Schweizer Gewerkschaften fordern 2% mehr Lohn, Arbeitgeber verweisen auf tiefe Inflation

Eine Lohnforderung von 2% trifft auf eine Inflation von gerade einmal 0,4%. Die Lohnverhandlungen für 2027 steuern in der Schweiz auf einen Streit darüber zu, was für die Löhne ausschlaggebend sein soll: die unmittelbaren Lebenshaltungskosten, der Kaufkraftverlust der vergangenen Jahre oder die Fähigkeit der Wirtschaft, Arbeit zu entlöhnen.

Travail.Suisse, einer der grossen Schweizer Gewerkschaftsverbände, fordert eine durchschnittliche Erhöhung von 2% über die gesamte Wirtschaft hinweg. Die konkrete Zahl wird je nach Branche und Unternehmen unterschiedlich ausfallen. Der Schweizerische Arbeitgeberverband hat einen deutlich tieferen Richtwert vorgelegt. Angesichts des schwachen Wachstums und der geopolitischen Unsicherheit sei eine durchschnittliche Erhöhung von rund 1% realistischer.

Der Zeitpunkt liefert den Arbeitgebern ein starkes statistisches Argument. Der Landesindex der Konsumentenpreise sank im Juli 2026 um 0,1%, und die Preise lagen nur 0,4% über dem Vorjahresniveau. Die Kerninflation, die mehrere schwankungsanfällige Kategorien ausschliesst, lag bei 0,3%.

Für die Gewerkschaften lässt sich die Lohnrunde nicht allein anhand der jüngsten Monatsdaten beurteilen. Sie sagen, die Arbeitnehmenden trügen weiterhin die Folgen jener Jahre, in denen die Löhne nicht mit den Kosten der Haushalte Schritt gehalten hätten. Dieser Streit wird die Verhandlungen in den Schweizer Branchen in den kommenden Monaten prägen.

Travail.Suisse stützt seine Argumentation auf einen geschätzten Kaufkraftverlust von 1,5% bis 1,9% für Haushalte mit mittlerem Einkommen. Der Verband sagt, der Rückgang betreffe den Zeitraum von 2022 bis Ende 2026, wenn die allgemeine Teuerung und die steigenden obligatorischen Krankenkassenprämien berücksichtigt würden.

Thomas Bauer, Leiter Wirtschaftspolitik bei Travail.Suisse, argumentiert, die finanzielle Lage der Haushalte habe sich verschlechtert, weil die Löhne nicht mit den Lebenshaltungskosten Schritt gehalten hätten. Die Krankenversicherung ist zentral für diese Argumentation. Die Prämien sind im Schweizer Landesindex der Konsumentenpreise nicht enthalten, obwohl sie für Haushalte eine hohe und oft unvermeidbare monatliche Ausgabe darstellen.

Der Verband verweist zudem auf die Produktivität. Seinen Berechnungen zufolge stieg die Arbeitsproduktivität von 2017 bis 2026 durchschnittlich um 1,4% pro Jahr, während die Reallöhne nicht entsprechend zunahmen. Gemäss der Darstellung der Gewerkschaften floss ein grösserer Anteil der daraus entstandenen Erträge ans Kapital statt an die Arbeitnehmenden.

Damit wird die Lohnrunde 2027 zu einer Forderung nach Aufholung und zugleich zu einer Reaktion auf die aktuelle Inflation. Eine Einigung bei 2% läge deutlich über der jüngsten Inflationsrate und spiegelte die Auffassung der Gewerkschaften wider, dass frühere Verluste und Produktivitätsgewinne berücksichtigt werden müssen.

Für das Gesundheitswesen stellt Syna mit einer Forderung von 5% bis 6% die ambitionierteste Forderung. Die Gewerkschaft sagt, bescheidene Abschlüsse in den vergangenen Jahren hätten die Kaufkraft in einer Branche geschwächt, die bereits durch den Personalbedarf und steigende Haushaltskosten unter Druck stehe.

Die Forderung für das Gesundheitswesen gilt für eine bestimmte Branche und ist nicht das gesamtwirtschaftliche Ziel von Travail.Suisse. Sie zeigt, wie stark sich die Verhandlungen 2027 je nach Branche unterscheiden könnten. Arbeitnehmende und Gewerkschaften werden neben den nationalen Inflationszahlen auch Schwierigkeiten bei der Personalgewinnung, die Arbeitsbelastung und die lokalen Arbeitsmärkte berücksichtigen.

Die Schweizer Arbeitgeber weisen die umfassendere Diagnose hinter der Forderung von 2% zurück. Der Arbeitgeberverband sagt, die Forderung lasse das schwache Wirtschaftswachstum und das unsicherere internationale Umfeld ausser Acht. Unternehmen müssten die Beschäftigung sichern. Zudem widerspricht der Verband der Vorstellung, Unternehmen hätten die Produktivitätsgewinne einfach für sich behalten.

Der Verband stellt auch die von den Gewerkschaften herangezogenen Lohnstatistiken infrage. Der Schweizer Lohnindex bilde Beförderungen und den Wechsel von Arbeitnehmenden in besser bezahlte Stellen nicht vollständig ab. Das bevorzugte Mass des Verbands, die Gesamtvergütung pro geleisteter Arbeitsstunde, zeige, dass die Reallöhne seit 2014 mindestens ebenso stark gestiegen seien wie die Produktivität.

Die Meinungsverschiedenheit ist somit sowohl fachlicher als auch politischer Natur. Das endgültige Ergebnis könnte davon abhängen, welche Messgrösse die Verhandlungspartner zur Beurteilung der Lohnentwicklung heranziehen.

Die Schweizer Inflation bewegt sich kaum, doch die Haushaltskosten entwickeln sich nicht einheitlich. Die Gesamtzahlen für Juli wurden durch günstigere Reisen, Treibstoff und Kleidung gedämpft. Die Preise für internationale Flugreisen sanken gegenüber Juni um 4,3%, Diesel verbilligte sich um 5,8%, Benzin um 2,4%, und saisonale Ausverkäufe liessen die Preise für Kleidung und Schuhe um 8,5% sinken.

Andere Ausgaben stiegen. Die Preise für Wohnen und Energie erhöhten sich im Monatsverlauf um 0,2%, während Restaurants und Hotels 1,1% teurer wurden. Dienstleistungen insgesamt kosteten 0,9% mehr als ein Jahr zuvor, während die Preise für Waren im Jahresvergleich um 0,5% sanken. Die Preise für private Dienstleistungen stiegen um 1,1%, jene für öffentliche Dienstleistungen um 0,2%.

Der LIK enthält zudem keine obligatorischen Krankenkassenprämien. Die Gesundheitskategorie umfasst Güter und Dienstleistungen wie Medikamente, Arztbesuche und Spitalbehandlungen. Die Prämien können steigen, weil die Menschen mehr Leistungen beanspruchen, aber auch, weil die Behandlungen teurer werden. Dadurch bleibt die offizielle Gesundheitsmessgrösse gedämpft, während die Haushaltsrechnungen steigen.

Die Arbeitgeber verweisen auf eine separate Berechnung. 2025 sei das verfügbare Einkommen pro Person und Monat um 48 CHF gestiegen, sagen sie, während höhere Nettoprämien 12 CHF davon aufgebraucht hätten. Gemäss dieser Messgrösse hätten die Haushalte somit 36 CHF mehr zur Verfügung gehabt. Die Gewerkschaften sehen im anhaltenden Kostendruck einen Grund für stärkere Lohnabschlüsse.

Die Einigung für 2027 wird zeigen, wie die Schweiz begrenzte wirtschaftliche Erträge verteilt. Die Arbeitgeber dürften argumentieren, dass die gedämpfte Inflation zu moderaten Lohnvereinbarungen führen sollte, insbesondere angesichts des schwachen Wachstums und der internationalen Unsicherheit. Eine Erhöhung um 2% wäre ein deutlicher Reallohnzuwachs, falls die Konsumentenpreise weiterhin in etwa so langsam steigen wie im Juli.

Travail.Suisse wird mit einer umfassenderen Berechnung in die Gespräche gehen. Die Verhandlungspartner des Verbands werden auf den geschätzten Kaufkraftverlust von 1,5% bis 1,9% bei Haushalten mit mittlerem Einkommen, den Ausschluss der Krankenkassenprämien aus dem LIK und das in der Analyse für 2017 bis 2026 festgestellte durchschnittliche jährliche Produktivitätswachstum von 1,4% verweisen.

Der Arbeitgeberverband wird sowohl die Daten als auch die vorgeschlagene Lösung infrage stellen. Seiner Ansicht nach zeigt die Gesamtvergütung pro geleisteter Arbeitsstunde, dass die Reallöhne seit 2014 mit der Produktivität Schritt gehalten haben. Zudem erforderten die Gesundheitskosten strukturelle Zurückhaltung statt höherer Lohnkosten. Beide Positionen lassen Raum für branchenweise Vereinbarungen, insbesondere dort, wo die Personalgewinnung und -bindung schwierig sind.

Die Gespräche werden zeigen, ob die Schweizer Tradition der Lohnfestsetzung eine Phase nahezu null Inflation verkraftet, während sich die Arbeitnehmenden weiterhin finanziell unter Druck fühlen. Der Prozentsatz dürfte je nach Branche variieren. Die Auseinandersetzung über Produktivität, Prämien und die richtige Messgrösse für den Lebensstandard wird jedoch landesweit weitergeführt werden.