Opérations contre espèces: des médecins suisses accusés d’exiger des paiements à l’avance

La réputation d’excellence des soins de santé en Suisse est ébranlée par une révélation préoccupante: une culture du « paiement en espèces contre une opération » s’immisce dans la profession médicale. Une enquête édifiante de la SRF a mis au jour une pratique consistant, pour des médecins, à exiger des milliers de francs en espèces non traçables avant d’autoriser les patients à accéder à la salle d’opération. Cela ne se passe pas dans un pays en développement lointain, mais au cœur de Zurich. Le Centre zurichois des patients a déjà recensé plus de 40 cas depuis la fin de l’année dernière, signe d’un mal systémique qui menace l’intégrité du système de santé suisse. Des patients, souvent souffrants et vulnérables, rapportent qu’on leur dit que les remboursements de l’assurance de base sont « insuffisants », les contraignant à choisir entre leurs économies et leur santé. Cette hausse des plaintes laisse penser que les cas recensés ne sont que la partie émergée de l’iceberg d’une tendance croissante à l’extorsion médicale.

Les montants sont aussi alarmants que les méthodes. Dans un témoignage bouleversant, une patiente venue se faire soigner pour un kyste douloureux s’est vu demander de remettre 1 200 CHF en espèces, dans une enveloppe, directement à sa gynécologue. Mais ce montant est loin d’être le plus élevé: Mario Fasshauer, directeur du Centre zurichois des patients, révèle que certaines sommes exigées atteignent entre 8 000 et 12 000 CHF. Ces paiements sont souvent réclamés sans facture ni reçu, créant de fait une économie parallèle au sein des cliniques suisses. Les médecins justifient ces « suppléments » en affirmant qu’ils travaillent pendant leurs jours de congé ou qu’ils proposent un accès « accéléré », alors que ces justifications dissimulent souvent une violation flagrante des règles de protection tarifaire. Alors que les médecins cadres en Suisse gagnent déjà entre 300 000 et 500 000 CHF par an, certains semblent prêts à contourner la loi pour arrondir encore leurs fins de mois aux dépens des assurés.

La loi suisse est parfaitement claire, mais elle est systématiquement ignorée. Selon la réglementation en vigueur, des frais supplémentaires ne sont autorisés que pour des prestations non essentielles clairement définies. Franziska Sprecher, professeure de droit à l’Université de Berne, souligne que la transparence est une obligation absolue. Les patients doivent être informés des aspects médicaux et financiers avant toute intervention. Contrairement à ces exigences légales, l’enquête a révélé que des médecins facturaient des prestations ambulatoires aux patients au tarif « semi-privé », présentant ainsi de manière trompeuse les prestations fournies. Cette surfacturation, associée aux demandes de paiement en espèces, crée un climat de contrainte. Lorsqu’une intervention est urgente, la justification d’un « supplément » par le médecin perd toute valeur juridique. Le modèle suisse de santé repose sur le principe que la couverture de l’assurance obligatoire est suffisante. En exigeant davantage, ces praticiens ne se contentent pas d’enfreindre les règles: ils sapent le contrat social qui fonde la médecine en Suisse.

La réaction politique est immédiate et virulente. Le parlement cantonal zurichois a déjà adopté une motion demandant au gouvernement d’interdire tout supplément destiné à obtenir un traitement plus rapide. Cette décision marque un tournant décisif, de l’observation à l’intervention. Alors que les plaintes continuent de se multiplier, les appels à plus de transparence dans le système de santé n’ont jamais été aussi forts. Le conseil aux patients est sans détour: ne payez jamais en espèces sans reçu, exigez une preuve écrite pour chaque franc et signalez toute demande suspecte aux autorités médicales cantonales. L’avenir du système de santé suisse dépendra de la capacité de l’État à éliminer ces pratiques de « marché noir » de ses prestigieuses cliniques. Si le scandale des « paiements en espèces contre une opération » n’est pas endigué, il pourrait éroder durablement la confiance, pierre angulaire de la relation entre patients et médecins en Suisse.