Lonza transfère des dizaines d’emplois du Valais vers l’Inde

Lonza redessine sa carte opérationnelle, et les nouvelles lignes s’éloignent directement des Alpes suisses. Dans une décision qui souligne la pression constante exercée sur les entreprises pour gagner en efficacité, le géant biopharmaceutique a confirmé qu’il transférerait environ 40 emplois de Suisse en Inde d’ici à la fin 2026. Il ne s’agit pas simplement de déplacer des bureaux, mais d’un transfert calculé de fonctions clés. Des postes dans le contrôle qualité, la gestion de la chaîne d’approvisionnement et le marketing, jusqu’ici ancrés dans l’environnement coûteux du Valais, sont déplacés vers un nouveau centre de services centralisé à Hyderabad.

L’annonce, confirmée à Keystone-ATS, suscite des remous sur le marché de l’emploi local. L’entreprise qualifie cette mesure de « transfert progressif », mais le constat est sans appel : les coûts opérationnels élevés de la Suisse cèdent du terrain face aux solutions mondiales. Le syndicat Unia et le canton du Valais doivent déjà composer avec cette nouvelle, alors que l’entreprise se tourne vers ce qu’elle appelle explicitement des « centres à bas coûts ». Cette restructuration montre que même les grandes entreprises suisses cherchent activement à optimiser leurs résultats en tirant parti des écarts de coûts de la main-d’œuvre à l’échelle mondiale.

Sous la bannière ambitieuse du « Project Orbit », Lonza lance une vaste offensive pour rationaliser ses activités à l’échelle mondiale. L’entreprise ne cache pas ses intentions : elle étend résolument son modèle de services centralisés afin de développer des « capacités évolutives et durables ». Cette initiative vise à renforcer ses bases financières, pour permettre à ses fonctions clés de soutenir des objectifs de croissance ambitieux sans être plombées par les frais généraux suisses.

« Certaines activités et fonctions seront progressivement transférées vers nos centres à bas coûts », a déclaré le groupe multinational, sans laisser place à l’ambiguïté. En intégrant ces postes dans ses centres existants à Manchester et à San José, puis à Hyderabad, Lonza entend accroître la productivité et uniformiser les méthodes de travail à l’échelle mondiale. Pour les personnes employées à Viège sous contrat individuel, sans la protection d’une convention collective de travail, cette recherche d’efficacité stratégique a toutefois un coût personnel. L’entreprise a promis de trouver des solutions internes « dans la mesure du possible », mais l’orientation de Project Orbit est claire : l’avenir des fonctions administratives de soutien se trouve à l’étranger.

Malgré le départ de fonctions administratives, le cœur industriel de Viège continue de battre sans interruption. Cette distinction est importante : contrairement à un retrait complet, le vaste secteur de la production n’est pas touché. Sur les quelque 4 500 personnes employées sur le site de Viège, près de 1 500 travaillent dans la production, et ces emplois restent sur place. Barbara Lanthemann, d’Unia Valais, a souligné cette stabilité en affirmant : « Ce secteur n’est pas concerné par ce transfert. »

Cette dichotomie met en évidence une tendance croissante dans l’industrie suisse : la production à forte valeur ajoutée reste ancrée dans les cantons, tandis que les services de soutien sont délocalisés. L’engagement de Lonza envers Viège en tant que site de production est manifeste, mais la séparation entre « produire » et « gérer » s’accentue. Le site continuera de fabriquer des produits biopharmaceutiques, mais l’infrastructure administrative qui soutient ces activités devient toujours plus virtuelle et éloignée. Pour l’économie locale, le maintien de 1 500 emplois dans la production est une bouée de sauvetage importante, qui empêche un séisme de se produire.

Hyderabad n’est pas une simple destination, mais une déclaration d’intention. En choisissant cette métropole indienne de plus de dix millions d’habitants, Lonza accède à l’un des réservoirs de talents les plus prometteurs au monde. La ville est un géant de l’ère numérique et accueille déjà des poids lourds de la technologie comme Microsoft, Google et Amazon. Son écosystème regorge de compétences en développement logiciel, en intelligence artificielle et en biotechnologie, à une échelle et à un coût que la Suisse ne peut tout simplement pas égaler.

Lonza cite explicitement l’accès au « vaste vivier de talents de l’Inde » comme l’un des principaux moteurs de cette décision. Le nouveau « Centre d’excellence » d’Hyderabad prendra en charge des fonctions essentielles, notamment l’assurance qualité et la logistique de la chaîne d’approvisionnement. La stratégie repose sur l’idée que l’avenir des services de soutien aux entreprises dépend de l’agilité et de la forte concentration de compétences technologiques présentes dans les pôles asiatiques en plein essor. Pour la Suisse, le message est préoccupant : pour rester compétitives à l’échelle mondiale, les entreprises sont prêtes à dépasser les frontières locales afin d’accéder à la main-d’œuvre spécialisée et économique que des villes comme Hyderabad offrent en abondance.