Lufthansa, maison mère de SWISS, supprimera 4 000 postes administratifs

Le groupe Lufthansa supprime pas moins de 4 000 postes administratifs d’ici à 2030, une décision de taille qui fait des vagues dans le secteur aéronautique européen. La société mère de SWISS ne se contente pas de réduire ses coûts, elle mène une restructuration en profondeur pour atteindre la rentabilité grâce à l’automatisation et à la numérisation. Le groupe affirme que la majorité des suppressions concernera l’Allemagne, mais les répercussions d’un tel programme d’efficacité se feront inévitablement sentir dans toutes ses filiales.

La stratégie est claire : remplacer la paperasse par des processeurs. L’entreprise justifie cette réduction drastique par le « regroupement des processus » et une automatisation poussée. Point important, les fonctions opérationnelles sont épargnées : les pilotes et le personnel de cabine ne sont pas concernés par ces suppressions, ce qui permettra aux avions de continuer à voler malgré la réduction des effectifs administratifs. Pour le personnel administratif, le message est toutefois sans équivoque. Cette transformation, dictée par une recherche implacable d’efficacité, marque la fin d’une époque pour les structures traditionnelles au sein du géant aéronautique.

Ces suppressions sont motivées par la recherche incessante de marges plus élevées. Le groupe Lufthansa vise une marge opérationnelle ambitieuse de 8 à 10 % d’ici à 2030, un objectif qui exige des structures allégées et une production maximale. Le groupe entend dégager un flux de trésorerie disponible annuel de plus de 2,5 milliards d’euros (2,33 milliards de francs), afin de disposer des moyens nécessaires pour maintenir sa position dominante dans un secteur aérien mondial très concurrentiel.

Le directeur général du groupe, Carsten Spohr, a fixé la ligne à suivre, soulignant que ces mesures sont indispensables pour rendre l’entreprise « prête pour l’avenir ». Le plan vise également un rendement du capital investi (ROCE) de 15 à 20 %, un indicateur qui montre aux investisseurs que Lufthansa prend l’efficacité au sérieux. Il ne s’agit pas seulement de faire des économies, mais de repenser en profondeur l’ADN financier de l’entreprise. En réduisant ses dépenses administratives, le groupe mise tout sur un modèle plus léger et plus rentable, capable de résister aux futures turbulences économiques.

Alors que des postes sont supprimés au sol, le groupe lance le plus vaste renouvellement de flotte de son histoire, avec l’arrivée prévue de plus de 230 nouveaux avions. Cet investissement massif souligne la stratégie de l’entreprise : réduire les frais généraux pour financer les équipements. La modernisation ne se limite pas aux avions de ligne, puisque le groupe diversifie activement ses activités. Dans un virage surprenant, Lufthansa Technik élargit son secteur d’activité aux contrats de défense, se positionnant sur un marché lucratif et en pleine croissance.

Parallèlement, Lufthansa Cargo renforce ses activités logistiques en investissant pas moins de 600 millions d’euros dans l’agrandissement de son hub de fret à Francfort, afin de tirer parti de l’essor du commerce en ligne. Eurowings se prépare également à se développer et prévoit d’utiliser de nouveaux Boeing 737 pour élargir son offre de voyages de loisirs. Ce contraste, entre une administration réduite et l’expansion de la flotte et des activités dans la défense, illustre le transfert radical des ressources de l’entreprise, du personnel vers les actifs et de nouvelles sources de revenus.

Alors que le plan de restructuration à l’horizon 2030 est à peine esquissé, la direction doit déjà faire face à une menace immédiate et incertaine : une possible grève des pilotes. Le scrutin organisé par le syndicat Vereinigung Cockpit prend fin ce mardi, dans un climat tendu. Le différend porte principalement sur les pensions d’entreprise, que Lufthansa a catégoriquement qualifiées d’« inabordables ».

Cette confrontation sociale crée un contraste préoccupant. Tandis que la direction prépare un avenir de haute technologie et d’automatisation, elle doit actuellement composer avec un conflit social classique qui pourrait clouer les avions au sol et entraîner d’importantes pertes financières. Si les pilotes de la compagnie principale et de Lufthansa Cargo votent en faveur d’une grève, les opérations seraient paralysées, compromettant immédiatement le discours sur l’efficacité que le groupe cherche à promouvoir. La direction mène donc un combat sur deux fronts : restructurer l’avenir tout en évitant que les activités actuelles ne s’arrêtent.

Pour la Suisse, la question cruciale demeure : quelle sera l’ampleur des coupes à Kloten ? Si l’annonce précise que la « majorité » des suppressions concernera l’Allemagne, SWISS est explicitement incluse dans la stratégie de « coopération plus étroite », aux côtés d’Austrian, de Brussels Airlines et d’ITA Airways. Dans le langage des entreprises, le « regroupement des processus » sert souvent d’euphémisme à la centralisation, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’autonomie des fonctions administratives de la filiale suisse.

SWISS est depuis longtemps une source de bénéfices pour le groupe, mais elle n’échappe pas aux directives de sa société mère. Alors que Lufthansa cherche à mettre en place une infrastructure numérique commune, les postes basés à Zurich pourraient être examinés afin d’identifier d’éventuels doublons. La direction de SWISS doit maintenant démontrer que ses activités locales sont non seulement rentables, mais aussi essentielles. Alors que le groupe s’oriente vers un modèle centralisé et automatisé, le secteur aéronautique suisse doit rester vigilant pour que les gains d’efficacité ne se fassent pas au détriment de l’expertise locale et du pouvoir décisionnel.