Les seniors suisses adoptent l’ère numérique, l’utilisation d’Internet en forte hausse

La fracture numérique est en train de s’effacer sous nos yeux. Pas moins de 79,8 % des retraités suisses ont adopté Internet, signe d’un changement majeur dans le paysage démographique du pays. Il ne s’agit pas d’une évolution progressive, mais d’une forte progression. En l’espace de trois ans, jusqu’en 2024, l’utilisation d’Internet chez les retraités a augmenté de 4,3 points de pourcentage.

Le cliché du senior déconnecté appartient désormais au passé. L’institut de recherche sur les médias publicitaires WEMF confirme, dans une étude approfondie menée auprès de près de 8 000 personnes résidant en Suisse, que les personnes âgées ne sont plus de simples spectatrices de l’ère numérique: elles y prennent activement part. Cette intégration rapide témoigne d’une évolution fondamentale de la société, dans laquelle la maîtrise du numérique devient une condition pour vieillir en Suisse. Alors que les services, des opérations bancaires aux soins de santé, passent exclusivement en ligne, les seniors suisses font le pas et refusent d’être laissés dans un passé analogique.

Le smartphone est le roi incontesté de la connectivité, et les seniors lui font allégeance. Aujourd’hui, près de 85 % des retraités utilisent leur smartphone pour accéder à Internet, contre 81 % il y a tout juste trois ans. Cette évolution reflète la tendance nationale: le smartphone domine, avec un taux d’utilisation de 94,7 % toutes catégories d’âge confondues.

Cette révolution de la mobilité change tout. Les seniors ne consultent pas seulement leurs courriels à leur bureau: ils sont connectés dans le train, à la montagne et au magasin. Le lien avec le bureau à domicile est rompu. La jeune génération a ouvert la voie, mais les personnes plus âgées ont désormais pleinement adopté la commodité de l’ordinateur de poche. Ce taux d’adoption élevé représente une formidable opportunité, mais aussi un avertissement, pour les développeurs et les services de l’État: les interfaces doivent être conçues pour les yeux et les doigts qui vieillissent, car le profil des utilisateurs a fondamentalement changé.

Si le smartphone rapproche la population, une nette fracture matérielle persiste entre les générations. L’âge détermine l’appareil utilisé. Chez les jeunes Suisses de 20 à 29 ans, l’ordinateur portable est l’appareil de prédilection, avec un taux d’utilisation élevé de 93 %. À l’inverse, les retraités restent attachés à la stabilité de l’ordinateur fixe.

Plus de la moitié des retraités (56,8 %) utilisent encore un ordinateur de bureau, juste devant l’ordinateur portable (56,6 %). Cette persistance de l’ordinateur fixe chez les seniors suggère une préférence pour une utilisation à poste fixe et un écran plus grand, probablement pour les opérations bancaires ou la lecture des actualités. Elle contraste avec le mode de vie de «nomades numériques» des jeunes. Les tablettes, quant à elles, occupent une niche particulière et sont surtout utilisées par les personnes de 40 à 49 ans. Il est essentiel de comprendre ces préférences en matière d’appareils: tout le monde est en ligne, mais la manière d’y accéder varie fortement selon l’année de naissance.

La Suisse est à l’aube d’une saturation numérique totale. En mars 2025, pas moins de 95 % de la population âgée de 14 ans et plus est en ligne. Nous assistons aux dernières étapes de la transition numérique. Les rares groupes encore hors ligne se réduisent rapidement et se limitent principalement aux personnes les plus âgées, même si ces derniers remparts tombent aussi.

Cette connectivité presque universelle confirme le statut de la Suisse comme pôle numérique de premier plan en Europe. Les conséquences sont importantes: l’isolement relève de plus en plus d’un choix plutôt que d’une situation liée à la géographie ou à l’âge. Toutefois, avec un taux de connectivité de 95 %, la cybersécurité et l’hygiène numérique deviennent des responsabilités essentielles. Alors que toute la population, de l’adolescent genevois à la grand-mère appenzelloise, se connecte, l’infrastructure numérique doit être aussi solide que le système bancaire suisse lui-même.