires réels ont progressé au moins aussi vite que la productivité depuis 2014.

Le désaccord est donc autant technique que politique. Le résultat final pourrait dépendre de la mesure que les négociateurs choisiront pour décrire l’évolution des salaires.

L’inflation suisse est presque nulle, mais les dépenses des ménages ne sont pas toutes orientées dans le même sens. Les chiffres globaux de juillet ont été tirés vers le bas par la baisse des prix des voyages, des carburants et des vêtements. Les tarifs des vols internationaux ont reculé de 4,3 % par rapport à juin, le diesel de 5,8 %, l’essence de 2,4 %, et les soldes saisonnières ont fait baisser de 8,5 % les prix de l’habillement et des chaussures.

D’autres dépenses ont augmenté. Les prix du logement et de l’énergie ont progressé de 0,2 % sur le mois, tandis que les restaurants et les hôtels ont renchéri de 1,1 %. Les services dans leur ensemble coûtaient 0,9 % de plus qu’un an auparavant, contre un recul annuel de 0,5 % pour les biens. Les prix des services privés ont augmenté de 1,1 %, ceux des services publics de 0,2 %.

L’IPC ne comprend pas non plus les primes d’assurance-maladie obligatoire. Sa catégorie consacrée à la santé englobe des biens et services comme les médicaments, les consultations médicales et les traitements hospitaliers. Les primes peuvent augmenter parce que les gens recourent davantage aux soins, mais aussi parce que ceux-ci deviennent plus chers. La mesure officielle de la santé reste ainsi modérée, alors que les factures des ménages augmentent.

Les employeurs citent un calcul distinct. En 2025, le revenu disponible a augmenté de 48 CHF par personne et par mois, indiquent-ils, tandis que la hausse des primes nettes a absorbé 12 CHF. Selon cette mesure, les ménages disposaient donc de 36 CHF supplémentaires. Les syndicats voient dans les pressions persistantes une raison de conclure des accords salariaux plus généreux.

L’accord salarial de 2027 mettra à l’épreuve la manière dont la Suisse partage des gains économiques limités. Les employeurs devraient faire valoir qu’une inflation modérée doit se traduire par des accords salariaux modérés, en particulier lorsque les entreprises font face à une faible croissance et à l’incertitude internationale. Une hausse de 2 % constituerait une augmentation substantielle des salaires réels si les prix à la consommation continuaient de progresser à un rythme proche de celui de juillet.

Travail.Suisse abordera les discussions en s’appuyant sur un calcul plus large. Ses négociateurs mettront en avant le recul estimé de 1,5 % à 1,9 % du pouvoir d’achat des ménages à revenu moyen, l’exclusion des primes d’assurance-maladie de l’IPC et la croissance annuelle moyenne de la productivité de 1,4 % relevée dans son analyse pour la période de 2017 à 2026.

L’Union patronale suisse contestera à la fois les données et la solution proposée. Elle affirme que la rémunération totale par heure travaillée montre que les salaires réels suivent le rythme de la productivité depuis 2014, et que les coûts de la santé nécessitent une retenue structurelle plutôt qu’une hausse de la masse salariale. Ces deux positions laissent une marge de manœuvre pour des accords branche par branche, notamment là où le recrutement et la fidélisation du personnel sont difficiles.

Les négociations montreront si les traditions suisses en matière de fixation des salaires peuvent résister à une période d’inflation proche de zéro alors que les travailleuses et travailleurs ont toujours le sentiment d’être à l’étroit financièrement. Le pourcentage annoncé pourra varier selon les branches, mais le débat national sur la productivité, les primes et la mesure appropriée du niveau de vie, lui, se poursuivra.